למין של טרנטולה שהתגלה לאחרונה באנגולה יש משהו משותף לחד-הקרן המיתי - "קרן" בולטת. אבל במקרה של העכביש, הצופר צומח מגבו של היצור.
הערכניד החריג שייך לקבוצת טרנטולה המכונה עכבישים בבונים קרניים. אך בכל המינים הידועים האחרים בקבוצה זו "הקרן" קצרה ומוקשה. במין החדש, לעומת זאת, המבנה מוארך ורך, כתבו החוקרים במחקר חדש.
הם אספו שמונה פרטים מהזן החדש - שכונו כעת Ceratogyrus attonitifer - מבתי גידול של חורשות, במהלך סקרים שנערכו בדרום-מזרח אנגולה בשנים 2015 ו -2016. שם המין שלו נגזר מהשורש הלטיני "attonit", שפירושו "תדהמה", המשקף עד כמה מופתעים המדענים לגלות את הערכניד המופלא, דיווחו עורכי המחקר. .
פרווה צפופה העשויה משערות קצרות ושחורות מכסה חלק גדול מגופי הטרנטולות, שאורכן 34 אינץ ', בממוצע. החוקרים כתבו המדענים כי הקרניים הארוכות והדיסות המשתרעות על גב עכבישים הן במקרים מסוימים ארוכות יותר מהקרפטות שלהם (החלק האחורי בגופם). בעוד בסיס הקרן קשה, השאר רך ו"דומה לתיק "בעכבישים החיים; בדגימות שהשתמרו הוא מתפשט והופך כהה יותר.
הקרן מדהימה ומסתורית כאחד, מכיוון שמדענים טרם למדו לשם מה העכבישים משתמשים בה, על פי המחקר.
טרנטולות אלה חיות במאורות שהם חופרים בין ציצים דשאיים או בחול פתוח; המנהרות יורדות אנכית בערך 16 סנטימטרים (40 סנטימטרים) ונשלמות בתא אופקי. העכבישים מגנים מאוד על בתיהם, ותוקפים "בהתלהבות" חפצים שהחוקרים הכניסו למנהרות, על פי המחקר.
למרות שהעכבישים אולי היו חדשים בקרב המדענים, היצורים כבר היו מוכרים לאנשים באזור כ"צ'נדאצ'ולי "בשפה הלוצ'ית, כך אמרו החוקרים. דיווחים של אנשים ילידים העלו כי העכבישים טורפים בעיקר חרקים וכי עקיצותיהם הארסיות עלולות להוביל לזיהומים קטלניים אצל בני אדם אם לא מטפלים בעקיצות, כתבו המדענים במחקר.
בעבר, עכבישים באזור Ceratogyrus הסוג היה ידוע בעיקר ממקומות בדרום אפריקה. גילוי המינים הקרניים שלא נודעו בעבר פירושו שטווח הערבינידים הללו הוא כמעט 250 מיילים (400 ק"מ) ממה שהאמינו בעבר, מה שמרמז כי הם נפוצים באזור יותר ממה שחשבו בעבר, כך אמרו החוקרים.
הממצאים פורסמו באינטרנט ב- 6 בפברואר בכתב העת African Invertebrates.
