בסך הכל, מחקרים מראים כי לרעש המפוצל אוזניים זה תדר זהה לזו של תינוק בוכה וצעקה אנושית, מה שמעיד כי הצלילים הללו קשורים להישרדות. למשל, אנשים שמכוונים לתדרים אלו עשויים להציל תינוק בוכה מוקדם יותר, ולשפר את אורך חייו של התינוק.
מחקר אחד העלה כי צורת תעלות האוזניים שלנו, כמו גם התפיסה שלנו, הם האשמים בסלידתנו מהצלילים הצורניים.
משתתפי המחקר דירגו את אי הנוחות שלהם לרעשים לא נעימים שונים, כמו מזלג מגרד על צלחת או חריקת קלקר. שני הצלילים שדורגו כבלתי נעימים ביותר, הם אמרו, היו ציפורניים שורטות על לוח גיר ופיסת גיר המתגלגלת נגד צפחה.
לאחר מכן יצרו החוקרים וריאציות של שני הצלילים הללו על ידי שינוי טווחי תדרים מסוימים, הסרת החלקים ההרמוניים (או צלילים קונקורדנטיים אחרים). הם אמרו למחצית מהמאזינים את המקור האמיתי של הצלילים, והחצי השני שהצלילים הגיעו מקטעי מוזיקה עכשווית. לבסוף הם השמיעו את הצלילים החדשים עבור המשתתפים, תוך כדי מעקב אחר אינדיקטורים מסוימים של לחץ, כמו דופק, לחץ דם והמוליכות החשמלית של העור.
הם גילו שהצלילים הפוגעניים שינו את מוליכות העור של המאזינים בצורה משמעותית, והראו שהם אכן גורמים לתגובת לחץ פיזית ניתנת למדידה.
התדרים הכואבים ביותר לא היו הגבוהים ביותר או הנמוכים ביותר, אלא במקום זאת היו אלה בין 2,000 ל -4,000 הרץ. האוזן האנושית רגישה ביותר לצלילים שנמצאים בטווח התדרים הזה, אמר חוקר המחקר מייקל אוהלר, פרופסור לניהול מדיה ומוזיקה באוניברסיטת מקרומדיה למדעים יישומיים בגרמניה.
אוהלר ציין כי צורת תעלת האוזן האנושית יתפתחה כדי להגביר תדרים החשובים לתקשורת ולהישרדות. לפיכך, חריקת לוח גיר מוגברת עד כאב היא רק תופעת לוואי מצערת של התפתחות מועילה זו (לרוב). "אבל זו באמת רק ספקולציות", אמר אהלר ל- Live Science בשנת 2011, כשהמחקר הוצג בפגישה של האגודה האקוסטית של אמריקה. "הדבר היחיד שאנחנו יכולים לומר באופן סופי הוא איפה שמצאנו את התדרים הלא נעימים."
מאזינים במחקר, אמר אהלר, דירגו צליל כנעים יותר אם הם חשבו שהוא נמשך מהלחנה מוזיקלית. (למרות שהדבר לא השטה את גופם, שכן המשתתפים בשתי קבוצות המחקר הביעו את אותם שינויים במוליכות העור.) אם כן, המשמעות היא שצרחות לוח הגיר עלולות לא להטריד אנשים כל כך אם הם לא חשבו שהצליל היה מעצבן להפליא.
קוטלי מוח
מחקר אחר, שפורסם בכתב העת Journal of Neuroscience בשנת 2012, חושף את המתרחש במוח כאשר אנשים שומעים צלילי חריקה. הממצאים מראים כי צליל הלוח-ציפורן גיר גורם למתיחת תקשורת בין אזור במוח המעורב בשמיעה לבין אזור אחר במוח המעורב ברגשות.
במחקר 13 משתתפים האזינו ל -74 צלילים, כולל מסמרים על לוח גיר ויבבת כלי חשמל, ודירגו אותם לפי הנעימות שלהם. החוקרים השתמשו בהדמיית תהודה מגנטית פונקציונאלית (fMRI) כדי לבדוק כיצד מוחם של המשתתפים הגיב לצלילים.
כאשר המשתתפים שמעו צליל לא נעים, הייתה אינטראקציה בין קליפת המוח השמעתית, המעבדת צליל, לבין האמיגדלה שמעבדת רגשות שליליים.
"נראה שיש משהו מאוד פרימיטיבי בועט פנימה", אמר חוקר המחקר סוחבינדר קומאר, עמית מחקר מאוניברסיטת ניוקאסל, ב- Live Science בשנת 2012. "זהו אות מצוקה אפשרי מהאמיגדלה לקליפת המוח."
יתר על כן, ככל שהצליל נואב יותר, כך גדלה הפעילות בין שני אזורי המוח הללו, כך אמרו החוקרים. כמה מהצלילים הלא נעימים ביותר, לפי דירוג המשתתפים, כללו סכין על בקבוק, מזלג על כוס וגיר על הלוח. הצלילים היפים ביותר כללו מים זורמים, רעמים ותינוק צוחק.
התדרים בין 2,000 ל- 5,000 הרץ נמצאו כלא נעימים - בערך אותם תדרים שנמצאו במחקר משנת 2011. "זה טווח התדרים בו האוזניים שלנו רגישות ביותר," אמר קומאר. הסיבה לרגישות כזו אינה מובנת בדיוק, אך טווח זה כולל את קולות הצרחות, שלדעתם אנשים לא נעימים במהותם.
פרס נובל איג
מחקר שחקר צלילים צורמים זכה בפרס Ig נובל לשנת 2006, שהוענק על ידי החברה למחקר בלתי-סביר. עבור המחקר שפורסם בשנת 1986 בכתב העת Perception & Psychophysics, מדענים הקליטו את צליל כלי הגינה המגרד מעל לוח גיר. ואז החוקרים התמודדו עם ההקלטה, והסירו את התדרים הגבוהים, האמצעיים והנמוכים מהקלטות שונות.
לאחר שהשמיעו את הצלילים שהשתנו למתנדבים, החוקרים גילו שהסרת התדרים הגבוהים לא הפכה את הצלילים לנעימים יותר. במקום זאת, ביטול התדרים הנמוכים והאמצעיים של הצליל הפך את הצלילים למושכים יותר, כך נודע להם, על פי הרפואה העיתונאית.
בנוסף, קריאת האזהרה של שימפנזה דומה לקולות הציפורניים שעל לוח הגיר, הם מצאו. ייתכן שלאנשים יש רפלקס לא מודע לצליל הזה בגלל הדמיון המוזר שלו לשיחת אזהרה, אמרו החוקרים ל- Medical Press.
