תחנת חיל האוויר של CAPE CANAVERAL, FL - ייצור והרכבה של כמעט כל מרכיבי החומרה העיקריים לטיסת המבחן הלא מבוקשת של אוריון EFT-1, של נאס"א, הושלמה או מתקרבת לסיום במרכז החלל קנדי וב קייפ קנוורל.
שניים משלושת המאיצים הראשונים הכוללים את הרקטה הכבדה Delta IV הכבדה שתניע את אוריון למסלול כדור הארץ הגבוה הגיעו לתחנת חיל האוויר קייפ קנברל, פלורידה, ונחשפו השבוע על ידי מנהלי נאס"א הבכירים בתדריך תקשורתי בו השתתף מגזין החלל. .
רקטת הדלתא הרביעית הכבדית המשולשת היא כיום הרקטה החזקה ביותר בצי אמריקה והיחידה שמסוגלת לשגר את כמוסת אוריון EFT-1 למסלולו המיועד בגובה של 3600 מיילים מעל כדור הארץ.
בשל דרישות הביטחון הלאומי הדחופות, התפוצצות הבכורה של קפסולת מחטף האוריון הבלתי-מאוישת - שתשלח יום אחד בני אדם לירח ומעבר לתחום כדור הארץ - נדחתה רק כשלושה חודשים מספטמבר לדצמבר 2014 על מנת לפנות מקום לקראת השיגור המואץ של לווייני מעקב חלל של חיל האוויר האמריקני לאחרונה - כפי שדיווחתי כאן.
המאיצים הצדדיים המרכזיים והרכזיים הגיעו לאחרונה לקייפ שעל סיפונה של דוברה, אלבמה, שם יוצרו על ידי United Launch Alliance (ULA).
המאיץ הנותר בצד הנמל והבמה העליונה של קנטאור אמורים להישלח על ידי ULA לקייפ קנברל באפריל.
"זה נהדר לראות את אוריון, השלב הבא במסע הבדיקה שלנו, אמר מנהל האתר של נאס"א רוברט לייטפוט. "וזה מאוד מרגש לראות את המנועים המשולבים במאיץ."
המשימה הזו היא אבן דריכה במסעה של נאס"א למאדים. המשימה EFT-1 כל כך חשובה לנאס"א. אנו נבדוק את הקפסולה במהירות חוזרת של כ- 85% מהצפוי להחזרת [אסטרונאוטים] ממאדים. "
"אנו נבדוק את מגן החום, את הפרדת הגגון ואת התרגיל של למעלה מ- 50% מהתוכנות והמערכות האלקטרוניות בסופו של דבר בחללית אוריון. נבדוק גם את מערכות ההתאוששות החוזרות לאוקיאנוס השקט. "
למרות דחיית השיגור של ה- EFT-1, מנהל מרכז החלל של קנדי, בוב קבאנה, אמר כי טכנאים עבור הקבלן הראשי לוקהיד מרטין לוחצים קדימה וממשיכים לעבוד מסביב לשעון במרכז החלל קנדי (KSC) על מנת שעדיין יהיו מוכנים בזמן לשיגור על ידי חלון ההשקה המקורי שנפתח באמצע ספטמבר 2014.
מפקד המעבורת לשעבר קבאנה, "צוותי הקבלנים פועלים כדי לבצע את חללית אוריון במועד לקראת השיגור בדצמבר 2017.
"הם עובדים שבעה ימים בשבוע במתקן ה- Operations and Checkout High Bay כדי להפוך את הרכב מוכן להתגלגל למשימת EFT-1 ויעלה על גבי דלתא IV הכבד."
"אני יכול להבטיח לך שהאוריון יהיה מוכן להמשיך בזמן, ברגע שנקבל את ההזדמנות שלנו להשיק את הרכב במבחן הטיסה הראשון שלו וזה די מדהים."
"זה נהדר לראות את כל החומרה והמאיצים שייקחו את אוריון למסלול."
מגזין החלל אישר גם עם קבאנה כי נאס"א לחלוטין לא תעכב כל פעילויות עיבוד והרכבה של אוריון.
"התוכנית שלנו היא שתהיה חללית אוריון מוכנה מכיוון שאנחנו רוצים להוציא את EFT-1 כדי שנוכל להתחיל להשיג את החומרה עבור Exploration Mission-1 (EM-1) ולהתחיל לעבד עבור אותו רכב שישגר בשיגור החלל. רקטת מערכת (SLS) בשנת 2017, "אמרה לי קבנה כשעומדת לצד המאיצים של דלתא IV בתוך מתקן השילוב האופקי ULA בקייפ קנברל.
טיסת ה- EFT-1 בעלת מסלול דו-מסלולי, ארבע שעות, תרים את חללית אוריון ואת הבמה השנייה המחוברת לגובה מסלולית של 3,600 מיילים, הגבוה פי 15 מתחנת החלל הבינלאומית (ISS) - ורחוקה יותר מכל חללית אנושית שיש נסע תוך 40 שנה.
למרות שהמשימה תימשך מספר שעות בלבד, היא תהיה מספיק גבוהה בכדי לשלוח את הרכב צולל חזרה לאטמוספירה ולהתזת האוקיאנוס השקט כדי לבחון את כלי השיט ומגן החום שלו במהירויות חוזרות לחלל עמוק של 20,000 קמ"ש ולסבול טמפרטורות של 4,000 מעלות פרנהייט - כמו אלה של משימות הנחיתה של ירח אפולו.
משימת EFT-1 תספק למהנדסים נתונים קריטיים אודות מגן החום של אוריון, מערכות טיסה ויכולות לאימות עיצובים של החללית, יידוע על החלטות עיצוב, אימות מודלים ממוחשבים קיימים ותנחה גישות חדשות לפיתוח מערכות חלל. כל המדידות הללו יסייעו בהפחתת הסיכונים והעלויות של טיסות אוריון שלאחר מכן לפני שתתחיל לשאת בני אדם ליעדים חדשים במערכת השמש.
"אוריון EFT-1 ממש מרגש כצעד ראשון בדרך של בני אדם למאדים," אמר Lightfoot. זו אבן דריכה להגיע למאדים. "
המשך להתעדכן כאן בכדי להמשיך את אוריון ממשיך של קן, צ'אנג'ה 3, מדעי אורביטל, SpaceX, שטח מסחרי, LADEE, מאדים רובר, MAVEN, MOM ועוד חדשות על טיסות חלל ואנושיות.
למידע נוסף במצגותיו הקרובות של קן בוועידת האסטרו / חלל NEAF, ניו יורק ב- 12/13 באפריל ובוושינגטון קרוסינג סטייט פארק, ניו ג'רזי, ב -6 באפריל. כמו כן, ערבים במרכז החלל Quality Inn Kennedy, טיטוסוויל, פלורידה, 24/25 במרץ. ו- 29 במרץ
