החללית MESSENGER של נאס"א עשתה את המסע השני של ונוס מוקדם יותר ביוני, וכעת מדענים פרסמו את התמונות. התצלומים המצורפים לסיפור זה מראים למעשה את התמונות שצילמה החללית בזמן שנסעה מוונוס, בדרך למפגש עם מרקורי בעתיד.
ל- MESSENGER חבילה של מכשירים המיועדים למפות את פרטי השטח של מרקורי; למרבה הצער, ונוס מוסתרת על ידי עננים עבים, כך שהיא לא הצליחה לראות למטה למפות את השטח והמינרלים. משימה זו תצטרך לחכות עד שתגיע למרקורי. עם זאת, היא קיבלה הזדמנות להתבונן בכוכב הלכת המעונן במקביל לוונוס אקספרס של ESA. מדענים יוכלו להשוות תמונות, לשלב נתונים ולכייל מכשירים מדעיים מהשקפה כפולה זו.
החללית חלפה על פני ונוס בפעם האחרונה; כל המפגשים הפלנטריים העתידיים שלה יהיו עם מרקורי. זה יעשה שלושה זבובים של הכוכב הקרוב ביותר לשמש לפני שייכנס למסלול בשנת 2011.
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA / JPL / JHUAPL
