כוכבים נולדים באופן פרטי. כל הפסולת הזו מקשה על מיקום הכוכבים, אך מיפוי הכיסים של לידת הכוכבים הוא התחלה טובה להבין מה קורה בפנים.
סקר חדש מצא את 6,000 האזורים הללו בגלקסיה שלנו (שביל החלב), במטרה להבין יותר מה קורה כשכוכבים רק מתחילים להיפגש. לדברי הצוות, רוב הסקרים מתמקדים יותר בשלב "הפרוטוסטאר", כאשר חפצים אלה מתחילים להיראות כמו כוכבים.
"גושים חסרי כוכבים התגלו רק במספרים קטנים עד כה", הצהירה יאנסי שירלי, אסטרונום במצפה האוניברסיטאי באוניברסיטת אריזונה שהוביל את המחקר. "כעת, לראשונה, ראינו את השלב המוקדם ביותר הזה של היווצרות הכוכבים, לפני שהאשכול נוצר בפועל, במספרים גדולים בצורה בלתי משוחדת."
קשה לעיין באזורים אלה באור נראה, אך הרדיו עובד בסדר גמור. האסטרונומים השתמשו בטלסקופ התת-מילימטר במצפה הרדיו של אריזונה כדי לערוך את הסקר, שמסתכל על "כל חלקי המטוס הגלקטי הנראים מחצי הכדור הצפוני", אומרים הצוות.
זה הסקר הראשון שמראה את הסביבות בהן מתקיימים שלבים שונים של לידה בכוכבים. אף על פי שהצוות לא חשף מייד את תוכניותיהם למעקב בהודעה לעיתונות, הם מציינים כי מטרה אחת למפות את האזורים הללו היא "להבין טוב יותר כיצד מאפיינים של אזורים אלה משתנים ככל שמתקדמת היווצרות הכוכבים."
קרא הכל על הסקר בכתב העת Astrophysical, או על גרסת ההדפס המקדימה ב- Arxiv.
מקור: אוניברסיטת אריזונה
