חוקרים המבקשים את אסון השיגור של אנטארס מתמקדים ברמזים המצביעים על כישלון במערכת ההנעה של השלב הראשון, שהביאו לאובדן דחף והרס נפץ באמצע האוויר של הרקטה המסחרית רגעים לאחר ההתרוממות מהוולופס של נאס"א. מתקן טיסה, וירג'יניה, בשעה 18:22 EDT ביום שלישי, 28 באוקטובר.
השיגור הצפוי ביותר בלילה הראשון של חברת Orbital Sciences Corp. שפיתח באופן פרטי רקטת אנטארס התפוצץ באופן סמלי ועלה במשך כ -15 שניות עד שסדרת אש מהירה של פיצוצים עזים ופתאומיים לחלוטין לא צפויה, שלחה גלי הלם מהדהדים סביב אתר השיגור והסביבה לאורך קילומטרים. והרקטה נצרכה במהירות בכדור אש משתולל.
אנטארס סחב את מטען המטען הבלתי-מאויש של סייגנוס למשימה שכונה אורב -3 כדי לספק מחדש את אנשי ששת האנשים החיים על סיפון תחנת החלל הבינלאומית (ISS) עם ניסויים מדעיים וזקוקים לציוד.
רקטת אנטארס בן 14 הקומות היא רכב דו-שלבי. השלב הראשון שמוזן הנוזלים מלא בכ -550,000 פאונד (250,000 ק"ג) של חמצן נוזלי ונפט מזוקק (LOX / RP) ומונע על ידי זוג מנועי AJ26 אשר יוצרו במקור לפני כארבעים שנה בברית המועצות דאז והוגדרו כ- NK -33.
מוקדם יותר השנה מנוע AJ26 נכשל והתפוצץ במהלך בדיקות הקבלה ב- 22 במאי 2014, במרכז החלל Stennis של נאס"א במיסיסיפי. ניתוח ובדיקה מחודשת של Orbital Sciences נערכו בכדי לנקות זוג זה לטיסה.
הייתי עד ראייה להרס הנורא שספג משימת Orb-3 מאתר הצפייה בעיתונות בוולאס של נאס"א שנמצא במרחק של כ- 1.8 מיילים ממתחם השיגור.
אינספור תמונות וסרטונים מעצמי (ראו כאן) ורבים אחרים מראים בבירור פיצוץ אלים שנבע מבסיס הרקטה של שתי הבמות. שארית השלב הראשון ושלב הבמה העליונה היו שלמים בבירור באותה נקודה.
נאס"א הודיעה כי אורביטל מדע מובילה את החקירה על כשל הטילים ומינתה במהירות מועצת חקירות תאונות (AIB) בראשותו של דייוויד סטפי, המהנדס הראשי בקבוצת התוכניות המתקדמות של אורביטל.
ה- AIB פועל תחת פיקוחו של מינהל התעופה הפדרלי (FAA).
בהודעת אורביטל נמסר כי "הוכחות מצביעות על הכישלון שהתחיל בשלב הראשון שאחריו איבד הרכב את יכולת ההנעה שלו ונפל חזרה לאדמה כשהוא פוגע בסמוך למשטח השיגור, אך לא עליו."
בתדרוך האסון לאחר ההשקה בוולופס של נאס"א, ביקשתי מפרנק קולברסון, סמנכ"ל אורביטל ומנהל הכללי בקבוצת התוכניות המתקדמות שלה, לספק כל הספציפים לרצף האירועים והכישלון, ציר זמן של אירועים והאם המנועים נכשלו .
"העלייה נעצרה, היה פירוק השלב הראשון ואז הוא נפל לכדור הארץ. הדרך בה מתרחשת חקירת התאונה היא שאנחנו נועלים את כל הנתונים [אחרי התאונה]. לאחר מכן אנו עוברים תהליך מאוד שיטתי כדי ליצור מחדש את הנתונים ולהעריך אותם. אנו זקוקים לזמן להסתכל על מה שנכשל הן מבחינת הווידיאו והן מהטלמטריה, ”אמר קולברטסון למגזין Space.
הטלמטריה של הרקטות שוחררה כעת ללוח חקירת התאונות.
"המהנדסים שלנו הציגו בסוף היום הערכת מבט מהירה בפני מועצת החקירות בתאונות. נראה כי לרכב אנטארס היה רצף שיגור סמלי לפני ההשקה וללא צוינו בעיות ", נמסר בהודעת אורביטל.
"נראה כי כל המערכות היו בעלות ביצועים נומינליים עד T + 15 שניות ואז נקלעה הכישלון."
הפיצוץ של רקטת אנטארס בן 14 הקומות התרחש מחוף ההשקה של החוף 0A ליד החוף בנמל החלל האזורי אמצע אטלנטיק (MARS) על חומות נאס"א שנמצאת על שפת המזרח של וירג'יניה.
לאחר שהתרחש הכישלון, הטיל נפל בחזרה לאדמה ליד, אך לא על גבי כרית השיגור.
"לפני שהשפיע על האדמה, מערכת סיום הטיסה של הרקטה הועסקה על ידי הגורם המיועד במרכז לבקרת הטווחים של וולופס," אמרה אורביטל.
מכיוון שהרקטה פגעה ממש צפונית למשטח, הנזק הזה לא היה גרוע כפי שחשש בתחילה.
מאזור צפייה ציבורי שנמצא במרחק של כשני מיילים משם, תפסתי כמה תצפיות צדדיות על מתחם הכרית ונזק שנגרם לו.
עיין בפרטי ההערכה שלי במאמרי הקודם ותמונות בלעדיות המראות נזק ברורה למשטח השיגור של הרקטות אנטארס - כאן.
המשימה הנידונה נועדה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) בטיסה להעלות כ- 5000 ק"ג (2200 ק"ג) ניסויים מדעיים, מכשירי מחקר, אספקת צוותים, חלפים, וציוד חלל וציוד מחשבים על ציוד קריטי משימת אספקה חוזרת בספינת אספקה חוזרת של סיגנוס מועברת לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
בין המשימות המובילות של ה- AIB הן "פיתוח" עץ תקלות "וציר זמן של האירועים החשובים במהלך רצף ההשקה", באמצעות נפח הנתונים הגדול הזמין.
"ננתח את הטלמטריה. יש לנו רצף של נתונים וטלמטריה שיורדים במהלך ההשקה ואנחנו ננתח זאת בזהירות כדי לבדוק אם נוכל לקבוע בדיוק את השתלשלות האירועים, מה השתבש ואז מה אנחנו יכולים לעשות כדי לתקן את זה, "אמר קולברטסון.
צוות התאונות אוסף ומעריך גם פסולת באתר השיגור.
"במהלך סוף השבוע המשיכו אנשי אנטארס מבוססי Wallops ב- Wallops לאתר זיהוי, קטלוג, אבטחה וניקוי של פסולת שנמצאה באתר השיגור במטרה לשמר ראיות פיזיות ולספק תיעוד של אתר השיגור בעקבות התקלה שתועיל עבור הניתוח של AIB וקביעתו מה גרם לכישלון ההשקה של אנטארס, "אמרה אורביטל.
קולברסטון הביע את חרטה של אורביטל על כישלון ההשקה.
"אנו מאוכזבים שלא יכולנו למלא את חובתנו לתוכנית תחנת החלל הבינלאומית ולהעביר מטען זה. ובמיוחד לחוקרים שיש להם מדע על הסיפון, כמו גם לאנשים שיש להם חומרה ורכיבים על הסיפון לתחנה. "
"זו תקופה קשה לאבד רכב שיגור ומטען כזה. הצוות שלנו עבד קשה מאוד כדי להכין אותו, עם הרבה בדיקות וניתוחים כדי להתכונן למשימה הזו. "
קולברסון הדגיש כי אורביטל תתקן את הבעיה ותתקדם.
"משהו השתבש ונגלה מה זה. נקבע את סיבת השורש ואנחנו נתקן זאת. ונחזור ונטוס לכאן בוולופס. אנו נעשה את כל הדברים הדרושים כדי להבטיח שהוא יהיה בטוח ככל שנוכל לעשות את זה, ושאנחנו פותרים את הבעיה המיידית של המשימה הספציפית הזו. "
קולברטסון ציין כי על הציבור לא לגעת בשום פסולת טילים שנמצאה.
"החקירה תכלול הערכת הפסולת סביב כרית השיגור. לטיל היו הרבה ציוד וחומרים מסוכנים שעל הסיפון שאנשים לא צריכים לחפש או לרצות לאסוף מזכרות. אם אתה מוצא משהו שמרחץ לחוף או נוחת, עליך להתקשר לרשויות המקומיות ובהחלט לא לגעת בזה. "
המשימה Orbital-3, או Orb-3, הייתה להיות השלישית מתוך שמונה משימות אספקה חוזרת של מטען ל- ISS עד 2016 במסגרת פרס חוזה השירותים המסחריים של נאס"א (CRS) ששוויו עומד על 1.9 מיליארד דולר.
חברת אורביטל מדע מחויבת לספק 20,000 קילוגרמים של ניסויים מחקריים, אספקת צוות, חלפים וחומרה לשמונה טיסות ISS.
בשלב זה העתיד אינו ברור.
צפו כאן לדיווחים באתר של קן ישירות מ Wallops NASA.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
