לפני 51 שנה היום, ב- 5 במאי 1961, שיגרה נאס"א את רקטת מרקורי-רדסטון 3 שנשאה את אלן ב. שפרד הפכה בהצלחה לאיש הראשון של אמריקה בחלל. היא ביצעה טיסת מבחן תת-טבעית קצרה אך היסטורית שהניעה אסטרונאוטים אמריקאים למירוץ החלל של שנות השישים.
הסרטון שלמעלה עשוי מתצלומים שצולמו על ידי מצלמת קולנוע שהורכבה לחללית Freedom 7 ונסרקה על ידי ארכיונאים במרכז החלל ג'ונסון. הוא מראה את הנוף מחופש 7 כאשר הרקטה רדסטון שיגרה אותו לחלל, תוך שהיא מקבלת תצפית מדהימה על איבר כדור הארץ ועל השחור שחלף לפני שנפלה להתזת באוקיאנוס האטלנטי.
הסרטון עשוי מכל סליל הסרט, כך שבסוף יש גם כמה צילומים של ניסוי קליל בחללית. (צפה בסריקות הבודדות במארס של ASU לאתר הירח כאן.)
מה שמדהים להבין הוא שברגע זה, החלל סביב כדור הארץ שלנו היה מקום ריק מאוד. זו הייתה תקופה שלפני לווייני תקשורת ומזג אוויר, לפני GPS, לפני תחנת החלל ומעבורות החלל - והזבל בחלל - וסרטוני בלון מזג אוויר מתוצרת סטודנטים. רק לפני 51 שנה מסלול כדור הארץ נמוך היה גבול חדש, וחבר'ה כמו שפרד (וגגרין וגלן וכו ') גרפו את הנתיב לכל מי שהלך אחריו.
למרות שתמונות של כדור הארץ מהחלל עדיין מדהימות להתבונן בימינו, לראות את התמונות האלה מזכיר תקופה בה הכל היה פשוט כל כך חדש.
קרא עוד אודות שפרד וההשקה של MR-3 כאן.
תמונות ווידיאו: NASA / JSC / University State Arizona
[/ כיתוב]
