אורביטל ATK הודיעה בסוף יום שלישי כי הרקטה המסחרית ביחס הבינוני של אנטארס המצוידת במנועי RD-181 מהשלב הראשון סיימה בהצלחה ניסוי של תחנות הכוח.
ירי המבחן הסטטי באורך 30 שניות התרחש בשעה 17:30. יום שלישי בערב, 31 במאי, בנמל החלל האזורי של וירג'יניה ספייס (MARS) באזור 0A.
רכב השיגור המשופץ כעת - המכונה Antares 230 - הועמד "מחדש" ושודרג עם זוג מנועי שלב ראשון מודרניים וחזקים יותר - RD-181 הבנוי ברוסית שמונע על ידי LOX / נפט.
בדיקת המנוע נערכה רק בשלב הראשון של אנטארס ב- MARS Pad 0A במתקן הטיסה Wallops של נאס"א.
"אינדיקציות מוקדמות מראות כי מערכת ההנעה המשודרגת, שלב הליבה ומתחם השיגור כולם עבדו יחד כמתוכנן", אמר מייק פינקסטון, מנכ"ל אורביטל ATK וסגן נשיא, תוכנית אנטארס.
"מזל טוב לצוות המשולב של נאס"א, אורביטל ATK וצוות וירג'יניה במבחן מוצלח."
מהנדסי ATK Orbital יבדקו כעת את נתוני הבדיקה במהלך הימים הקרובים בכדי לאשר שכל פרמטרי הבדיקה התקיימו ".
אם הכל מסתדר עם סקירת הנתונים האינטנסיבית, החברה יכולה להשיק את אנטארס כבר בחודש יולי במשימתה הבאה שנחתמה על ידי נאס"א - המכונה OA-5 - לספק את תחנת החלל הבינלאומית (ISS) מחדש.
הבדיקה כללה ירי של מנועי RD-181 כפולים בשלב הראשון של אנטארס בהספק מלא של 100% (דחיפה) למשך זמן מוגדר של כ -30 שניות. החזקות מעצורים החזיקו את הרקטה מעוגנת היטב בכרית במהלך הבדיקה.
ה- RD-181 מחליף את ה- AJ26 ששימש בעבר ונכשל רגעים לאחר ההרמה במהלך השיגור האחרון ב- 28 באוקטובר 2014 והביא לכישלון קטסטרופלי של הרקטה ומשא המטען של סיגנוס.
מנועי הטיסה RD-181 בנויים על ידי אנרגומאש ברוסיה והיה עליהם להיבדק באמצעות מבחן האש החם הסטטי כדי להבטיח את מוכנותם.
"הם ירידה טובה בתחליף ל- AJ26. והם מציעים דחיפה גבוהה יותר ב -13% בהשוואה ל- AJ26, "אמר קורט אברלי, סגן מנהל התוכנית אורביטל ATK Antares, בראיון למגזין החלל.
כתוצאה מהמעבר למנועי RD-181 החדשים, היה צורך לשנות גם את השלב הראשון כדי לשלב מבני מתאם דחף חדשים, מפעילים וקווי הזנה של דחף בין המנועים למבנה שלב הליבה.
אז המטרה העיקרית הייתה לאשר את יעילותם של המנועים החדשים ואת כל השינויים בשלב הרקטות המשולב.
"מבחן הבמה המוצלח, יחד עם הבדיקה הנרחבת של כל RD-181 חדש, נותן לנו אמון נוסף בהנעה מהשלב הראשון ובהמשך קדימה להשקה", אמר פינקסטון.
"אנו ממוקדים כעת במשימת OA-5 ומשגרים את החללית Cygnus המשופרת לתחנת החלל הבינלאומית על רקטת אנטארס המשודרגת והביצועית שלנו."
המבחן השתמש בגרעין השלב הראשון שתכנן להשיק את משימת ה- OA-7 מוולופס בסוף השנה.
עם סיום בדיקת המנוע, שלב OA-7 יגלגל חזרה ל- HIF ושלב חדש המשולב במלוא מטען הסיגנוס יגלגל לכרית למשימת 'Return to Flight' OA-5 ברגע כמו יולי.
"כל אחד מנועי הטיסה החדשה RD-181 עבר בדיקות קבלת אש חמה במתקן היצרן לפני שנשלח ל- Orbital ATK. סדרת בדיקות הסמכה הושלמה בהצלחה באביב 2015 בה נורה ניסוי של מנוע בודד שבע פעמים, וצבר 1,650 שניות זמן בדיקה ושכפל את פרופיל הטיסה של אנטארס לפני שפורק לבדיקה ", אמרו בכירים באורביטל ATK.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
