תמונות משולבות של האבל (אופטי) ו- VLA (רדיו) מציגות מטוסי רדיו עצומים היורים מהגלקסיה הרקולס A
מדברים על לשפוך את הלב! אסטרונומים המשתמשים במצלמת הרחב שדה רחב 3 של האבל ובטלסקופ הרדיו Very Large Array (VLA) המשודרג לאחרונה של קארל ג'נסקי בניו מקסיקו זיהו מטוסים ענקיים של פלזמה, חלקיקים תת-אטומיים ושדות מגנטיים הפוצצים במרכז הרקולס A, מסיבי גלקסיה במרחק 2 מיליארד שנות אור.
התמונה שלמעלה היא שילוב של תמונות אופטיות מהאבל ונתוני רדיו שנאספו על ידי ה- VLA הרב-צלחת. אם עינינו יכלו לראות בספקטרום האנרגטי הגבוה של הרדיו, זה מה שהרקולס A - הגלקסיה האליפטית הרגילה אחרת למראה במרכז - הייתה באמת נראה כמו.
(כמובן, אם היינו יכולים לראות ברדיו כל השמים שלנו היו מקום מאוד אופטי!)
הידוע גם בשם 3C 348, הרקולס A הוא מאסיבי להפליא - כמעט פי אלף מהמסה של גלקסיית שביל החלב שלנו עם גרסת גודל דומה בהדרגה של חור שחור סופר-מסיבי במרכזו. בגלל כוח המשיכה העוצמתי והשדה המגנטי העז של הרקולס, חור שחור מפלצת של הרקולס יורה חומר מחומם-על הרחק החוצה אל החלל מקטבי הסיבוב שלו. למרות שאינם נראים באור אופטי, מטוסים אלה בהירים באורכי גל רדיו ולכן הם נחשפים באמצעות תצפיות VLA.
המטוסים נודעים קרוב למהירות האור, ונמתחים כמעט 1.5 מיליון שנות אור משני צידי הגלקסיה. מבנים בצורת טבעת בתוכם מרמזים כי התרחשו בעבר התפרצויות חזקות של חומר.
ממצאים אלה, אשר הוכרז ב- 29 בנובמבר, ממחישים את כוח ההדמיה המשולב של שניים מכלים החשובים והמתקדמים ביותר של אסטרונומיה: האבל וה- VLA המעודכן לאחרונה. הסרטון שלהלן מראה כיצד הכל נעשה ... בדוק את זה.
קרא עוד בהודעה לעיתונות של NRAO כאן.
נקודות זכות: NASA, ESA, S. Baum ו- C. O’Dea (RIT), R. Perley ו- W. Cotton (NRAO / AUI / NSF) וצוות מורשת האבל (STScI / AURA). מקור: NRAO.
