ככל שההשלמה מתקרבת לאב-טיפוס של מונית האסטרונאוטים הראשונה של בואינג של חברת בואינג, חברת התעופה והחלל הודיעה על פתיחה לשנת 2018 למועד הפיצוץ של טיסת הצוות הראשונה בכדי להתמודד עם בעיות חלל, שיגור אווירודינמי ותוכנות טיסה, אמר דובר בואינג לחלל מגזין.
עד השבוע כיוון בואינג להשקה ראשונה של צוות הקפסולה של Starliner המסחרית בסוף 2017, כך אמרו גורמים בחברה.
תאריך ההשקה החדש של המטרה עבור האסטרונאוטים הראשונים שטסים על סיפון Starling של בואינג CST-100 "הוא פברואר 2018", אמרה דוברת בואינג רבקה רגאן למגזין Space.
"עד לא מזמן צעדנו לקראת תאריך היעד של שנת 2017."
דבר דחיית השיגור הגיע היום (רביעי) באמצעות הכרזה של סגן נשיא המנכ"ל של בואינג, לין קארט, בכנס המשקיעים בחברה.
בואינג תערוך שתי טיסות מבחן בלתי מאוישות קריטיות המובילות לטיסת הבדיקה המאוישת והודיעה לנאס"א על לוח הזמנים המעודכן.
"מבחן Pad Abort הוא אוקטובר 2017 בניו מקסיקו. בואינג תטוס בדיקת טיסה מסלולית לא מדורגת בדצמבר 2017 ומבחן טיסה מסלולית צוותי בפברואר 2018, "אמר לי רגן.
בעבר, אמורים היו טיסות המבחן ללא הצוות והצוותים ליוני ואוקטובר 2017.
טיסת הצוות הפתיחה תוביל שני אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית כולל טייס מבחן בואינג ואסטרונאוט של נאס"א.
"בואינג רק הציג לאחרונה את לוח הזמנים החדש הזה בפני נאס"א שנותן מבט ריאלי למקום בו אנו נמצאים בפיתוח. התוכניות האלה מאתגרות. "
"כשאנו בונים ובוחנים אנו לומדים דברים. אנו עושים הכל כדי להבטיח שהרכב יהיה מוכן ובטוח - כי זה מה שהכי חשוב ", הדגיש רגן.
ואכן, המהנדסים רק קשרו יחד את הכיפות העליונות והתחתונות של מודול הצוות Starliner של בוינג'ס, שעברו בשבוע שעבר, ב -2 במאי, ויצרו את הגרון המלא של כלי הלחץ למאמר הבדיקה המבנית (STA).
בסך הכל ישנם 216 חורים לברגים. הם צריכים להתיישר בצורה מושלמת. כלבי הים נבדקים כדי לוודא שאין דליפות, שעלולות להיות קטלניות בחלל.
Starliner מיוצר במתקן לעיבוד הצוות והעיבוד המטען המסחרי של בואינג (C3PF) במרכז החלל קנדי של נאס"א (KSC) בפלורידה.
ה- STA יעבור לבדיקות סביבתיות קפדניות ועומסים כדי להוכיח את כשירותו להטיס בני אדם לחלל ולשרוד את הקצוות הקשים של סביבת החלל.
רגן ציטט שלושה גורמים טכניים שמסבירים את לוח ההשקה המתעכב. הראשון מתייחס למסה.
"ישנם כמה דברים שהשפיעו על לוח הזמנים כפי שנדון לאחרונה על ידי ג'ון אלבון, סגן נשיא בואינג ומנכ"ל חקר החלל."
"ראשית, המסה של החללית. המוני בין אם זה ממטוסים או חלליות זה תמיד משהו שנמצא בתוך התיבה. אנו עובדים בזה ", הצהיר רגן.
השנייה מתייחסת לעומסים אווירודינמיים שלפי מהנדסי בואינג סבורים כי הם פתרו.
"אתגר נוסף הוא סוגיות אקוסטיות אקוסטיות שקשורות לחללית שעל רכב השיגור. נתונים הראו כי החללית חווה לחצים מסוימים [במהלך השיגור] שהיינו צריכים לעבוד עליהם יותר. "
Starliners ישגרו לחלל בראש רקטת האטלס United ULA (Atlas V) מכרית 41 על תחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בפלורידה.
"הנתונים האקוסטיים האוירודינמיים טוענים שאנו מקבלים אמרו לנו שעלינו לעשות עבודות נוספות. יש לנו למעשה אפשרות ממש בת-קיימא שאנו בודקים ברגע זה במנהרת רוח החודש. "
"אז אנחנו חושבים שאנחנו בדרך הנכונה לשם. יש לנו כמה אפשרויות עיצוב שאנו בוחנים. אנו חושבים שמצאנו אפשרות בת-קיימא שנמצאת בתחום שבו אנו צריכים להיות באקוסטיקה האווירודינמית העומדת על עומס. "
"אז נראה את הנתונים מהבדיקות החדשות של מנהרות הרוח."
השלישית מתייחסת לדרישות תוכנה חדשות של נאס"א לצורך העגינה ב- ISS.
"נאס"א גם הטילה עלינו כמה דרישות תוכנה נוספות כדי לעגון עם התחנה. אז דרישות התוכנה הנוספות בלבד, בחוזה, הוסיפו כנראה כשלושה חודשים ללוח הזמנים שלנו, כדי שהמפתחים שלנו יוכלו לעבוד את זה. "
ה- Boeing CST 100 Starliner הוא אחד משני כמוסות אסטרונאוטים פרטיים - יחד עם דרקון הצוות SpaceX - שפותח במסגרת חוזה לשותפות מסחרית עם נאס"א כדי לסיים את ההסתמכות היחידה שלנו ברוסיה על שיגור צוותי קדימה ואחורה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) .
מטרת תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א (CCP) היא להחזיר את יכולתה של אמריקה לשגר אסטרונאוטים אמריקאים על רקטות אמריקאיות מהאדמה האמריקאית ל- ISS, בהקדם האפשרי.
בואינג זכה בחוזה בסך 4.2 מיליארד דולר בספטמבר 2014 על ידי מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן להשלמת הפיתוח והייצור של מונית החלל סטרטלינר CST-100 תחת תוכנית היכולת התחבורה המסחרית של הסוכנות (CCtCap) ויוזמת השקת אמריקה של נאס"א.
מאז פרישתה של תוכנית מעבורת החלל של נאס"א בשנת 2011, ארה"ב הייתה תלויה במאה אחוז בכמוסת הסויוז הרוסית ברכיבה על אסטרונאוטים ל- ISS בעלות העולה על 70 מיליון דולר למושב.
עקב קיצוץ כספי ענק במפלגות המק"ס על ידי הקונגרס, מועדי ההשקה הממוקדים הן של סטארלינר והן של דרקון הצוות עוכבו שוב ושוב מתקופת הזמן שתוכננה בתחילת 2015 ועד למטרה האחרונה של 2017.
מאמר הבדיקות המבניות ממלא תפקיד קריטי המשמש ככלי רכב המחשבים לתיקוף את שיטות הייצור והעיבוד לייצור כל החלליות המבצעיות שיבואו בעתיד.
אף על פי שלעולם לא יטוס בחלל, ה- STA נבנה כרגע בתוך ה- C3PF המשופץ תוך שימוש באותן טכניקות ותהליכים שתוכננו לחללית המבצעית שתוביל צוותי אסטרונאוטים של ארבעה ומעלה לגובה ה- ISS בשנת 2018 ומעלה.
"סעיף הבדיקה המבנית לא נועד לטוס בחלל אי פעם אלא להוכיח את שיטות הייצור ואת היכולת הכללית של החללית להתמודד עם הדרישות של חלל הנושא אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית," אומר נאס"א.
ה- STA הוא גם החללית הראשונה שהתאגדה בתוך האנגר המעבורת לשעבר המכונה מתקן לעיבוד מסלולית, שכן המעבורת דיסקברי הועברה מהמתקן לאחר פרישתה ועברה למרכז Udvar-Hazy של הסמית'סוניאן ליד וושינגטון הבירה, בשנת 2012. .
"זה ממש שוקע שם עכשיו, וזה מדהים. דברים ממש מרגשים, "אמר לי רגן.
רגן גם אישר כי סטארלינר STA שהושלמה יועבר בקרוב למתקן של בואינג בחוף האנטינגטון, קליפורניה לתקופה של בדיקות לחץ קריטיים המאמתות את יכולותיה וראייתה של החללית.
"במתקן הבדיקות של בואינג בחוף האנטינגטון, קליפורניה, יש את כל המתקנים לבצע בדיקות מבניות ולהפעיל עומסים. הם מוקמים לבדיקת חלליות ", אמר דנום באק, מנהל צוות הייצור וההנדסה של בואינג ב- KSC, במהלך ראיון קודם ב- C3PF.
"בחוף האנטינגטון נבדוק את כל מקרי העומס שהרכב יטוס בהם ונחת בהם - אז כל המקרים המדגישים ביותר."
"אז חזינו המון ונשווה את זה למה שאנחנו רואים בפועל בבדיקה ונראה אם זה תואם את מה שחזה."
נאס"א מציין כי "על הבדיקות לוודא כי הכמוסות יכולות להתמודד עם תנאי החלל כמו גם ירי מנוע ולחץ שיגור, עלייה וחזרה. במילים פשוטות זה ייערער, ייאפה ונבחן עד הקצה. "
שיעורים שנלמדו יוחלו על דגמי מבחן הטיסה הראשונים של הסטארלינר. חלק מאותם חלקים כבר הגיעו ל- KSC והם "בזרימת הייצור בפלורידה."
"הצוות שלנו יוזם בדיקות הסמכה על עשרות רכיבים ומתכונן להרכבת חומרת טיסה", אמר ג'ון מלהולנד, סגן נשיא ומנהל התוכנית של התוכניות המסחריות של בואינג, בהצהרה. "אלה הצעדים הראשונים בשנה מרגשת, חשובה ומאתגרת להפליא."
SpaceX הודיעה על כוונתם להשיק את טיסת הבדיקה הדרקונית הראשונה שלהם לפני סוף 2017.
אולם לוחות הזמנים של ההשקה הן של בואינג והן של SpaceX ניתנות לבדיקה, תלויות בהשגת משביע רצון של כל ההסכמות לאבני דרך במסגרת חוזי CCP ואישור נאס"א, ויכולות להשתנות בכל עת. אז חלופות לוח זמנים נוספות אינן צפויות.
המשך להתעדכן כאן בחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
