אני אוהב את זה כשמדענים מגלים משהו יוצא דופן בטבע. אין להם מושג מה זה, ואז לאורך עשרות שנים של מחקר, ראיות נבנות ומדענים צומחים להבין מה קורה.
הדוגמא האהובה עלי? קוואזרים.
אסטרונומים ידעו לראשונה שיש להם תעלומה על ידיהם בשנות השישים, כשהפכו את הטלסקופים הרדיו הראשונים לשמיים.
הם גילו את גלי הרדיו הזורמים מהשמש, שביל החלב וכמה כוכבים, אבל הם גם הציגו חפצים ביזאריים שלא היו מסוגלים להסביר. החפצים הללו היו קטנים ובהירים להפליא.
הם כינו אותם עצמים מעין-כוכבים או "קוואזרים", ואז החלו להתווכח על מה שעלול לגרום להם. הראשון נמצא שהוא מתרחק ביותר משליש ממהירות האור.
אבל האם זה באמת?
אולי ראינו את עיוות הכובד מחור שחור, או שזה יכול להיות הקצה הלבן הלבן של חור תולעת. ואם זה היה כל כך מהיר, אז זה היה ממש ממש רחוק ... 4 מיליארד שנות אור משם. והיא מייצרת אנרגיה רבה כמו גלקסיה שלמה עם מאה מיליארד כוכבים.
מה יכול לעשות זאת?
כאן התחילו האסטרונומים להיות יצירתיים. אולי קוואזרים לא היו כל כך בהירים, וההבנה שלנו של גודל והתרחבות היקום הייתה שגויה. או אולי ראינו תוצאות של תרבות, שרתמה את כל הכוכבים בגלקסיה שלה למקור כלשהו של אנרגיה.
ואז בשנות השמונים החלו האסטרונומים להסכים על תורת הגלקסיה הפעילה כמקור לקוואזרים. זה, למעשה, כמה סוגים שונים של חפצים: קוואזרים, בלייזרות וגלקסיות רדיו היו כולם אותו דבר, רק נראו מזוויות שונות. וכי מנגנון כלשהו גרם לגלקסיות לפוצץ סילוני קרינה מהליבות שלהם.
אבל מה היה המנגנון הזה?
אנו יודעים כעת שבכל הגלקסיות יש חורים שחורים סופר-מסיביים במרכזם; כמה מיליארדי פעמים המסה של השמש. כאשר החומר מתקרב מדי, הוא יוצר דיסק הבטחה סביב החור השחור. זה מתחמם למיליוני מעלות, ומפוצץ כמות אדירה של קרינה.
הסביבה המגנטית סביב החור השחור יוצרת מטוסי חומר תאומים שזורמים אל החלל במשך מיליוני שנות אור. זהו AGN, גרעין גלקטי פעיל.
כאשר המטוסים בניצב לתפיסתנו אנו רואים גלקסיית רדיו. אם הם בזווית, אנו רואים קוואזאר. וכשאנחנו בוהים ממש בחבית המטוס, זה בלייזר. זה אותו אובייקט שנראה משלוש נקודות מבט שונות.
חורים שחורים סופר-מסיביים לא תמיד ניזונים. אם נגמר לו חור שחור, המטוסים נגמרים מהכוח ונכבים. ממש עד שמשהו אחר יתקרב מדי, וכל המערכת תתחיל לפעול.
שביל החלב יש חור שחור סופר-מאסיבי במרכזו, והכל באוכל. אין בו גרעין גלקטי פעיל, ולכן איננו מופיעים כקוואסאר לגלקסיה מרוחקת כלשהי.
יתכן שיהיה לנו בעבר, ויכול להיות שגם בעתיד. בעוד 10 מיליארד שנים בערך, כאשר דרך החלב מתנגשת באנדרומדה, החור השחור העל-מסיבי שלנו עשוי לשאוג לחיים כקוואסר, וצורך את כל החומר החדש הזה.
אם אתה מעוניין במידע נוסף על קוואזארים, עיין בדיון של נאס"א בנושא קוואזארים, והנה קישור לדף שאלו אסטרופיסיקאי על ידי קוואסרים.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה יצוקה שכולל Quasars האזן כאן, פרק 98: Quasars.
מקורות: UT-Knoxville, NASA, Wikipedia
פודקאסט (שמע): הורדה (משך: 3:40 - 3.4MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
פודקאסט (וידאו): הורדה (88.1MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
