קולגן מתייחס למשפחת חלבונים המהווים את המרכיב המבני העיקרי ברקמות חיבור, כמו עור וסחוס, על פי אוניברסיטת ייל.
החומר מהווה כשליש מכל החלבון בגוף האדם, יותר מכל סוג אחר של חלבון בגוף לפי מסה. ישנם 28 סוגים שונים של קולגן, שכל סוג מסווג על פי הרכב חומצות האמינו שלו. על פי Healthline, כ- 90% מהקולגן בגוף הוא סוג 1 שנמצא בעור, בגידים, באברים פנימיים ובחלקים אורגניים של העצם. הרוב המכריע של הקולגן שנותר בגוף מורכב מהסוגים הבאים:
- סוג 2: נמצא בסחוס.
- סוג 3: נמצא במח העצם וברקמות הלימפה.
- סוג 4: נמצא בקרום המרתף (יריעות קולגן דקות העוטפות את רוב סוגי הרקמות).
- סוג 5: נמצא בשיער ובמשטחי התאים.
מאיפה מגיע קולגן?
הגוף מייצר באופן טבעי קולגן משלו על ידי פירוק חלבון תזונתי לחומצות אמינו. לדברי שאנון ווסטון, דיאטנית מוסמכת בבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת טקסס ביוסטון, חומצות האמינו הן הבונות של סוגי החלבונים השונים בגוף, כולל קולגן.
אתה מקבל את אבני הבניין הספציפיות לקולגן על ידי אכילת תזונה מאוזנת של אוכלים עשירים בחלבון (עוף, בקר, ביצים, חלב, קטניות, אגוזים ודגנים מלאים, למשל) ומגוון של תוצרת טרייה, על פי המרפאה בקליבלנד. לדיאטה עשירה בירקות ופירות טריים יש היתרון הנוסף של מתן נוגדי חמצון, המגנים על הגוף מפני לחץ חמצוני שעלול להפר את הקולגן, אמר ווסטון. יכולתו של הגוף לייצר קולגן באופן טבעי פוחתת ככל שאנו מתבגרים, אמרה, אך חשיפת עודף לשמש, עישון ותזונה לקויה יכולים גם הם לעכב את ייצור הקולגן.
קולגן לטיפול רפואי
דלקת פרקים גורמת לקולגן במפרקים להתפרק מהר יותר ממה שניתן לחדש אותו, מה שמביא לכאבי פרקים וירידה בניידות. מדענים התנסו במתן קולגן לטיפול בדלקת פרקים מאז שנות השמונים, אמר ברוק ראסל, מיקרוביולוג ופרופסור במכון הביולוגי לטכנולוגיה בטקסס ביוסטון. אבל שיטה זו לא תמיד הוכיחה יעילה, אמרה.
מחקר משנת 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Arthritis מצא כי תוספי קולגן דרך הפה סייעו בהקלה על כאבים בקרב חולי דלקת מפרקים ניוונית, אולם קולגן לא היה יעיל יותר מהטיפול התרופתי המוביל הקיים בדלקת מפרקים שגרונית. מחקר משנת 2016 שפורסם בכתב העת Nutrition Journal מצא גם שתוספי קולגן סייעו בהקלה על כאבים בחולים עם דלקת מפרקים ניוונית.
עם זאת, סביר להניח כי קולגן לא יתחיל לצמוח מחדש להתפתחות הפוכה לחלוטין של הדלקת מפרקים, אפילו לאחר שאדם נוטל תוספי מזון דרך הפה, על פי קרן דלקת המפרקים. מצד שני, החדרת ניתוח קולגן במפרקים בדלקת פרקים עשויה להתגלות כטיפול מבטיח לדלקת פרקים, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת PLOS One בשנת 2018.
קולגן הצליח יותר בטיפול בפצעים ומשמש זאת ליותר מ -2,000 שנה, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת BioMedical Engineering OnLine. הקולגן מוחל באופן אקטואלי, לעיתים קרובות עם חלבונים מבניים אחרים ואנטיביוטיקה, כדי לקדם ריפוי ולמניעת זיהום.
לדוגמה, סקירה משנת 2014 שפורסמה בכתב העת Biopolymers מתארת כיצד ניתן להציב ספוג או ג'ל קולגן מעל כוויה קשה. הספוג מאפשר לעור לשמור על סביבה לחה תוך שמירה עליו מפני זיהומים, והקולגן משמש כפיגום להתחדשות התאים וייצור קולגן חדש.
האם עליך לקחת תוסף קולגן?
קולגן הוא מרכיב פופולרי בתוספים דרך הפה ובקרמים אקטואליים, אך אין מעט מדע התומך ביעילותם של טיפולים כאלה. כמה תוספי קולגן טוענים כי הם יכולים לשפר את בריאות העור, לספק הקלה מכאבי פרקים, למנוע אובדן עצמות, להגביר את מסת השריר, לקדם את בריאות הלב, להגביר את כוח השיער והציפורניים, לשפר את בריאות המעיים והמוח ולסייע לירידה במשקל, על פי Healthline.
למרות שהוכח כי קולגן מקומי מועיל לטיפול בפצעים, "קיימות עדויות מוכחות, אם בכלל, שלנטילת תוספים אלה יש תועלת רפואית אמיתית לשיער, ציפורניים או עור", אמרה ד"ר אדלייד הברט, פרופסור לרפואת עור. ומנהל דרמטולוגיית ילדים במרכז למדעי הבריאות באוניברסיטת טקסס ביוסטון. שימוש יומיומי בקרם הגנה וקרם לחות עם רטינואידים, רטינול, קרמידים או חומצה סליצילית (תלוי בצרכיו של אדם) הוא דרך יעילה יותר לשמור על בריאות העור, אמר Hebert.
"היה ספקן לגבי טענות הבריאות סביב קולגן משלים", הדהד ווסטון. "המדע לא בחן באופן מלא את כל היתרונות האמורים האלה." בנוסף, ארה"ב המזון והתרופות האמריקאית (FDA) אינה מסדירה תוספי קולגן באותה מידה של חומרת סמים, היא אמרה. משמעות הדבר היא כי יצרני תוספי קולגן אינם צריכים להוכיח כי התוספים יעילים או בטוחים לפני שהם משיקים אותם לשוק.
הקולגן בתוספי מזון רבים (שמקורם בדרך כלל ממקור בעלי חיים, כמו עצמות פרה או עור דגים) עבר עיבוד רב, אמר ראסל. זה הורס את מבנה הקולגן על ידי פירוקו לפפטידים, שהם שרשראות קצרות של חומצות אמינו. התוצר המתקבל נקרא קולגן הידרוליזה שהוא מסיס במים ולכן קל יותר לשלב אותו בקרם או קל יותר לייבוש ולהכניס אותו לטבליה.
כאשר בוחנים אם לקחת תוסף קולגן, חשוב להקפיד על השפעה על התזונה וסגנון החיים שלך על ייצור הקולגן בגופך. ווסטון אמר כי "הוספת תוסף לתזונה לקויה ואורח חיים לא יספקו שום יתרונות בריאותיים." "התמקדו בגורמי אורח חיים ודיאטה מאוזנת היטב, ודלג על התוספים."
