[/ כיתוב]
ובכן, זה לא לקח הרבה זמן: החללית WISE (סייר אינפרא אדום רחוק בשדה הרחוק) הבחינה באסטרואיד הראשון שלה קרוב לכדור הארץ ב- 12 בינואר, 2010, יומיים לפני תחילתו הרשמית של סקר כל השמים. זה תפיסה די טובה, בהתחשב בכך ש- WISE רק הצמיד את כיסוי העדשות לפני מספר שבועות (29 בדצמבר, 2009) ושחרר את תמונת "האור הראשון" ב- 6 בינואר. זה הראשון מבין מה שחוקרים מקווים שיהיו אלפי שטרם נחשפו. אסטרואידים בחגורת האסטרואידים הראשית, ומאות אסטרואידים חדשים בקרבת כדור הארץ. על ידי מיפוי כל השמים באור אינפרא אדום, הוא אמור להיות מסוגל לתפוס מיליוני כוכבים וגלקסיות חדשות.
התוכנה של WISE אספה את האובייקט, 2010 AB78, ונעה על רקע של כוכבים נייחים. החוקרים עקבו אחריהם ואישרו את התגלית עם הטלסקופ האור הנראה של אוניברסיטת הוואי בגודל 2.2 מטר (88 אינץ ') בסמוך לפסגת מאונה קאה.
אסטרואיד זה אינו מהווה איום פגיעה צפוי על כדור הארץ, אך מדענים ימשיכו לפקח עליו. 2010 AB78 נמצאת כיום כ- 158 מיליון ק"מ מכדור הארץ. ההערכה היא בקוטר של כקילומטר (0.6 מיילים) ומעגל את השמש במסלול אליפטי שמוטה למישור מערכת השמש שלנו. האובייקט מתקרב לשמש כמו כדור הארץ, אך בגלל מסלולו הנטוי, לא נראה שהוא יחלוף ליד הכוכב שלנו.
מקור: JPL
