'אוומואומה, האורח הידוע הראשון שמעבר למערכת השמש שלנו, כבר מזמן לא נעלם, אבל זה עדיין משאיר מדענים לנחש. הסבר חדש מציע שהאובייקט המוזר היה "אגרגט אבק מפלצתי מפלצתי" - ככל הנראה מונח טכני - המיוצר על ידי שביט מפותל.
זה ההסבר שניסח זדקנק סקנינה, אסטרונום במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, בעיתון חדש שלא פורסם. ההסבר מתבסס על תצפיות על שביטים שמתפרקים ככל שהם מתקרבים לשמש.
'Oumuamua הוא האובייקט הבין-כוכבי שאסטרונומים גילו שרצים דרך מערכת השמש שלנו באוקטובר 2017. זה היה האובייקט הבין-כוכבי הראשון שאיתר אי פעם, למרות שהם מצפים שאלפים נוספים לא הבחינו. מאז הופעתו של Oumuamua, מדענים התלבטו מהו האובייקט: אסטרואיד או שביט, פלנטסימלי קרוע, או כמובן, ההסבר הפחות סביר, בדיקה חייזרית.
העיתון החדש מוסיף לולאה נוספת לסוגיה שכבר הסריגה והציעה שהאובייקט השתנה בזמן הקצר במערכת השמש שלנו. המדענים ראו את 'אומואמואה' רק כשכבר היה בדרך מהשכונה. לכן, בעוד שהאובייקט נראה אדמדם, ארוך ודק במהלך יציאתו, יתכן שהוא התחיל עם תכונות שונות. ['Oumuamua in צילומים: המבקרים הבין-כוכבי הראשון של מערכת השמש הסבירו]
החל מהרעיון הזה, העיתון החדש השווה את 'אומואמובה' לשביטים קלושים אחרים אך ארציים יותר שאסטרונומים צפו בהם. בדרך כלל, כאשר השביטים הקלושים האלה מגיעים ברבע המרחק מכדור הארץ מהשמש, הם לא שורדים את הביקור. ומות שביט אינו תהליך שקט; במקום זאת שביטים אלה חווים התפרצות כביכול שמעוררת את התפוררותם.
באופן ספציפי, העיתון מחשיב שביט בשם C / 2017 S3 (Pan-STARRS), שהתגנב פנימה מענן Oort שמקיף את מערכת השמש שלנו. שביט זה חווה שניים מהתפרצויות אלימות אלה לפני שנפל לבסוף לרסיסים. משקיפים אספו כמה נתונים מוזרים שהצביעו על כך ששרידי S3 של שנת 2017 הפכו ל"מצטבר מפלצתי ורך במיוחד של גרגרי אבק כבולים באופן רופף "עוד לפני שהגיע לגישה הקרובה ביותר לשמש.
בעוד שמוצאו והמבנה המדויקים של אוומואמה בלבלו את המדענים, הסבר זה מציע סיבוך חדש: שהאובייקט לא היה למעשה גוף מוצק כאשר המדענים הבחינו בו לראשונה, אלא במקום זאת היה גוש של שאריות. העיתון החדש מציע שגורל דומה לזו של אוק / אמומה, של C / 2017, עם התפרצותו לפני שהתרחשו תצפיות מדעיות כלשהן, ובכך להסוות את המבנה המקורי של האובייקט.
העיתון הועלה לשרת ההדפס המקדים arXiv.org ב- 30 בינואר.
