כיתוב תמונה: דיוקן עצמי זה מציג את הסיפון של הכוכב הסקרנות של נאס"א ממצלמת הניווט של הרובר. בחלק האחורי של הרובר ניתן לראות בחלק השמאלי העליון של התמונה, ושני גלגלים בצד הימני של המשוטט ניראים משמאל. שפתו הגלית של מכתש גייל יוצרת את רצועת הצבעים הבהירה יותר ברקע. חתיכות חצץ בגודל של כמטר וחצי סנטימטר נראות על סיפון הכביש. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech
הירי הראשון של לייזר המיפוי לסלע של Curiosity והתנועה הראשונה של ששת הגלגלים שלה מתקרב ובסביר להניח כי יתקיים תוך 24 עד 72 השעות הקרובות, כך אמרו מדעני המשימה בתדריך התקשורת ביום שישי (אוגוסט 17) במעבדת ההנעה של Jet NASA (JPL) בפסדנה , קליפורניה, בית לשליטה במשימה עבור הרובוט המונע גרעיני, בגודל מכונית.
יתר על כן הצוות החליט על היעד של מסע המאדים הראשון שלה, נקודה חמה מדעית המכונה גלנלג מכיוון שהיא נמצאת בצומת הטבעי של שלושה סוגים שונים של תצורות גיאולוגיות (ראה גרף להלן), כולל סלע שכבתי ומאוורר סחף דרכו נוזל מים זרמו לפני עידנים. גלנלג נמצאת כ -400 מטר מזרחית לאתר הנחיתה של הרובר.
עם כל סול חולף או יום מאדים, מעבדת הנייד הגדולה, הטובה והנועזת ביותר של נאס"א הופכת למסוגלת יותר ויותר, כמו ילדה הולכת וגדלה, ככל שהמהנדסים ממלאים כוח ובודקים יותר ויותר ממערכות המתקדמות ביותר שלה כדי להשיג הישגי חקר וגילוי שלעולם לפני שניתן.
"הכל הולך ממש טוב," אמר ג'ון גרוצינגר, מדען הפרויקטים של רובר הסקרנות למדעי הטבע של נאס"א (MSL). "ההתרגשות מבחינת צוות המדע היא שכל המכשירים ממשיכים לבדוק."
כיתוב תמונה: מפת האוצר של מאדים - תמונה זו מציגה את אתר הנחיתה של רובר הסקרנות של נאס"א ויעדים המדענים רוצים לחקור. הסקרנות נחתה בתוך מכתש גייל במאדים ב -5 באוגוסט PDT (6 אוגוסט EDT) בנקודה הירוקה, בתוך ריבוע הסכין הצהוב. הצוות בחר עבורו להתקדם לעבר האזור המסומן בנקודה כחולה המכונה גלנלג. אזור זה מסמן את הצומת של שלושה סוגים של שטח. צוות המדע חשב שהשם גלנלג היה ראוי מכיוון שאם הסקרנות הייתה נוסעת לשם, הוא היה מבקר בו פעמיים - גם בא וגם הולך - והמילה גלנלג היא palindrome. לאחר מכן, השוטר יכוון לנסוע אל המקום הכחול המסומן "בסיס הר. Sharp ”, המהווה שבירה טבעית בדיונות, שתאפשר לסקרנות להתחיל לדרג את החלק התחתון של הר שארפ. בבסיס הר. חדים הם אטמים ושכבות שכבות שמדענים מקווים שיחשפו את ההיסטוריה הגיאולוגית של האזור. התמונה נרכשה על ידי המצלמה HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) במצלמת הסיור מאדים של נאס"א. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech / Univ. מאריזונה
הסקרנות תפוצץ את הסלע הראשון שלה, שכונה N165, בתולדות מדע הפלנטה כבר במוצאי שבת, 18 באוגוסט, עם הלייזר והטלסקופ החזקים על התורן על מכשיר הכימיה והמצלמה, או ChemCam הכולל ספקטרומטרים בתוך הכוכב. .
ChemCam הוא מכשיר חישה מרחוק. Wiens הסביר את התועלת המרבית על ידי ניתוח של כ 14,000 דגימות ויעזור להפיל את היעדים ולהנחות את הסקרנות לדגימות המעניינות ביותר לניתוח מפורט, הסביר Wiens.
"רוק N165 נראה כמו הסלע המאדים הטיפוסי שלך, שרוחבו כשלושה סנטימטרים. זה במרחק של כ -10 מטרים משם, "אמר רוג'ר וויינס, החוקר הראשי של מכשיר ChemCam מהמעבדה הלאומית לוס אלמוס בניו מקסיקו. "אנחנו הולכים לפגוע בזה עם 14 מיליג'ולי אנרגיה 30 פעמים בעשר שניות. זה לא רק שתהיה מבחן מצוין למערכת שלנו, היא צריכה להיות גם די מגניבה. "
ל- ChemCam טווח של כ -7 מטרים. זה יורה עם כוח של מיליון וואט במשך 5 מיליארד ד 'שנייה, אנרגיה מספקת כדי לרגש נקודה בגודל ראש סיכה לפלזמה זוהרת שהמכשיר צופה עם הספקטרומטר מתחת לסיפון כדי לזהות את ההרכב הכימי.
כיתוב תמונה: תמונת פסיפס זו מציגה את המטרה הראשונה של רובר הסקרנות של נאס"א שמטרתה לזרז באמצעות לייזר על מכשיר הכימיה והמצלמה (ChemCam), סלע בשם N165. קרדיט: NASA / JPL-Caltech / MSSS / LANL
"אנחנו מאוד נרגשים. הצוות שלנו חיכה שמונה שנים ארוכות כדי להגיע למועד הזה ואנחנו שמחים שהכל נראה טוב עד כה, "אמר ווינס. "אני מקווה שנחזור בתחילת השבוע הבא ונוכל לדבר על איך נמשכו צילומי הלייזר הראשונים של Curiosity."
נצלם תמונות של רוק N165 לפני ירי הלייזר ואחריו. המצלמה בעלת רזולוציה זהה לזו של ה- Mastcam והיא יכולה לצלם תמונות המתאימות לרוחב של שיער אנושי ממרחק 7 מטרים.
מהנדסים מתכננים לסובב את גלגלי הרובר במהלך הימים הקרובים ולבצע נסיעת מבחן קצרה וסיבוב של מטר וחצי.
גרוצינגר ציין שהנסיעה לגלינלג עשויה לארוך חודש ואף יותר.
"ניסע ביעילות לגלנלג וזה ייקח כ 3 עד 4 שבועות. בדרך אנו עשויים לעשות סקופ כדי לקחת כמה דגימות אדמה אם אנו מוצאים חומרים משובחים ".
גלנלג, palindrome, הוא גם המיקום הראשון בו הסקרנות תנקד למעשה לסלעים. ואז היא תעביר דגימות מנופות לשני מכשירי הכימיה האנליטית, SAM (ניתוח דגימות במאדים) ו- CheMin (כימיה ומינרולוגיה), שיקבעו את ההרכב הכימי והמינרלוגי ולחפש אחר סימנים של מולקולות אורגניות - המולקולות מבוססות הפחמן שהם אבני הבניין של החיים.
"נישאר ונעשה כחודש או יותר מדע בגלנלג"
"עם נקודת נחיתה כל כך נהדרת במכתש גייל, פשוטו כמשמעו היה לנו כל אפשרות לבחור במצפן לנסיעה הראשונה שלנו," אמר גרוצינגר. "היו לנו חבורה של מתמודדים חזקים. זה סוג הדילמה שמדענים פלנטריים חולמים עליהם, אבל אתה יכול ללכת רק מקום אחד לקידוחים הראשונים לדגימה של סלע במאדים. הקידוח הראשון הזה יהיה רגע ענק בתולדות חקר מאדים. "
לאחר בירור מעמיק של גלנלג עד לסוף השנה הקלנדרית הזו, הוא יוצא להר שארפ, תלולית גובה של 18,000 רגל (5.5 ק"מ). זהו המשימה האולטימטיבית של המשימות מכיוון שהיא שומרת מיליונים עד מיליארדי שנות היסטוריה של מאדים, המשתרעת מהרטוב עידן המים של מיליארדי שנים לעידן המיובש האחרון. זה יכול לקחת כשנה עד להגיע לבסיס.
הר שארפ נמצא מרחק של כ -7 ק"מ (4.4 מייל) מהמיקום הנוכחי של סקרנות.
"מה שבאמת מגניב בטופוגרפיה הזו הוא ששפת המכתש נראית כמו מדבר מוג'אווה ועכשיו מה שאתה רואה כאן נראה כמו אזור ארבע הפינות במערב ארה"ב, או אולי סביב סדונה, אריז. הוציאו את הבאטים והמיזות האלה מהעטיפים המרובדים והסוגי-אדמדם. יש שם רק מגוון עשיר, "אמר גרוצינגר בתדריך.
הסקרנות תבלה שנים בטיפוס על הר שארפ בחיפוש אחר שכבות משקע של חימר וסולפטים, המינרלים המעורבים הנוצרים במים נוזליים זורמים ויכולים להכיל את מרכיבי החיים.
תמונות חדשות ברזולוציה גבוהה של רגליה של הר שארפ מסקרנות מראות כי בסיס ההר הענק זרוע מזות ובתים הנמצאים בגובה בין בניינים לגובה 1 עד 3 קומות, עם עמקים בין לבין.
מטרתו של הסקרנות היא לחפש אחר סימנים של בתי גידול חיידקים מאדים, בעבר או בהווה, עם הסוויטה המתוחכמת ביותר של 10 מכשירי מדע מהמתקדמים שנשלחו אי פעם אל פני השטח של כוכב לכת אחר.
כיתוב תמונה: גלגלים של סקרנות על מאדים יצאו לדרך בקרוב בתוך מכתש גייל. פסיפס צבעוני זה מציג גלגלי סקרנות, אנטנת UHF, מקור כוח גרעיני ואנטנה בעלת עוצמה נמוכה (LGA) בחזית, מבט אל שפתו הצפונית של שחיקת מכתש הגלע ברקע. הפסיפס הורכב מתמונות Navcam ברזולוציה מלאה שנקטעו על ידי סקרנות ב- Sol 2 ב- 8 באוגוסט. תפירת ועיבוד תמונה של קן קרמר ומרקו די לורנצו. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
