מושג אמן של חללית הדגימה האסטרואיד OSIRIS-REx של נאס"א בנאס"א באסטרואיד בנו. הבדיקה אמורה להחזיר דגימות לכדור הארץ בשנת 2023. היום (12 בנובמבר, 2019), הודיעה נאס"א על ארבעת אתרי הנחיתה הפוטנציאליים שיצליחו למלא את כלי השיט.
(תמונה: © נאס"א)
חללית OSIRIS-REx של נאס"א "תתייג" את האסטרואיד בנו באחד מארבעה אתרים פוטנציאליים בשנה הבאה.
פני השטח הסלעיים של בנו מציבים מספר אתגרים ייחודיים עבור OSIRIS-REx, שהושק לאסטרואיד המרוחק בשנת 2016 כדי לאסוף מדגם ולהחזיר אותו לכדור הארץ כיצירה האמריקאית הראשונה שעשתה זאת. לגעת במשטח האסטרואיד כדי לתפוס את הדגימה הזו היא לא הישג קל. לאסטרואיד בצורת היהלום יש משטח לא אחיד המכוסה בסלעים שיגרמו לו להיות מאתגר לזרוע הרובוטית של כלי השיט, בשם TAGSAM, להרים בבטחה מדגם.
בנוסף להבטיח שהזרוע הרובוטית תוכל לגעת באסטרואיד מבלי לסבול נזק כלשהו, הדגימות שנאספו מהאתר צריכות להיות אידיאליות גם הן למחקר, וגם קטנות מספיק כדי ש- TAGSAM יאסוף בפועל. הזרוע הרובוטית של כלי השיט פועלת בצורה ייחודית בה, כדי "להרים" דגימה, היא פולטת פרץ של גז חנקן בכדי להפיל אבק וסלעים רופפים, ואז ראש הדגימה בסוף הזרוע אוסף את הפסולת. אז, החומר באתר צריך להיות מועיל למנגנון זה.
עם האתגרים והמטרות הללו בחשבון, היום, הודיעה נאס"א על ארבעת האתרים הפוטנציאליים שעשויה OSIRIS-REx לגעת בהם. מנהלי המשימה שואפים לצמצם את הרשימה הזו לשני חצי גמר עד יולי 2020, ואם הכל יתנהל לפי התוכנית, החללית תיגע זמן קצר לאחר מכן.
למטה, ראו תמונות של ארבעת האתרים ש- NASA בוחנת את הטאצ'דאון של OSIRIS-REx באסטרואיד בנו בשנה הבאה.
1. הזמיר
אתר הנחיתה הראשון האפשרי נקרא Nightingale. זהו האתר הצפוני ביותר ויושב על קו רוחב 56 מעלות צפון על בנו. מרכז הטיסה לחלל גודארד של נאס"א אמר על האתר בטוויטר: "האתר מכיל בעיקר חומר משובח, כהה, ויש לו את האלבדו הנמוך ביותר, או השתקפותו, וטמפרטורת פני השטח של ארבעת האתרים.
2. דג הדג
האתר השני האפשרי מכונה Kingfisher. הוא ממוקם בסמוך לקו המשווה של האסטרואיד במכתש קטן בקוטר 8 מטר. "Kingfisher מוקף סלעים, אך האתר עצמו, עם רדיוס של 5 מטר, נקי מסלעים גדולים," אמר נאס"א גודארד בטוויטר.
3. אושפרי
האתר השלישי, אוספרי, נמצא גם הוא ליד קו המשווה של בנו במכתש קטן. המכתש באתר אוספרי קוטרו 20 מטר.
4. טחנת
האתר הרביעי והאחרון נקרא Sandpiper, והוא ממוקם בחצי הכדור הדרומי של בנו. זה "בקומה הדרומית-מזרחית של מכתש גדול עם רדיוס של 31.5 מ '", שיתף נאס"א גודארד בטוויטר. "האתר עצמו הוא שטח יחסית שטוח עם רדיוס של 5 מטרים."
הגיע הזמן! הכרזה השנתית לזכר OSIRIS-REx נמצאת כאן. זה מאיר אור על בחירת הדוגמאות לאתר - קורה בדצמבר. קבל גרסת הדפסה משלך (קובץ PDF): https://t.co/CqEzTtItsF pic.twitter.com/uPgofEBsKc 12 בנובמבר 2019
כדי להנציח את תהליך אתר הבחירה ואת ארבעת האתרים הפוטנציאליים הללו, נאס"א הקדישה את הכרזת OSIRIS-REx השנתית לזכרם לבחירת אתרים. אם אתם מתלהבים מהבחירה באתר, המסע המדהים של החללית לבנו או אפילו מהקונספט הכללי של משימות חזרה לדוגמה, תוכלו לקבל קובץ PDF שניתן להדפיס בחינם של הכרזה כאן.
- יעד, אסטרואיד: החללית OSIRIS-REx של נאס"א מתחילה גישה סופית
- מקרוב עם OSIRIS-REx: סיור בחדר נקי
- OSIRIS-REx: הבאת חתיכות ביתיות של אסטרואיד
