סרטן הערמונית מתרחש כאשר התאים בבלוטת הערמונית צומחים ללא שליטה, מה שעלול להתפשט או לגרום לסיבוכים עקב ערמונית מוגדלת בצורה לא תקינה. על פי ארגון הבריאות העולמי, ארגון הבריאות העולמי (WHO), סוג זה של סרטן הוא הצורה השנייה הנפוצה ביותר של סרטן בקרב גברים.
בלוטת הערמונית היא בלוטה קטנה בצורת אגוז היושב מתחת לשלפוחית השתן ומקיף את השופכה, הצינור שמוביל שתן אל מחוץ לגוף. הבלוטה אחראית לייצור נוזל הזרע העשיר בתזונה המאכלס ונושא זרע. סרטן הערמונית אינו מופיע אצל נשים מכיוון שלנקבות אין בלוטת ערמונית.
השכיחות של סרטן הערמונית ככל הנראה היא הגבוהה ביותר באוסטרליה, ניו זילנד, צפון אמריקה ובמערב וצפון אירופה, בעיקר מכיוון שהנוהג להיבדק לסרטן הערמונית נפוץ בהרבה באזורים בעולם מאשר במקומות אחרים. למען ארגון הבריאות העולמי.
סרטן הערמונית הוא הגורם החמישי המוביל למוות מסרטן בקרב גברים ברחבי העולם והגורם השני המוביל למוות מסרטן בקרב גברים אמריקאים (לאחר סרטן ריאות), כך על פי האגודה האמריקאית לסרטן (ACS). אך מרבית הגברים הסובלים מסרטן הערמונית לא ימותו מזה. בארה"ב, שיעור ההישרדות היחסי של חמש שנים בכל השלבים לאחר האבחון הראשון של הסרטן הוא 98%, על פי נתוני ה- ACS האחרונים.
מה גורם לסרטן הערמונית?
באופן כללי, סרטן מתרחש כאשר תאים לא תקינים מתחילים להשתכפל ולצמוח משליטה ולא מתים והוחלפים בתאים בריאים. זה יכול לקרות בגלל ליקויים ב- DNA שנמצאו בירושה או שנגרמו על ידי גורמים סביבתיים, כמו עישון טבק או נחשף לקרינה. מדענים אינם בדיוק בטוחים מה גורם לסרטן הערמונית, אך המחלה קשורה קשר הדוק למספר גורמי סיכון.
הראשון הוא גיל: 90% ממקרי סרטן הערמונית מאובחנים אצל גברים בגיל 56 ומעלה, על פי המכון הלאומי לסרטן (NCI). וההסתברות לאבחון כחולה בסרטן הערמונית עולה עם הגיל, כאשר ההסתברות הגבוהה ביותר היא 1 מכל 12 לגברים בני 70 ומעלה.
בעל היסטוריה משפחתית של סרטן הערמונית הוא גורם סיכון מרכזי נוסף. על פי ה- NCI, הסיכון התורשתי לסרטן הערמונית עשוי להיות גבוה ככל 60%. שכיחות סרטן הערמונית מצביעה על כך שהסיכון להתפתחות המחלה הוא הגבוה ביותר בקרב גברים שחורים, הנמוך ביותר עבור גברים יפניים ילידים וביניים אצל גברים לבנים, אך החוקרים לא הגיעו למסקנה לגבי הסיבה לכך.
ייצור הורמונים עשוי גם לשחק תפקיד, מכיוון שמחקרים הראו כי דפוסים לקויים או לא תקינים בייצור הטסטוסטרון נראים כמורידים את הסיכון להתפתחות סרטן הערמונית, כך נמסר מה- NCI.
תסמינים ואבחון
אם סרטן הערמונית נתפס מוקדם מספיק, המטופל לעולם לא יחווה תסמינים. בשלבים מתקדמים יותר, התסמינים עשויים לכלול בעיות במתן שתן, דם בשתן או זרע, בעיות זיקפה או כאבים בגב התחתון, בירכיים או בירכיים, על פי ה- ACS. תסמינים אלה עשויים להיגרם גם כתוצאה ממשהו שאינו סרטן הערמונית, כמו בלוטת הערמונית המוגדלת אך ללא סרטנית. עם זאת, חשוב לספר לרופא שלך אם אתה חווה אחד מאותם תסמינים, מכיוון שאתה עשוי להיבדק לסרטן הערמונית.
המקרים המוקדמים ביותר של סרטן הערמונית נתפסים לאחר בדיקת דם אנטיגן ספציפית לערמונית (PSA) או בדיקת פי הטבעת, על פי ה- ACS.
PSA הוא חלבון המיוצר על ידי הערמונית. רמות גבוהות יותר של PSA בדם מתואמות לסיכון מוגבר לסרטן הערמונית, אך אין שום ניתוק מוגדר הקובע בוודאות אם גבר חולה במחלה.
הרופא עשוי גם לבצע בדיקת פי הטבעת, במהלכה הרופא מרגיש בכל בליטות או אזורים קשים בערמונית אשר יעידו על צמיחת סרטן. זה יכול לעזור לרופא להבין היכן הסרטן נמצא בערמונית ואם זה עשוי להתפשט.
בהתאם לתוצאות הבדיקות הללו, הרופא שלך עשוי להחליט על בדיקה נוספת (כגון ביופסיה או בדיקת CT) כדי לאשר את הימצאותו של סרטן הערמונית.
הגיל, הבריאות הכללית וההיסטוריה המשפחתית הם כל הגורמים החשובים שיש לקחת בחשבון בעת ההחלטה אם להיבדק לסרטן הערמונית. האגודה האמריקאית לסרטן ממליצה לגברים לדון עם ההחלטה עם הרופאים שלהם כדי להבטיח שהם מבינים את אי הוודאות והסיכונים הפוטנציאליים הכרוכים בכך.
טיפול
תוכנית הטיפול בסרטן הערמונית תלויה במספר גורמים ויכולה להשתנות באופן נרחב, על פי מרפאת מאיו.
עבור חולים עם סרטן הערמונית בסיכון נמוך, או שגדל איטי שאיננו גורם לתסמינים, יתכן ויהיה צורך בטיפול; במקום זאת, הרופא עשוי להמליץ על בדיקות קבועות כדי לפקוח עין על כך. זו יכולה להיות גם תוכנית הטיפול בחולים ותיקים מאוד או בחולים עם מצבים בריאותיים חמורים אחרים העלולים להקשות על הטיפול בסרטן.
הסרה כירורגית של בלוטת הערמונית היא גם אופציה, אך הדבר עלול לגרום לבריחת שתן ולחוסר זקפה. טיפול בקרינה להרוג תאי הסרטן טומן בחובו אותם סיכונים.
תאי סרטן הערמונית מצריכים טסטוסטרון לגדול, ולכן טיפול הורמונלי להפסקת ייצור הטסטוסטרון יכול לעזור להאט או לחסל את צמיחת תאי הסרטן. תופעות הלוואי הפוטנציאליות של טיפול זה כוללות בעיות זיקפה, גלי חום, אובדן מסת העצם, הפחתת החשק המיני ועלייה במשקל.
כימותרפיה, המשתמשת בתרופות להרגת תאי סרטן במהירות, עשויה להיות אפשרות לטיפול בסרטן הערמונית שאינם מגיבים לסוגי טיפול אחרים.
ניתן להשתמש גם באימונותרפיה או בטיפול ביולוגי לטיפול במקרים קשים של סרטן הערמונית. בסוג זה של טיפול הרופאים מחלצים את תאי מערכת החיסון של החולה, משנים אותם כדי להילחם באופן ספציפי בסרטן הערמונית ואז מזריקים את התאים המותאמים חזרה לגוף המטופל. על פי מרפאת מאיו, אימונותרפיה יעילה עבור חלק מהמטופלים, אך היא יקרה מאוד ודורשת מספר סיבובים.
האם אתה יכול למנוע סרטן הערמונית?
אין דרך בטוחה למנוע סרטן הערמונית, אך כמו ברוב המחלות, שמירה על אורח חיים בריא היא הדרך הטובה ביותר להוריד את הסיכון לחלות בסרטן הערמונית.
תרופות מסוימות עשויות להוריד את הסיכון של האדם לפתח סרטן הערמונית. סוג של תרופות המכונות מעכבי 5-אלפא רדוקטאז מונע את הטסטוסטרון להפוך לדיהידרוטסטוסטרון, שהוא ההורמון העיקרי הגורם לגידול הערמונית. תרופות אלו רושמות לטיפול בגידול הערמונית הלא סרטנית, אך מחקרים מראים כי הן עלולות גם להפחית את הסיכון לסרטן הערמונית. לדוגמה, אחת התרופות הללו, המכונה פינסטרייד, הפחיתה את הסיכון לחלות בסרטן הערמונית ב- 25% במחקר קליני גדול וארוך טווח שפורסם בכתב העת New England Journal of Medicine בשנת 2019. תרופות אלה אינן מאושרות על ידי ה- FDA באופן ספציפי כדי למנוע סרטן הערמונית, אך הרופאים עדיין יכולים לרשום אותם לשימוש זה.
ישנן עדויות המציעות מנה מנה יומית של אספירין עשויה להפחית את הסיכון לסרטן הערמונית, אולם תופעות הלוואי של משטר כזה עולות ככל הנראה על היתרונות הפוטנציאליים, על פי הקליניקה מאיו.
