העלים החדים והקוצצים של היוקה - צמח טרנדי שנמצא בגנים ברחבי העולם - גרם לפגיעות אוזניים קשות שהעבירו יותר משני תריסר אנשים לחדר המיון, כך עולה מדו"ח באוסטרליה.
הדו"ח הוא אחד הראשונים מסוגו, ומניע הביתה את הנקודה כי חפצים דומים לא שייכים לשום מקום בקרבת האוזן, במיוחד אם אותם חפצים הם עלי יוקה.
אולם לפחות 28 איש לא קיבלו את התזכיר הזה, על פי הדיווח, בו נכללו פגיעות אוזניים הקשורות ליוקה שטופלו בבית החולים רויאל ויקטוריאן לעיניים ואוזניים באוסטרליה בין 2012 ל -2017.
לשלושה מהמטופלים היו שפשופים בתעלת האוזן החיצונית, אולם מרבית החולים (25 אנשים) חודרו עור התוף, הידוע רפואית כ"ניקוב קרום הטימפני ". עור התוף נרפא במהירות אצל 21 מהמטופלים, למרות שכולם חוו אובדן שמיעה זמני, כך אמרו החוקרים.
עם זאת, בארבעה מהמקרים עלי היוקה חזרו על עור התוף וגם על האוזן הפנימית ויצרו "פיסטולה פרילמטית". מצב זה קורה כאשר הקרומים המחלקים את האוזן התיכונה המלאה באוויר מהחלל המלא באוזניים הפנימית נקרעים, ומאפשרים לנוזל פרילמפה לדלוף לאוזן התיכונה, על פי האגודה להפרעות בווסטיבולאר (VEDA), עמותה מטפל בהפרעות באוזן הפנימית.
כל אחד מארבעת החולים הללו סבל מאובדן שמיעה, כמו גם סחרחורת בעקבות הפגנות המצערות שלהם עם עלי היוקה. לאחר שאובחנו (האחת מיד, והשלושה האחרים בהמשך), עברו החולים ניתוחים לתיקון הדמעות, אמרו החוקרים.
אבל התוצאה לא הייתה כל כך ורודה. למרות שהאי-יציבות שאנשים חשו בהתחלה נעלמה, "השמיעה נותרה ירודה בכל החולים, עם שיפור קל לאחר הניתוח במקרה אחד", כתבו החוקרים במחקר.
לא היה ברור בדיוק כיצד העלים הסתיימו באוזני האנשים, אך יתכן שבניסיון להגן על עיניהם מפני היוקה המחודדת, הפנו החולים את אוזניהם לכיוון הצמח, חקר המחבר המשותף ד"ר סטיבן או 'לירי, יו"ר רופא הנשימה באוניברסיטת מלבורן באוסטרליה, אמר ל- The Canberra Times.
החוקרים אמרו כי למרות זאת הוא חריג, סביר להניח כי נזק לאוזן שנגרם על ידי יוקה אינו מדווח. לדוגמה, דוח משנת 2009 מישראל, שפורסם בכתב העת Ear, Nose and Throat Journal, מצא שלוש פגיעות באוזניים שנגרמו על ידי צמחי יוקה במשך תקופה של שבע שנים.
אם אנשים נדקרים באוזן על ידי עלה יוקה ומתחילים להרגיש סחרחורת, הם צריכים ללכת ישירות לבית החולים, אמר או'ליארי ל"קנברה טיימס ".
