על פי רשות העתיקות, אתר ניאוליטי בן 9,000 שנה ממש מחוץ לירושלים, לפני שהוא נהרס על ידי כביש מהיר שהוקם לאחרונה.
בני האדם שחיו שם בתקופת הנאוליתיים (התקופה האחרונה בתקופת האבן) היו חבורה מתוחכמת. רבים מהם היו ככל הנראה חקלאים שאחסנו מאות אלפי זרעים - כולל עדשים, גרגירי חומוס ושעועית - במתקני אחסון. אנשים קדומים אלה החזיקו גם עזים מבויתים, כפי שמוצג על ידי שרידי בעלי חיים שנמצאו באתר, והם סחרו עם אזורים שכנים, כמו מה שיש כיום טורקיה, ירדן והאזורים סביב ים סוף.
"זו הפעם הראשונה שהתנחלות כה רחבת היקף מהתקופה הניאוליתית - לפני 9,000 שנה - התגלתה בישראל", אמרו חמודי חלילה ויעקב ורדי, ארכיאולוגים ומנהלי חפירות במקום, העובדים עם רשות העתיקות. בהצהרה. "לפחות 2,000 3,000 תושבים גרו כאן - סדר גודל המקביל לעיר של ימינו."
ארכיאולוגים ידעו על מיקום זה, שנקרא אתר מוצא, מזה עשרות שנים. עם זאת, כעת, כשהממשלה מתכננת להקים שם כניסה חדשה לכבישים מהירים וכיכרות חדשות, שלחה רשות העתיקות צוות שיעשה חפירה במלואה של היישוב הנאוליטי, כך אמר ורדי ל- Live Science. מאמץ זה הפך במהרה לחפירה הגדולה ביותר של אתר ניאוליטי במדינה, אמר.
במהלך הנאוליתיים, קבוצות ציידים-לקטים החלו לחוות יישובים קבועים. לכן, זה לא היה מפתיע כשמצאו בניינים גדולים עם חדרים בהם התגוררו בעבר אנשים נאוליתים, מתקנים ציבוריים ומקומות לטקסים. סמטאות רצו בין הבניינים והראו כי יש ליישוב מתווה מתקדם. בחלק מהבניינים היו אפילו רצפות גבס.
הצוות גם חשף קבורות אנושיות מתחת לבתים ומסביבם. בחלק מהקבורות היו גם מוצרי קבורה, ככל הנראה הנפקות שהיו ניתנות כדי לעזור למנוח בחיים שלאחר המוות. חלק מהסחורות החמורות הללו הגיעו מרחוק - כולל חרוזים אובסידיאנים מאנטוליה (טורקיה המודרנית) וקליפות ים מהים התיכון וים סוף - מה שמעיד כי האנשים באתר זה סחרו עם אזורים שכנים.
החפירה חשפה גם כמה צמידי אבן ואם-פנינה, אשר בהתחשב בגודלם הקטן, כנראה שנלבשו על ידי ילדים או מתבגרים, אמר ורדי. הוא הוסיף שקבורה אחת הראתה שהצמידים הללו היו שחוקים על הזרוע העליונה.
באתר ישנם גם אלפי ראשי חץ מאבן לציד, גרזנים ללידת עצים, להבי מגל וסכינים וכן פסלונים שסגנונותיהם מתוארכים לנאו-ליים. מתאריכים רדיואקטיביים של הזרעים שנמצאו באתר עולה כי אנשים חיו שם לפני 9,000-8,800 שנה, אמר ורדי. בנוסף לחקלאות גידולים ולשמירת עזים, אנשים אלו החזיקו פרות וחזירים; הם צדו גם משחק, כמו גאזלים, צבאים, זאבים ושועלים, כפי שמוצג על ידי שרידי בעלי חיים שנמצאו שם.
ורדי אמרה כי "על סמך הנתונים שיש לנו ומהחי החי, יש לנו רעיון טוב למדי שהאנשים במקום היו חקלאים והם היו מומחים במה שהם עשו".
לאחר תום התקופה הניאוליתית, אנשים המשיכו להתגורר בה. ברור מדוע כתם זה היה כה נחשק, אמר ורדי, שכן הוא נמצא ליד מעיין גדול ומספר מעיינות קטנים יותר המספקים מים מתוקים. האתר נמצא כעת במרחק של כ -5 ק"מ מירושלים, על גדות נחל שורק. כל אתר מוצא הוא כ- 0.1-40 מ"ר (30 עד 40 דונם).
עם חפירת החפירה, עדיין יש לצוות הרבה על הצלחת. החוקרים מתכננים לפרסם כמה מאמרים ומאמרים לציבור באתר, כמו גם להכניס כמה ממצאים במוזיאונים לצפייה ציבורית, אמר ורדי.
