מאז שנצפה לראשונה בזכוכית ריגול בקוטר של כחצי סנטימטרים על ידי אבי ניקולאס לואי דה לקאייל במהלך ביקורו בדרום אפריקה בשנת 1751-2, אשכול הכוכבים קאפה קרויס (NGC 4755) סיקרן ומבלבל אסטרונומים מאז. בואו נפתח את 'ארון האבנים היקרות בצבעים שונים' של ג'ון הרשל ונתבונן מקרוב ב"תיבת התכשיטים "...
ממוקם כ- 7500 שנות אור בסמוך לענן אבק קוסמי עצום ואפל, המכונה "שק הפחם", לאשכול הכוכבים קאפה קרויס יש ייעוד של באייר למרות שהוא אשכול במקום כוכב אינדיבידואלי. מבט אחד במערך הצבעוני הזה הוא להבין כיצד התפרסם התיבה תכשיט. המפוזר על פני 20 שנות אור ואולי רק בן 7.1 מיליון שנה, זה ביתם של כוכבי ענק אדומים, לבנים וכחולים כאחד. אם הכוכב הבהיר ביותר שלו היה במרכז מערכת השמש שלנו, הוא היה זורח פי 83,000 יותר בהשוואה לסול!
הכוכב הכתום הבהיר הוא קאפה קרויס, בולט בין חבריו הכחולים הלוהטים והבהירים. כוכב צעיר מאוד נכנס לבמה הסופרג'נטית האדומה שלו? במהלך אמצע 1862 החל אדם בשם פרנסיס אבוט ללמוד את תיבת התכשיטים ועל פי תוויות התצפית שלו; "שינויים מסוימים שמתרחשים ככל הנראה במספרם, במיקומם ובצבעם של כוכבי המרכיב שלה." זו הייתה איזו חשיבה רדיקלית למדי מאז שהוא התמודד עם הערותיהם של ג'ון הרשל וג'ורג 'איירי. אבל, כמו שקורה לעיתים קרובות, לפעמים אסטרונום אחד יכול לזהות מה אחר לא יכול ואחרי עשר שנים אחר כך H.C. ראסל לקח את הערותיו של אבוט ללב - מדד וקטלג 130 מכוכבי האשכול. למרות ביקורת קיצונית, צופה אחר בשם R.T. Innes גם טען לשינוי צבע כפי שצוין ביצירה הקלאסית "אובייקטים שמימיים לטלסקופים נפוצים".
כמובן שהלימודים לא הסתיימו שם וזה נכנס לתחילת המאה העשרים עם טרומפלר ואחר כך הארלו שפלי. העיתון האסטרופיסי הראשון שחשוב משמעותית על אשכול זה הופיע בשנת 1958 ופורסם על ידי האלטון ארפ וססיל ואן סנט שניסו לברר פרטים נוספים על הכוכבים העל הגלקטיים. "שלושת הכוכבים הבהירים ביותר הם ענקי-על ... והכוכב האדום, כולם חברים באשכול, אז NGC 4755 חייב להיות דומה למשהו ו- Ï ‡ פרסאי. מכיוון שסוגי האשכולות האלה נדירים, חומר תצפית מספיק בכדי להפיק צבע הושגה תרשים מגנטים. " עם זאת, ככל שנחשפו ונחקרו יותר כוכבים, כך הפכו הייעודים לבלבלים יותר! השנים התקדמו ו- NGC 4755 התברר עוד יותר - וקטלג טוב יותר.
על פי מחקרים שנערכו על ידי ש 'הליום, פחמן, חנקן וחמצן שנעשו על ידי G. Mathys (et al) "לאחר ששקלנו את שפע ה- CN במדגם זה, אין הוכחות ברורות לתערובת פנימית. נראה כי רק שלושה כוכבים בקרב הלא-ענקים מראים שיפור בחנקן. לשניים מהם יש מהירות חזקה יחסית של קו המשווה (יש להודות שהם עשויים להיות מסובבים מהירים שנראים קוטבים); השלישי הוא מסובב מהיר מוגדר. בכוכבי הכבידה התחתונה ככל הנראה התרחש איזשהו ערבוב. ענקיות העל אינן שונות משמעותית מכוכבי התוכנית האחרים בתכני הליום שלהם. שפע ההליום הממוצע לכל אשכול קרוב לערך הסטנדרטי (He / H). "
לימוד כוכבים משתנים בתוך אשכולות פתוחים הוא חשוב ביותר. הם רמזים לגבי מרחק והתפתחות! באשכולות צעירים כמו קופסת התכשיטים, הכוכבים הבהירים יותר צריכים להיות משתנים וצריכים להיות כחולים. הם גם היו צריכים להתחיל את האבולוציה הרחק מהרצף הראשי, שלא כמו הכוכבים במסה הנמוכה ששורפים בשקט את מימן. כידוע, אחד מסוגי המשתנים העקרוניים הם כוכבי Beta Cepheid ומחקרים שנעשו על ידי Stankov (et al) מראים את איתורם של ארבעה כוכבים משתנים חדשים ב- NGC 4755. "אנו נותנים פתרונות תדר כאינדיקטורים לסולמות הזמן והמשרעות. מהפעימות. NGC 4755-116 הוא ככל הנראה ננס B2 עם תקופה של 4.2 ד 'שהשונות שלו נגרמת כתוצאה מפעימה נקודה או מצב g. NGC 4755-405 יכול להיחשב ככוכב Î Cephei חדש עם שני תדרים פעימתיים. עבור NGC 4755-215 מצאנו תדר אחד ועבור NGC 4755-316 שלושה תדרי פעימה; אנו מציעים כי שניהם הם כוכבי B חדשים המחמירים אט אט את התקופה הקצרה. " וריאציות אלה עשויות להיגרם כתוצאה מפולציות רדיאליות מליבת מימן יציבה ויש צורך במחקרים רבים יותר.
אבל האם יש יותר? כן. מחקרים עדכניים מאוד שנעשו על ידי C. Bonatto (et al) מראים את המצב הדינאמי של NGC 4755. "אנו בודקים את האפשרות שבגיל האשכול, כמה רצפים ראשיים וכוכבי רצף טרום-עיקריים עדיין מציגים עודפים אינפרא-אדום הקשורים למעטפות אבק ו דיסקים פרוטו-פלנטריים. הליבה לוקה בחסר בכוכבי PMS, בהשוואה לכוכבי טרשת נפוצה. NGC 4755 מארח בינאריות בהילה אך הם נדירים בליבה. בהשוואה לאשכולים פתוחים במצבים דינמיים שונים שנלמדו בשיטות דומות, NGC 4755 מתאים ליחסים הכרוכים בפרמטרים מבניים ודינמיים במתחם הצפוי לגילו ומסתו. "
האם NGC 4755 נוצר מאותו ענן מולקולרי? האם מדובר בשני מקבצים חופפים? האם קרבתו של שק הפחם משפיעה על תכונותיו הוויזואליות? לא משנה מה המדע מאחוריו, האור שאתה רואה כעת נותר בערך באותה עת שנבנו הפירמידות הגדולות של מצרים. תן למילים של ברנהאם לצלצל בקול רם ביותר: "... מרקם גלקטי מבריק ויפה המדורג בין האובייקטים הטובים והמרהיבים ביותר של שביל החלב הדרומי ... האשכול שוכן באזור עשיר ומדהים בשמים, שווה לבחון אותו עם עוצמה נמוכה טלסקופים וכלים מסוג השדה העשיר. "
את התמונה מדהימה השבוע עשה דון גולדמן וצולם במצפה הכוכבים של מקדון. אנחנו מודים לך!
