[/ כיתוב]
משימות עתידיות למאדים, כולל משימת החזרת מדגם, יהיו מאמץ משותף בין נאס"א לסוכנות החלל האירופית (ESA). המנהל הכללי של נאס"א למדעי החלל אד ויילר חשף במסיבת העיתונאים של מעבדת המדע במאדים ביום חמישי כי שתי סוכנויות החלל הסכימו השבוע, על בסיס דיונים ראשוניים ביולי האחרון, לעבוד יחד על משימות מאדים בעתיד. "עיכוב זה (של MSL) פירושו גם הזדמנות בעתיד לקיים תוכנית אחת של מאדים לכל כדור הארץ", אמר ויילר.
"קיבלנו אישור כי בעתיד, נאס"א ואס"א הולכים לעבוד יחד כדי לבוא עם אירופה-ארה"ב. אדריכלות מאדים, "אמר ויילר. "כלומר משימות לא יהיו משימות של נאס"א, הן לא יהיו משימות ESA, הן יהיו משימות משותפות. אנחנו צריכים לעבוד יחד. לעולם לא נעשה מימוש חזרה לדוגמה אלא אם כן אנו עובדים יחד. לשנינו אותן מטרות מדעיות, אנו רוצים לחבר את קהילות המדע שלנו ולהתחיל לפרוס תוכנית. אנו מחויבים לעבוד יחד כדי להשיג יעדים אלה. "
משימה רובוטית לאיסוף דגימות אדמה וסלע ולהחזרתם לכדור הארץ לניתוח תעלה ככל הנראה בין 6 מיליארד דולר ל -8 מיליארד דולר ולא תהיה ברת ביצוע עד שנות העשרים.
בעוד שרבות מהמשימות הנוכחיות הן מאמצים בינלאומיים, כאשר מדענים מכמה מדינות תורמים מכשירים ופועלים יחד על מחקר, ככל הנראה הסכם זה אומר ששתי סוכנויות החלל היו חולקות עלויות באופן שווה ומעודדות שיתוף פעולה מדעי עוד יותר. זהו הצעד הבא ההגיוני לא רק לחקירת מאדים, אלא לכל חקר החלל בעתיד.
במשך שנים פועלת קבוצת מדענים בינלאומית, המכונה קבוצת הבינלאומי לחקירת מאדים, במטרה ליצור יעדים מדעיים לטווח ארוך ואסטרטגיה ארוכת טווח לחקירת מאדים.
נאס"א רשמה משימת החזרת מדגם כ"מטרה עתידית "במשך שנים, ול- ESA יש משימת החזרת מדגם של מאדים שתוכננה כחלק מתוכנית הבדיקה שלה באורורה, כאשר משימה כזו אמורה להתקיים במסגרת פרק הזמן 2020-2022.
