שליחות לשמש זה דברים קשים. אולם כעת, במעבדה לפיזיקה יישומית מאמינים כי הם הציעו תוכנית שתעבוד, ונאס"א העניקה להם את המשימה להגיע מוכנה לשליחות עד 2015. ובניגוד לבדיחה הישנה בנושא שליחות לשמש, החדש ל- Solar Probe לא יהיה זמן קל בכך שהוא פשוט יפנה אל השמש בלילה!
משימת בדיקת השמש תגיע בטווח של 6.6 מיליון קילומטרים מהשמש בכדי לחקור את נחלי החלקיקים הטעונים שהשמש זורקת לחלל. החללית תהיה למעשה בתוך קורונה של השמש - האווירה החיצונית שלה - בה מיוצרת רוח השמש. בגישה הקרובה ביותר יעבור החללית הסולארית אל עבר השמש במהירות 210 ק"מ (125 מיילים) לשנייה, מוגן על ידי מגן חום מורכב מפחמן המסוגל לעמוד עד 1425 מעלות צלזיוס (2,600 מעלות פרנהייט) ולשרוד תקיעות של קרינה ואבק מלא אנרגיה ברמות שלא חוו חלליות קודמות.
החללית תשקול כ- 1,000 פאונד. עיצובים ראשוניים כוללים מגן שמש מלא בעובי קצף ופחמן בקוטר 2.7 מטר, 15 סנטימטרים (6 סנטימטרים), על גבי גוף החללית, בדומה לחללית MESSENGER של APL.
הגשושית תהיה מונעת סולארית (אין בעיה שם!) עם שתי מערכות מערכים סולאריים שיחזרו או יתארכו כאשר החללית תנוע לכיוון או הרחק מהשמש במהלך מספר לולאות סביב מערכת השמש הפנימית, ותוודא שהלוחות יישארו בטמפרטורות נאותות. ורמות כוח. במעברים הקרובים ביותר חייבת החללית לשרוד את עוצמת השמש פי יותר מ -500 ממה שחווית החללית בזמן שהיא מקיפה את כדור הארץ.
"בדיקה סולארית היא משימה אמיתית לחקירה", אומר ד"ר רוברט דקקר, מדען פרויקט סולאר פרוב בחברת APL. "למשל החללית תתקרב מספיק לשמש בכדי לצפות ברוח השמש מואצת מתת-סוני לעל-קולי והיא תעוף למרות מקום הולדתם של חלקיקי השמש האנרגטיים הגבוהים ביותר. וכמו בכל משימות הגילוי, סביר ש- Solar Probe יעלה יותר שאלות ממה שהיא עונה. "
Solar Probe ישתמש בשבעה זבובים של נוגה לאורך כמעט שבע שנים בכדי לכווץ את מסלולו בהדרגה סביב השמש, ולהגיע קרוב ל -4.1 מיליון מיילים לשמש, קרוב לשמונה פעמים יותר מכפי שחללית כלשהי הגיעה לפני כן.
המטרות העיקריות של החללית הסולארית הן לקבוע את המבנה והדינמיקה של השדה המגנטי של השמש, להתחקות אחר זרימת האנרגיה המחממת את הקורונה ומאיצה את רוח השמש, ולחקור את הפלזמה המאובקת ליד השמש והשפעתה על רוח השמש והאנרגטית. היווצרות חלקיקים. משימה זו תעזור לנו ללמוד גם יותר על מערכת היחסים בין שמש וארץ.
מקור חדשות מקורי: Eureka Alert
