אנדרומדה היא גלקסיה יפהפיה במו עיניכם, אך בסרטון זה, צי הטלסקופים החלליים של ESA - XMM ניוטון, הרשל, פלאנק וכמה טלסקופים מבוססי קרקע - תפס את M31, באורכי גל שונים, שרובם בלתי נראים העין. כל אורך גל מציג פן שונה באופי הגלקסיה, כמו גם מתן מבט למחזור החיים של הכוכבים המרכיבים את אנדרומדה.
האור הנראה, כפי שנראה על ידי טלסקופים אופטיים מבוססי קרקע ועינינו, חושף את הכוכבים השונים שמאירים בגלקסיית אנדרומדה, ובכל זאת זהו רק חלק קטן מהקשת המלאה של הקרינה האלקטרומגנטית.
החל מקצה אורך הגל הארוך, חללית פלאנק אוספת מיקרוגל. אלה מראים חלקיקים של אבק קר להפליא, רק כמה עשרות מעלות מעל האפס המוחלט. אבק בטמפרטורה מעט גבוהה יותר מתגלה על ידי אורכי הגל הקצר והאינפרא אדום שצפו על ידי טלסקופ החלל הרשל. אבק זה מתחקה אחר מיקומים בזרועות הספירליות של גלקסיית אנדרומדה בה נולדים כיום כוכבים חדשים.
הטלסקופ XMM-Newton מגלה אורכי גל קצרים יותר מאור גלוי, ואוסף קרני אולטרה סגול וצילומי רנטגן. אלה מראים כוכבים ישנים יותר, רבים מתקרבים לסוף חייהם ואחרים שכבר התפוצצו, ושולחים גלי הלם מתגלגלים בחלל. על ידי מעקב אחר גרעין אנדרומדה מאז 2002, XMM-Newton חשפה כוכבים משתנים רבים, שחלקם עברו פיצוצים גדולים בכוכבים הידועים בשם novae.
אורכי גל אולטרה סגול מציגים גם את האור מכוכבים מאסיביים במיוחד. אלה כוכבים צעירים שלא יחיו הרבה זמן. הם ממצים את הדלק הגרעיני שלהם ומתפוצצים כסופרנובות בדרך כלל בתוך כמה עשרות מיליוני שנים אחרי שנולדו. האור האולטרה סגול נספג בדרך כלל על ידי אבק ונפלט מחדש כאינפרא אדום, כך שהאזורים שבהם נראה אור אולטרה סגול תואמים ישירות לחלקים צלולים יחסית ונטולי אבק של אנדרומדה.
על ידי הצבת כל התצפיות הללו וראיית אנדרומדה בצבעים רבים ושונים שלה, אסטרונומים מסוגלים לעקוב אחר מחזור החיים של הכוכבים.
אתה יכול גם לראות את אנדרומדה ואת שאר היקום באורכי הגל השונים באמצעות הכרומוסקופ, שכיף להפליא לשחק איתו.
מקור: ESA
