במהלך השבוע האחרון נעשו כמה מאמצים עצמאיים לחפש תצפיות לפני גילוי של שנת 2004 mn4. מאמצים אלה הוכחו כמוצלחים כיום כאשר ג'ף לארסן ואן דזקור ממצפה הכוכבים בחלל בקרבת טוסון, אריזונה, הצליחו לאתר ולמדוד תמונות קלושות מאוד של האסטרואיד 2004mn4 בתמונות ארכיוניות המתוארכות ל- 15 במרץ 2004. תצפיות אלה האריכו את מרווח הזמן שנצפה עבור זה אסטרואיד בשלושה חודשים המאפשר שיפור במסלולו כך שניתן לשלול כעת השפעה על כדור הארץ ב- 13 באפריל 2029.
כפי שקורה לעיתים קרובות, לא ניתן לשלול לחלוטין את האפשרות להשפעות עתידיות על כדור הארץ על חלק מהאובייקטים הקרובים לכדור הארץ, עד להפחתת אי הוודאות הקשורה למסלולי דרכם כתוצאה משני תצפיות על עמדות עתידיות, או במקרה זה, עד כה לא ידוע מראש תצפיות גילוי. כאשר שימשו תצפיות נוספות אלה כדי לעדכן את מסלולו של MN4 2004, אי הוודאות הקשורה במיקומי העתיד של האובייקט בחלל הופחתה עד כדי כך שאף אחד ממסלולי התכנון האפשריים של האובייקט לא יכול להשפיע על כדור הארץ (או הירח) בשנת 2029.
בתרשים המצורף, המיקום הסביר ביותר של אסטרואיד 2004 MN4 מוצג בסוף הקו הכחול ליד כדור הארץ ב- 13 באפריל 2029. עם זאת, מכיוון שמיקומו של האסטרואיד בחלל לא ידוע בדיוק באותה העת, הנקודות הלבנות בשכונה זוויות ישרות לקו הכחול הן עמדות חלופיות אפשריות של האסטרואיד. לא העמדה הנומינלית של האסטרואיד, ואף אף לא אחת ממיקומיו האלטרנטיביים האפשריים, לא נוגעת בכדור הארץ, מה שמצביע על כך שפסילת כדור הארץ בשנת 2029 נשללת.
מעבר האסטרואיד על ידי כדור הארץ בשנת 2029 משנה את מסלולו לאחר מכן ומרחיב את אזור אי הוודאות של האסטרואיד (כלומר, קו הנקודות הלבנות גדל במידה רבה) ולכן תנועתו של האסטרואיד פחות בטוחה ממה שהיה לפני כדור הארץ הסגור 2029 גישה. עם זאת, ניתוח הסיכונים הנוכחי שלנו לשנת 2004 MN4 מצביע על כך שאף מפגשי כדור הארץ שלאחר מכן במאה ה -21 אינם מעוררים שום דאגה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
