רקטת סויוז עם שלושה אנשי צוות משלחת 33/34 שוגרה לתחנת החלל הבינלאומית ביום שלישי, 23 באוקטובר, 2012 בבייקונור, קזחסטן. קרדיט: נאס"א / ביל אינגלס
שלושה אנשי צוות חדשים - והיפופוטם ממולא - בדרך לתחנת החלל הבינלאומית. משלחת 33/34 מהנדס הטיסה של נאס"א קווין פורד, מפקד סויוז אולג נוביצקיי והנדסאי הטיסה יבגני טרלקין שיגרו על סיפון החללית סויוז TMA-06M בשעה 10:51 UTC (6:51 EDT, 17:51 שעון ביקונור) ביום שלישי מהבייקונור קוסמודרום, קזחסטן. השלישייה נמצאת כעת בבטחה במסלול, וביום חמישי הם יתחברו עם ה- ISS ויצטרפו למשלחת שלהם 33 אנשי צוות - מפקד סוני וויליאמס, ותיק ISS יורי מלנצ'נקו ואקיקו הושייד - על סיפון תחנת החלל.
זו הייתה שיגור יפה משעות היום משטח ההשקה של אתר 31, כרית שונה מהרגיל. הרפידה המשמשת בדרך כלל להשקות אנושיות עוברת שיפוצים.
ההיפו הממולא נמסר לצוות על ידי בתו של נוביצקיי. צוותי סויוז עברו היסטוריה של קמיע תלוי לנוכח המצלמות וכאשר הוא מתחיל לצוף הוא האישור החזותי של מתי הצוות מגיע למסלול. ההיפופוטם הוא לא החיה היחידה שנמצאת בו. 32 דגי מדקה מוחזרים לאורך הנסיעה, מכיוון שהם יהיו חלק מהאקווריום החדש ב- ISS שנקרא Aquatic Habitat אשר ילמד את האופן בו הדגים מסתגלים למיקרוביה.
צפו בסרטון ההשקה למטה:
פורד, נוביצקיי וטארלקין יימצאו ב- ISS כחמישה חודשים, עד מרץ 2013. וויליאמס, מלנצ'נקו והושייד, שנמצאים בתחנה מאז יולי, יחזרו לכדור הארץ ב -19 בנובמבר.
ההשקה הבאה ל- ISS תהיה ב- 21 בדצמבר כאשר הקוסמונאוט רומן רומנקו, האסטרונאוט הקנדי כריס הדפילד והאסטרונאוט של נאס"א, טום מרשבורן, פונים לתחנה על סיפון החללית סויוז TMA-07M.
