קור מריר עומד לפני צופים רבים בשמיים בארה"ב. האם זה ימנע ממך לצאת ליהנות מפלאי החורף של צדק, הסופרנובה M82 ואוריון? זה לא צריך אם תנקוט באמצעי הזהירות הנכונים.
בכל הכנות, בטח עדיין תתקרר אם תנסו להתבונן בערבים סוערים תת-קרקעיים, אבל אם תעקבו אחר הרמזים המועילים האלה, לא תקבלוכפי ש קר. עם זאת, ישנם שני מרכיבים עיקריים ללילה מוצלח ושמח תחת שמי החורף: להתלבש היטב ולתכנן מראש את מה שאתה רוצה לראות.
התלבשות טובה פירושה שתצטרך להשלים עם העובדה שלמרות שאתה עדיין מרגיש חם לצאת מהדלת, 10 דקות אחר כך לא תהיה. שכבה תמיד עד הגבעה. מגפי אריזות מבודדים כמו אלו שנעשו על ידי Sorrel או LaCrosse ישאירו את כפות הרגליים שלך למשך לפחות שעה של עמידה במקום בטלסקופ.
אני עדיין לובש ג'ינס כחול בחורף, אבל כשמוצא שיזוף בכוכב חורפי, אני לובש זוג מכנסי שלג מבודדים. כדי למנוע מהחום לברוח משאר הגוף, חולצת פלנל, סוודר עבה ומעיל מעיל או מבודד או אחר מבודדים יספקו הגנה עד צווארך. יש אנשים שאוהבים את גישת ה- All-in-One ותורמים חליפת אופנועי שלג. הוסף צעיף, כובע מפציץ עם דשני אוזניים פרוותיות לאזור הראש וכפפות או כפפות מרופדות לספרות שלך, ואתה כמעט מוכן לקרב. בהנחה שנשאר לכם עדיין אנרגיה לאחר בניית מבצר סביב האדם שלכם.
על כפפות. אני משתמש בכפפות עור עור מרופדות עם מחממי כימיים ידיים השוכנים בכל כף היד. כל כך נחמד שיהיה לך משהו חם לדחוף אליו את האצבעות שלך כשהם צוננים. אחרים מעדיפים את גישת הכפפות הכפולה והחכמה יותר - לובשים זוג כפפות דקות בתוך כפפות שסקרי הווקרו פותחים לרוחב כף היד. ככה אתה משתמש באצבעותיך בכדי להתאים את המיקוד או לבדוק תרשים ואז לתלות את הידיים בבטחה בכפפות.
בלילות סופר קרים אני אתמקם את הטלסקופ ממש מחוץ לבית, כדי שאוכל לערוך כשצריך, אבל בלילות יוצאי דופן שאולי יהיה מתחת לאפס אך לא סוער, אני אעשה את הנסיעה לארץ לשמיים כהים יותר. והתמקם בדרך הפתגמית באמצע שום מקום.
אני מגביל את התצפית שלי לשעתיים מקסימום. לא בגלל שיש לי שליטה על הזמן; זה בדיוק מה שגוף זה יכול לקחת כאשר הוא -20 F. הטריק הקטן שהפעלתי במשך השנים בכדי לשרוד את הקור האסטרונומי הוא להמשיך לנוע. אני בודק תרשימים ללא הפסקה, מניח עיניות בתא המטען של המכונית, ואז חוזר לאסוף עינית אחרת, לצאת לטיול קצר ואפילו לרוץ במקום. היי, רק הזאבים צופים, אז למי אכפת? כל זאת בכדי לשמור על תנועת הגוף ליצירת חום.
אם אני קופא, המכונית מספקת נחמה. נסיעה אופיינית הביתה תמצא אותי מנווט בזרועותי הפנימיות, כשידי הסרטן מתאמצות לספוג כל מולקולות של אוויר חם המתפוצץ מהאוורור
המרכיב העיקרי השני ללילה מצליח, מלא נשמה, הוא תת תכנון. אם אתה מכין רשימה קצרה או על נייר או מנטאלית של אבני חן בשמי החורףלפניאתה יוצא מהדלת, תבלה את הדקות הכוכבות שלך ביעילות רבה יותר ותחזור פנימה לחניך שמח.
אני שומר על זה פשוט. אם יש פלנטה בהירה בחוץ, זה תמיד ברשימה שלי. כשיופיטר מאיר כל כך מפתה בלילות האלה, איך אתה לא יכול לצאת לראות מה מזג האוויר עושה בכוכב הלכת הגדול ביותר של מערכת השמש? התענג על המחשבה כי צמרות העננים שאתה רואה קר די בטמפרטורה של -230 F (-145 צלזיוס) כדי להכות שלג אמוניה. הופך את 20 מתחת למראה כמעט כמו מזג אוויר עם שרוולים.
הוסף כמה כוכבים משתנים, סופרנובה, אולי שביט ושניים או שלושה חפצי שמיים עמוקים ואני מרגיש תחושה של חיבור והישגיות כשאני חוזר פנימה למה שעכשיו מרגיש כמו חופשה הוואי בסלון שלי. חלף זמן כולל: אולי שעה. יותר מדי? 15 דקות לכוכב די כפול וכוכב לכת יעשה. צילומי אסטרונומיה, מאמרים וספרים הם נהדרים, אך כולנו זקוקים לדבר האמיתי מדי פעם; אין תחליף לחיבור ישיר אל השממה הקוסמית.
טיפ מכריע אחד לביצוע אסטרונומיה בחורף. וודא שהטלסקופ שלך קר. ארון בשר חלופי לאחסון יהיה אידיאלי. חסום זאת, מקם את ההיקף בחוץ ונתן לו להתקרר לפני שתתחיל בפגישה הצפונית. אם זה מגיע ישירות מהבית, 45 דקות לשעה צריכות להספיק, תלוי בטמפרטורה ובגודל הצמצם. אם אתה מאחסן אותו במוסך או במחסן, 20 דקות צריכות לעשות את העבודה.
מוכנים לרוכסן? לך על זה! נתקלתי באישה כשבועיים אחורה שאמרה לי שהיא אוהבת את החורף כי הקור גרם לה להרגיש חיה. בנאדם, היא היכתה אותו ממש בראש. אשאיר לך ציטוט של אחד הסופרים האהובים עליי, ג'וזף אלגי, אסטרונום חובב אנגלי שכתב על תענוגות השמיים לא משנה העונה בספר שכותרתושמי הלילה של השנה . ערך זה הוא מפברואר בערך בשנת 1907:
"זמן קצר לאחר תשע בערך ניתן היה לראות את פרוסיון דרך הפתחים בעננים המעופפים, לא הרחק מהמרידיאן. השמיים דמו בשדה שלג עצום בתנועה מהירה - שדה שלג המציג כתמי חול כחולים, שהיו משובצים בנצנצים של כסף, ופרוסיון היה אחד מאותם נצצים. גם במערב המערבי יכולתי להבחין בברק נחושת על הרקע הכחול בהיר של השמים. זה היה בטלגז. אילו תמונות של יופי רך היו אלה! "
