THC, או tetrahydrocannabinol, הוא הכימיקל האחראי לרוב ההשפעות הפסיכולוגיות של המריחואנה. על פי המכון הלאומי לשימוש בסמים (NIDA) הוא פועל כמו הכימיקלים הקנבינואידים המיוצרים בגוף באופן טבעי.
קולטני קנאבינואידים מרוכזים באזורים מסוימים במוח הקשורים לחשיבה, זיכרון, הנאה, קואורדינציה ותפיסת זמן. ה- THC נקשר לקולטנים אלה ומפעיל אותם ומשפיע על הזיכרון, התענוג, התנועות, החשיבה, הריכוז, התיאום והתפיסה התחושתית והזמנית של האדם, על פי NIDA.
THC הוא אחד מבין תרכובות רבות שנמצאות בשרף המופרש על ידי בלוטות צמח המריחואנה. יותר מבלוטות אלה נמצאות סביב אברי הרבייה של הצמח מאשר בכל אזור אחר של הצמח. תרכובות אחרות הייחודיות למריחואנה, הנקראות קנבינואידים, קיימות בשרף זה. על פי המרכז הלאומי למידע ביוטכנולוגי, קנאבינואיד אחד, CBD, אינו פסיכולוגי, וחוסם למעשה את הגבוהים הקשורים ל- THC.
השפעות על הגוף
לפי ה- NIDA, THC ממריץ תאים במוח לשחרר דופמין ויוצר אופוריה. זה גם מפריע לאופן שבו מעובד המידע בהיפוקמפוס, שהוא חלק מהמוח האחראי ליצירת זיכרונות חדשים.
THC יכול לגרום להזיות, לשנות חשיבה ולגרום לתעתועים. בממוצע ההשפעות נמשכות כשעתיים, ובועטות תוך 10 עד 30 דקות לאחר הבליעה. עם זאת, הפגיעה הפסיכומוטורית עשויה להימשך לאחר שהפסק הגבוה נתפס.
A.J. "במקרים מסוימים, תופעות לוואי מדווחות של THC כוללות התרוממות רוח, חרדה, טכיקרדיה, בעיות זיכרון לטווח הקצר, הרגעה, הרפיה, הקלה בכאב ועוד רבים," אמר A.J. פבריציו, מומחה לכימיה של מריחואנה מטעם טרה טק קורפ, חברה חקלאית בקליפורניה שהתמקד בחקלאות מקומית וקנאביס רפואי. עם זאת, לדבריו, מחקר שפורסם בכתב העת הבריטי לפרמקולוגיה הבריטי מצא כי סוגים אחרים של קנבינואידים, כמו גם טרפנים (תרכובות המייצרות טעם וניחוח בצמחים), יכולים להתאים ולהפחית השפעות שליליות.
סיכונים
השפעות המריחואנה הופכות אותה לתרופה פופולרית. למעשה, זה נחשב לאחד התרופות הלא חוקיות הנפוצות ביותר בעולם. אך השפעות אלה נוגעות גם לדובלי בריאות הנפש. לפי ה- NIDA, THC יכול לעורר הישנות בתסמינים סכיזופרניים.
סיכון אפשרי נוסף לצריכת THC מגיע בצורה של כישורים מוטוריים לקויים. מריחואנה עלולה לפגוע בנהיגה או במשימות דומות במשך כשלוש שעות לאחר הצריכה והיא החומר הפסיכואקטיבי השני הנפוץ ביותר שנמצא אצל נהגים, לאחר אלכוהול, כך מדווח המינהל הלאומי לבטיחות בתעבורה בכבישים המהירים. אנשים הנוטלים מריחואנה רפואית מונחים שלא לנהוג עד שנקבע כי הם יכולים לסבול זאת ולבצע משימות מוטוריות בהצלחה.
השימוש במריחואנה עלול לגרום לבעיות בקרב צעירים יותר ובעיות ארוכות טווח. "חלק מתופעות הלוואי של THC כוללות ירידה ברמת המשכל, הזיכרון והקוגניציה, במיוחד בקרב אנשים צעירים יותר", אמר ד"ר דיימון רסקין, מנהל רפואי במרכז טיפולי קליפסייד מליבו. "עם זאת, חבר המושבעים עדיין לא מפריע לטווח הארוך, מכיוון שעדיין לא בוצעו מספיק מחקרים בנושא. יש ספקולציות כלשהן כי זה עלול לפגוע בפוריות אצל גברים ונשים וגם להתפשר על דרכי הנשימה של האדם, אך המחקרים עדיין לא ברור."
מחקר של אוניברסיטת מונטריאול שפורסם בכתב העת פיתוח ופסיכופתולוגיה בשנת 2016 מצא כי שימוש מוקדם במריחואנה יכול להשפיע על בני נוער. מעשנים המתחילים בסביבות גיל 14 מחמירים במבחנים קוגניטיביים יותר מאשר אנשים שאינם מעשנים. המחקר שנערך על כמעט 300 תלמידים מצא כי למעשני הסירים יש גם אחוז נשירה גבוה יותר מבתי הספר. לא נראה כי אלה שהמתינו להתחיל בסביבות גיל 17 היו להם אותם ליקויים.
NIDA מדווח כי חולדות שנחשפו ל- THC לפני הלידה, זמן קצר לאחר הלידה או במהלך גיל ההתבגרות הראו בעיות במשימות למידה וזיכרון ספציפיות בהמשך החיים.
התרופה יכולה לקיים אינטראקציות עם תרופות מסוימות.
שימושים רפואיים
על פי נתוני המכון הלאומי לסרטן, מריחואנה משמשת למטרות רפואיות יותר מ -3,000 שנה. מתחילת 2017, יותר ממחצית ארצות הברית אישרה את השימוש במריחואנה רפואית. מספר מדינות אף חוקקו את התרופה לשימוש פנאי.
ניתן לחלץ THC ממריחואנה, או לסנתז אותו, כפי שקורה לתרופה שאושרה על ידי ה- FDA דרונאבינול. דרונאבינול משמש לטיפול או למניעה של בחילות והקאות הקשורים לתרופות לסרטן ולהעלאת התיאבון של אנשים עם איידס, על פי הספרייה הלאומית האמריקאית לרפואה. זהו שמן שרף צהוב בהיר.
מחקרים אחרים מראים יותר הוכחות לכך שכאשר משתמשים בהן נכון יש ל- THC יתרונות רפואיים רבים נוספים. לדוגמה, THC עשוי להיות מסוגל לשפר את הזיכרון כאשר הוא נלקח במינונים קטנים, כך עולה ממחקר שנערך ב 2016 על עכברים.
אנשים מביאים מריחואנה כתרופה טובה יותר מכדורי מרשם מכיוון שהיא "טבעית". יתכן שזה לא נכון. "רק בגלל שמשהו נחשב 'טבעי' זה לא אומר שהוא בריא," אמר רסקין. "למשל, אלון רעל יכול להזיק. רק בגלל שהוא גדל באדמה זה לא אומר שהוא טוב בשבילך או לבריא."
מנת יתר
אוכלים אכילים, מזון המכיל THC, הפכו לבעיה גדולה במדינות שחוקקו את הסיר בגלל מנת יתר.
"אוכלים אוכלים יכולים להוביל למנת יתר לפעמים מכיוון שאנשים לרוב אוכלים מנה מלאה של עוגיה במקום כמות קטנה יותר המאובחנת", אמר רסקין. "זאת אומרת, מי אוכל חצי עוגיה? קל יותר לבלוע עוגיה וזה מאוד אטרקטיבי לאנשים צעירים יותר או לאלה שלא רוצים לשאוף אותה בצורה מעשנת."
רסקין הסביר גם כי יכולת אכילה גבוהה במיוחד, וכאשר היא נבלעת במערכת העיכול, התרופה יכולה להימשך זמן רב יותר ובעוצמה גבוהה יותר. לדבריו, "ההשפעה של שאיפת THC תימשך 45 דקות למספר שעות, אולם אכילים יכולים להימשך שש עד שמונה שעות וסביר יותר להוביל לטיול למיון עם מנת יתר," אמר.
ריכוזי THC בקנאביס
כאשר THC נחשף לאוויר, הוא מתדרדר לקנאבינול, קנבינואיד שיש לו השפעות פסיכולוגיות משלו. ריכוז ה- THC תלוי גם בגידול צמח המריחואנה, הידוע באופן מדעי קנאביס סטיבה L.
על פי מועצת המפ התעשייתית הצפונית אמר סוג של קנאביס שיש בו כמות מינימלית של THC, הנמוך עד 0.5 אחוז. קנבוס משמש למטרות תעשייתיות ורפואיות.
בכמה זני קנאביס יכולים להיות לפחות 0.3 אחוז THC לפי משקל. בזנים אחרים THC מהווה 20 אחוז מהמשקל במדגם. המינהל הלאומי לבטיחות בתעבורה בכבישים המהירים מדווח כי ריכוז ה- THC הממוצע במריחואנה הוא 1 עד 5 אחוזים; בחשיש זה 5 עד 15 אחוז, ובשמן חשיש הוא ממוצע של 20 אחוז. THC במינונים פנאי של מריחואנה משתנה מאוד וככל שתכולת ה- THC נמוכה יותר במריחואנה, כך המשתמש צריך לצרוך כדי לייצר את האפקטים הרצויים.
