רכב ה- SpaceShipTwo הבא של ווירג'ין גלקטיק, מימין, ניצב ליד חללית VSS Unity של החברה, שכבר סיימה שתי נסיעות לחלל התת-שטח.
(תמונה: © © Virgin Galactic 2020)
הבא של וירג'ין גלקטיק SpaceShipTwo הרכב ציין ציון דרך נוסף לבנייה.
ספיילינר עם שישה נוסעים בדיוק פרש את ציוד הנחיתה שלו ונשא את מלוא משקלו על גלגליו לראשונה, בתולה גלקטיק נציגים הודיעו היום (8 בינואר).
כל הרכיבים המבניים העיקריים של החללית - שנבנתה במוג'אבה בקליפורניה, מתקנים של חברת הבת Virgin Galactic The Spaceship Company - התאספו כעת, הוסיפו נציגי Virgin Galactic.
נציגי וירג'ין גלקטיק מסרו כי "החללית מסוגלת כעת לשאת משקל משלה, צוות ההרכבה מתקשה לחבר את המערכות המשולבות של הרכב, כולל מערכות בקרת הטיסה ממטוס לגומי זנב, כמו גם להשלים את התקרובות הסופיות המבניות. כתב בעדכון היום.
"עם סיום העבודה הזו, החללית תוצב בהאנגר לתחילת בדיקת הקרקע המשולבת של הרכב, שתאמת את שלמותן של כל המערכות," הוסיפו. "שלב זה הוא מבשר לתחילת תוכנית מבחן הטיסה שלה."
לווירג'ין גלקטיק כבר יש רכב SpaceShipTwo אחד בשלבים האחרונים של בדיקת טיסה - VSS Unity, שהשלים שני טייסים משימות הדגמה למרחב suborbital ובחזרה. אחדות נמצאת גם במוג'אבה כרגע, מקבלת מגע לפני שהיא מועברת לחלל נמל אמריקה בניו מקסיקו, מרכז הפעילות המסחרית של וירג'ין גלקטיק. אחדות תפסיק את קמפיין הבדיקות שלה בספייספורט אמריקה ואז תתחיל להטיס לקוחות משלמים מהאתר, אולי מתישהו השנה.
אותם לקוחות יחוו כמה דקות של חוסר משקל ויזכו לראות את עקמומיות כדור הארץ כנגד השחור בחלל. כרגע עולה כרטיס 250,000 $, ולמעלה מ- 600 איש העמידו פיקדון בכדי לשריין מושב, כך אמרו נציגי ווירגין גלקטיק.
האנגר של החברה בשעה ספייספורט אמריקה הוא מספיק גדול בכדי להכיל חמישה רכבי SpaceShipTwo ושני מטוסי מוביל WhiteKnightTwo בו זמנית. (WhiteKnightTwo מסיים את החלל לגובה של כ- 50,000 רגל, או 15,000 מטר. בנקודה זו, SpaceShipTwo מפריד ומפטר את מנוע הרקטה המשולב שלו, ועושה את דרכו שלו לחלל suborbital.)
Virgin Galactic בונה צי רכבים שימלא את החלל הזה. אכן, SpaceShipTwo השלישית נמצאת בבנייה גם במוג'אווה, וההרכבה שלה הושלמה בכ- 50%, אמרו נציגי החברה.
מנכ"ל וירג'ין גלקטיק, ג'ורג 'וויטסיידס, "כעת יש לנו שתי חלליות שהן שלמות מבחינה מבנית, כאשר השלישית שלנו מתקדמת היטב. אמר בהצהרת היום. "חלליות אלה נועדו לספק לאלפי אסטרונאוטים פרטיים חוויה טרנספורמטיבית באמת על ידי ביצוע טיולים קבועים לחלל."
- תמונות: צא לסיור בחלל ספורט-אמריקה
- Virgin Galactic: חברת תיירות החלל של ריצ'רד ברנסון
- וידיאו גלקטיק מדהים עם הבתולה מציג שמיים שחורים, כדור הארץ הכחול
ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
