האקסון הראשון נמצא! ירח בגודל נפטון המקיף כדור הארץ בגודל צדק

Send

זוג אסטרונומים שסורקים נתונים מחללית קפלר גילו את האקסון הראשון. הירח נמצא במערכת קפלר 1625 בערך 8,000 שנות אור משם, בקונסטלציה Cygnus. הוא מקיף את ענק הגז קפלר 1625b, ובניגוד לכל הירחים במערכת השמש שלנו, זה הוא "ירח גז."

זה היה רק עניין של זמן עד שמצאנו אקסומון. מצאנו אלפי Exoplanets, בעיקר בזכות חללית קפלר. ובמקום שיש כוכבי לכת, אנו יכולים לצפות לירחים. אבל למרות שזה נראה בלתי נמנע, האקסון הראשון שאישר הוא עדיין מרגש.

האקסון הוא הרבה יותר שונה ממה שאנחנו רואים במערכת השמש שלנו. היא מקיפה ענקית גז גדולה פי כמה מיופיטר, המכונה קפלר 1625b. עדויות ראשוניות מצביעות על כך שהירח עצמו, המכונה קפלר 1625b I, הוא ירח גז, והוא בערך בגודל של נפטון. שום דבר כזה לא קיים במערכת שלנו.

"היבט צורם אחד של המערכת הוא קנה המידה העצום של זה." - מתוך העיתון, Teachey and Kipping, 2018.

אולם כאן אנו מזהירים את קוראינו. באופן קפדני, אסטרונומים גילו עדויות לירח. עדיין יש לאשר את קיומה. אך מכיוון שמדענים זהירים מטבעם, זהו הימור בטוח שתצפיות נוספות יאשרו כי היא שם.

"אם יאושר, ממצא זה יכול לנער לחלוטין את ההבנה שלנו כיצד נוצרים ירחים וממה הם יכולים להיות עשויים." - תומאס זורבוצ'ן, מנהל חבר במנהל המשימה למדע של נאס"א.

אלכס Teachey ודוד קיפינג הם אסטרונומים באוניברסיטת קולומביה. הם גילו את הירח בנתוני קפלר שהם ניתחו. הם התמקדו ב- 284 exoplanets שגילה קפלר שהקיפה את הכוכבים שלהם במסלולי רחבים. מסלול רחב הוא ארוך יותר משלושים יום, והם נחשבים למקומות הטובים ביותר למצוא אקסומונים פוטנציאליים. הם מצאו חריגה אחת באותם 284 exoplanets שהצביע על קיומה של אקסומון.

לאחר שהכוכב השלים את המעבר הארוך שלו בן 19 שעות, הייתה טבילה שנייה בבהירות הכוכב. טבילה זו עולה בקנה אחד עם ירח, מה שהופך אותו לאקסמון הראשון שנצפה אי פעם.

"ראינו סטיות ונדנדות קטנות בעקומת האור שתפסה את תשומת ליבנו." - דייוויד קיפטינג, אוניברסיטת קולומביה.

"ממצא מסקרן זה מראה כיצד המשימות של נאס"א פועלות יחד בכדי לחשוף תעלומות מדהימות בקוסמוס שלנו," אמר תומאס זורבוצ'ן, מנהל מערכת של מנהלת המדע למדעי נאס"א במטה נאס"א, וושינגטון הבירה. " איך נוצרים ירחים וממה הם יכולים להיות עשויים. "

"זה בהחלט היה רגע מזעזע לראות את עקומת האור של האבל." - דייוויד קיפטינג, אוניברסיטת קולומביה.

לאחר שמצאו את החריגה בנתוני קפלר, הם השתמשו באבל כדי להעיף מבט נוסף. הזוג בילה 40 שעות של זמן האבל בקבלת נתונים מדויקים יותר על הטבילה לאור מכוכב האם. לאחר שהתבוננו בכוכב הלכת עצמו לפני הכוכב, הם ראו את אותה טבילה שנייה שעשתה קפלר, 3.5 שעות לאחר מעבר הכוכב.

"ראינו סטיות ונדנדות קטנות בעקומת האור שתפסה את תשומת ליבנו," אמר קיפינג.

צמד האסטרונומים נגמר להם הזמן לפני שהם יכלו לצפות במעבר המלא של הירח, אך הם ראו משהו אחר. המעבר של הכוכב התרחש יותר משעה מוקדם מכפי שחזה. זה עולה בקנה אחד עם הכוכב והירח המקיפים את מרכז הכובד המשותף. זה יגרום לכוכב הלכת להתנדנד באותה דרך בה כדור הארץ מתנדנד כמו שהירח מקיף את כדור הארץ.

"ירח בן לוויה הוא ההסבר הפשוט והטבעי ביותר לטבילה השנייה בעקומת האור וסטיית תזמון מסלול", הסביר קיפינג. "זה בהחלט היה רגע מזעזע לראות את עקומת האור של האבל, הלב שלי התחיל לפעום קצת יותר מהר ופשוט המשכתי להסתכל על החתימה הזו. אבל ידענו שהתפקיד שלנו הוא לשמור על ראש רגיל ולמעשה להניח שהוא מזויף, לבחון כל דרך אפשרית שבה הנתונים יכולים להערים עלינו. "

יש סיבה טובה להיזהר מסקנת הירח. כוכב לכת שני שלא זוהה יכול להיות אחראי. יתכן שכוכב לכת שני נמצא שם, אך קפלר אינו מסוגל לזהות אותו.

גם כוכב הלכת וגם ירחיו נמצאים באזור המגורים של הכוכב, כלומר מים נוזלים יכולים להיות שם. אך למרבה הצער, כוכב הלכת הוא ענק גז והירח הוא ירח גז. אין חיים כפי שאנו מכירים שהם יכולים להתקיים שם.

צמד האסטרונומים פרסמו את עבודתם בכתב העת Science Advances. הם אומרים שלא רק שהירח הוא ירח גז, שהוא זר למערכת השמש שלנו, הוא גם דומה בגודלו לנפטון. זה גדול יותר מכל ירחים במערכת שלנו. הצמד אומר כי קיומו של ירח זה עשוי להניב תובנות חדשות באשר להיווצרות מערכות פלנטאריות, ולגבי היווצרותם של ירחים.

מקורו של Exomoon: אובייקט שנלכד?

אסטרונומים חושבים שנוצרים ירחים מאבק שנותר מהיווצרות כדור הארץ. (אף על פי שירח כדור הארץ נוצר באופן שונה.) אבל קפלר 1625b וירחו הם שניהם עולמות גזים, ולכן מנגנון היווצרות אחר חייב להיות בעבודה.

מסלול האקסומון עשוי להיות מוטה בערך 45 מעלות למישור המסלול של כדור הארץ. אם זה המקרה, זה דומה לטריטון הירח של נפטון. אולם אסטרונומים חושבים שטריטון הוא אובייקט חגורת קיפר שנלכד (KBO) ולא ירח שנוצר מאותו אבק כמו נפטון. יתכן שקפלר 1625b I הוא חפץ שנלכד ולא ירח קלאסי. אולם במחקר נוקטים זהירות של שני האסטרונומים בכדי להגיע למסקנה זו. הכל די מקדים בשלב זה.

לאורך כל מסקנת העיתון, שני האסטרונומים קוראים לזהירות. הם מסתפקים ברמת הדיוק של הנתונים שלהם, במיוחד מנתוני האבל המעקב. והם מרוצים שהפרשנות שלהם מחמירה. הבעיה היא אי סבירות הגילוי בהשוואה לכל מה שאנחנו יודעים עליו. זהו תגלית חדשה לחלוטין.

לסיכום, שני האסטרונומים קובעים כי "מדובר בניתוח מסובך ומעורב בו השפעה מינורית שלא הוסברה או חפץ חריג עלולה לשנות את הפרשנות שלנו. בקיצור, האלמונים הלא ידועים הם שאנחנו לא יכולים לכמת. הסתייגויות אלה קיימות מכיוון שזו תהיה גילוי ראשון מסוגו - האקסון הראשון. " הם ממשיכים ואומרים שטענות האקסופלאנט הראשונות נפגשו בספקנות רבה מכיוון שהן היו כל כך חדשות.

יש כמעט 200 ירחים במערכת השמש שלנו וזה במערכת עם 8 כוכבי לכת בלבד. לא לכל כוכבי הלכת יש ירחים, אך הממוצע המתמטי הוא עדיין 25 ירחים לכוכב לכת. אז עם התגלות כמעט 4000 Exoplanets, מתמטיקה נמצאת בצד שלנו.

גם אם יתברר שזה לא אקסומון, אסטרונומים ימשיכו למצוא אקסומונים מועמדים אחרים. לטלסקופ ג'יימס ווב יהיה מה לומר על החיפוש. יכולות התבוננות החזקות שלה יקפיצו את החיפוש אחר כוכבי לכת וירחים סביב כוכבים אחרים.

זה רק עניין של זמן עד שנמצא אחד כזה.