פרצופי הסמיילי האייקוניים אולי נראים כמו מתפתל מודרני, אך גילויו של ציור דמוי פנים סמיילי על פיסת חרס עתיקה מרמז שהוא עשוי להיות הרבה יותר ישן.
במהלך חפירה בכרכמיש, עיר חריתית עתיקה ששרידיה נמצאים בטורקיה המודרנית בסמוך לגבול סוריה, נתקלו ארכיאולוגים בכד בן 3,700 שנה עליו שלוש משיחות צבע נראות לעין: סוווש של חיוך ושתי נקודות לעיניים שמעליו.
"הפרצוף המחייך הוא ללא ספק שם", אמר ניקולו מרטטי, פרופסור חבר במחלקה להיסטוריה ותרבויות באוניברסיטת בולוניה באיטליה, ל- Live Science בהודעת דוא"ל. "אין שום עקבות ציור נוספות על הבקבוק."
צוות הארכיאולוגים הטורקים והאיטלקים מצא את הכד, שנמצא בערך בשנת 1700 לפני הספירה, במה שהיה אתר קבורה מתחת לבית בכרכמיש, אמר מרטיטי. הקנקן נהג ככל הנראה לשתות שרבט, משקה מתוק, אמר לסוכנות אנאדולו, אתר חדשות טורקי.
הארכיאולוגים מצאו גם אגרטלים וסירים אחרים, כמו גם מוצרי מתכת בעיר העתיקה, שגודלה כ -135 דונם (55 דונם), או מעט יותר ממאה מגרשי כדורגל.
השם קרקמיש מתרגם ל"קוואי של (האל) קמיס ", אלוהות פופולרית באותה תקופה בצפון סוריה. העיר הייתה מאוכלסת החל באלף השישי לפנה"ס, עד סוף ימי הביניים אז ננטשה, ואוכלסה על ידי מחרוזת של תרבויות שונות, כולל החיתים, הניו אשורים והרומאים, אמרו הארכיאולוגים בהצהרה. הארכיאולוגים הוסיפו להשתמש בו עוד בשנת 1920 כמוצב צבאי טורקי.
ארכיאולוגים בריטים ביקרו באתר בשלהי המאה העשרים ותחילת המאה העשרים, אך עדיין היה עוד הרבה מה לחשוף, ולכן הצוות החדש, בהנחיית מרטיטי, החל לחפור אותו בשנת 2003. אך רק בעונת השדה האחרונה החלה זו. במאי, כי הארכיאולוגים חשפו את הקנקן בציור דמוי האמוג'י.
"אין שום מקבילות באמנות הקרמיקה העתיקה של האזור", אמר מרטיטי ל- Live Science. "באשר לפרשנות, אתה בהחלט יכול לבחור בעצמך."
