תאר לעצמך את האיש הניאנדרטלי המסכן והלא-ידיעה שלא ידע לשפשף שני מקלות יחד כדי להבעיר אש. ניתן לומר את אותה המודעות לתחום הפיזיקה. רובם יודעים על סודותיה, חלקם משתמשים בידע זה אך פחות מומחים בפרטים. ג'רמי ברנשטיין, בספרו 'סודותיו של הזקן - איינשטיין, 1905' נותן סקירה מצוינת של סודות שלמדו מומחים לפני למעלה ממאה שנה. הקריאה בו תעניק עזרה נהדרת למי שרוצה לקבל מידע רב יותר.
רוב האנשים מקשרים את אלברט איינשטיין לכמה משוואות קצרות וכמה ביטויים מסודרים. בדרך כלל הם יזכו אותו בזכות תיאוריית האטום, האסטרופיזיקה האזורית המתפתחת כמעט ביד אחת, ולכאורה צצו בתחילת המאה העשרים. בהחלט איינשטיין היה אינדיבידואלי מחונן, אך הייתה מידה של שלווה שעזרו לעלייתו לתהילה בזמן ששידר את רעיונותיו. ברחבי העולם חוקרים בכל מקום היו ועודם מתעמקים בסודות המסתתרים בטבע. אולי זה רק עניין של זמן עד שאדם אחר יתרחש על ידי משוואות וביטויים מתאימים.
ספרו של ברנשטיין מתמקד באיינשטיין. זה גם הומאז 'וגם חתיכת היסטוריה טכנית. הוא כולל ציטוטים רבים מאיינשטיין, ההיגיון בארבעת העיתונים של איינשטיין שנכתבו בשנת 1905 וכמה זיכרונות יד ראשונה מאיינשטיין. אלה בהחלט מדגימים כי איינשטיין היה מחונן כמו גם שהוא במקום ובזמן הנכונים. ההומאז 'הזה, אף שהוא חודר ומעניין, אינו מספק תובנה חדשה ואף לא פרט רב על איינשטיין עצמו. (הנה כמה ציטוטים של אלברט איינשטיין)
הענין של ברנשטיין על ההיסטוריה הטכנית שוקל יותר בספר זה. המוקד שלו הוא ארבע העיתונים של איינשטיין משנת 1905, אליהם הוא מיישר גס אחד לפרק. כל פרק כולל מדריך הדיוט להשלכות העיתון וכן כמה מההתפתחויות שקדמו להם. בדרך כלל ההתפתחויות מתחילות בניוטון, אם כי מדי פעם הן גולשות כל הדרך חזרה לפילוסופים יוונים. במובן מסוים הגישה של ברנשטיין דומה לטיפוס על עץ; ישנם סניפים ומסלולי טיול רבים שיובילו אותך לפסגה ותוכלו להחליט לאיזה כיוון ללכת. המסלול של ברנשטיין עוקב אחר כמה וכמה חוקרים פחות ידועים, כולל; לורנץ, מאך, שרדינגר ופלנק אם נזכיר כמה. בעזרתם הוא מציג את המעבר העדין בבסיס הידע שלנו מנקודה כאתרים במרחב וחלוקה אינסופית של חומר לתפיסות היחסיות והאטומים של ימינו. בפרט, הוא מראה כיצד רעיונותיו של איינשטיין היו מנוגדים במידה רבה למושגים המסורתיים, ולכן הם היו בעלי חשיבות כה גדולה להיסטוריה הטכנית.
יתר על כן, הסקירה ההיסטורית נועדה ליותר מקשירת תאריכים לאירועים. ברנשטיין משתמש במשוואות מתמטיות ופרוזה כדי לחנך את הקורא. אולם המתמטיקה נשארת ברמה של בית הספר העל-יסודי. נכון ככל שזה, המעברים עם המשוואות אינם טריוויאליים, שכן לאלגברה הפשוטה עדיין יש השלכות משמעותיות על האופן בו אנו תופסים את העולם הטבעי. יש כמות נכבדת על הרחבת זמן וקצת על הסתברויות. הדוגמאות אינן חדשות, למשל אחד של אדם ברכבת שמשווה לאדם שצופה ברכבת. עם הרבה מילים ושרטוטים נלווים ברנשטיין מספק עזרה, אך עדיין יש הרבה לאלה שאינם נוטים מתמטית.
אחת הנגיעות היפות ביותר בספר הזה היא שהאשראי מתפשט. ברנשטיין אינו מדגיש יתר על המידה את איינשטיין. במקום זאת, לעתים קרובות הוא מציין חוקרים שמסרו מידע שווה ערך ולעיתים במועד מוקדם יותר. בכך הוא מראה שהיסודות ליצירתו של אינשטיין כבר הושמו על ידי אנשים רבים אחרים יוצאי דופן. כיוון שכך, לספר זה יש טעם חזק יותר של להיות חיבור או דיון במקום להיות טקסט סימוכין או ביוגרפיה. זה ימשוך את הקורא המזדמן שרוצה ללמוד קצת יותר את סודות הטבע מבלי להסתבך עם טכניות או אישים.
הביטוי של אינשטיין לאלוהים היה 'הישן'. בין אם אלמונים נחשבים לסודות או סתם עובדות שנראות ומחכות להבנה, עדיין יש המון מה לחפש. ג'רמי ברנשטיין בספרו 'סודותיו של הזקן - איינשטיין, 1905‘מראה כיצד אנשים, ואינשטיין בפרט, ממשיכים ללחוץ על גבולות ההבנה. אולי עם כל המידע הזה, אנו לומדים האם הזקן אי פעם שיחק קוביות.
ביקורת מאת מארק מורטימר
