חדשות נהדרות על שניהם אוהבי חקר מאדים! הפאנלים הסולאריים המאובקים של ספיריט ניקו על ידי אירוע רוח, וההזדמנות חוזרת לנסוע שוב לאחר שעמדה על רגליהם מספר ימים לאחר פגיעת חלקיקים טעונה. מערכי השמש של ספרייט היו מאוד מאובקים מאז שסופת אבק ענקית בשנה שעברה עטפה הרבה ממאדים, אך שטן אבק או משב רוח על סול 1812 (6 בפברואר, 2009 כאן על כדור הארץ) ניקה את הפאנלים בדיוק מספיק בכדי ליצור הבדל ניכר בעוצמתו העומדת לרובר המתקרב. לפני האירוע הצטברות האבק במערכים הגיעה למצב שרק 25 אחוז מאור השמש שפגע במערך עבר על פני האבק שישמש את התאים הפוטו-וולטאים. עכשיו זה עומד על 28 אחוזים. "זה אולי לא נשמע כמו הרבה, אבל זו עלייה חשובה," אמרה ג'ניפר הרמן, ומהנדסת צוות MER.
הניקוי מגביר את אספקת האנרגיה היומית של Spirit בכ- 30 ואט, לכ -240 ואט מ- 210 ואט. הרובר עושה שימוש בכ- 180 וואט ליום לצורך הישרדות בסיסית ותקשורת, כך שגידול זה מכפיל בערך את כמות הכוח לשיקול דעת לפעילויות כמו נהיגה ושימוש במכשירים. שלושים שעות ואט היא כמות האנרגיה המשמשת להדלקת נורה של 30 וואט למשך שעה.
"נוכל להשתמש באנרגיה זו בכדי לנהוג יותר באופן משמעותי", אמרה קולט לוהר, מנהלת משימת שייטים במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליף. "הכוננים שלנו היו בממוצע כ- 50 דקות, ואנרגיה הייתה בדרך כלל גורם מגביל. יתכן שנוכל להגדיל את זה לכוננים של שעה וחצי. "
ספיריט נסעה כ -9 מטרים מאז התקרב לסלע שחסם את התקדמותו באופן זמני ב -31 בינואר. המטרה של הצוות בשבועות הקרובים היא לנווט את הכוכב מעל רמה נמוכה או שנקראת "צלחת ביתית" כדי להגיע לאזור המיועד למחקרים מדעיים בצד השני של צלחת הבית במכתש גושב.
אירוע הניקוי הקודם האחרון שהיה מועיל כמו זה היה ביוני 2007. רוחות ניקו באותו הזמן יותר מהאבק, אך סערת אבק בשבועות שלאחר מכן ביטלה חלק ניכר מהיתרון.
בצד השני של הפלנטה במרידיאני פלאנום, הזדמנות, נסע 135.9 מטר (446 רגל) ב -10 בפברואר. 10 ההזדמנות עמדה לכמה סולות כתוצאה משגיאת PMA (Panoramic Mast Assembly), בגלל SEU (נסערת אירוע יחיד), כאשר חלקיק טעון מסתחרר דרך טרנזיסטור על הכביש ומתהפך מעט איפשהו בפנים. "למרבה המזל, בקרי המנועים יכולים לאתר ולדווח על אירועים אלה, כך שהרודר יוכל לעצור בבטחה", אמר נהג הנוסעים סקוט מקסוול למגזין Space ב -5 בפברואר. תחזור שוב לכביש. "
ועכשיו היא חוזרת לנסוע לתוכנה של ליבה הקטן (ולבבות הנהגים של הסובבים). המרחק המצטבר של ההזדמנות הוא 14.36 ק"מ (8.92 מיילים) מאז הנחיתה בינואר 2004, כולל 2.58 ק"מ (1.6 מיילים) מאז שיצאה ממכתש ויקטוריה ב- 28 באוגוסט 2008. היא בדרך למכתש אנדוור, מכתש ענק בערך במרחק 12 ק"מ (7 מייל).
הסוחרים לקקו ללקק, אך הם עדיין ממשיכים לתקתק! מעל חמש שנים עבור שני הסובבים –יפי!
מקור: JPL
