אתגר גדול בהפיכת ההיסטוריה ל"אמיתית "לתלמידים הוא למצוא דרך להפוך אותה לזיהוי. בעידן בו אנו פשוט מושכים את מבוקשנו ממדיה חברתית ויוטיוב, תחושת ההתרגשות חייבת להיות קשה להעביר לתלמידים צעירים יותר.
כדי להביא את ההשראה של אפולו 11 לקהל צעיר יותר, לקח על עצמו מורה אחד בתיכון במרילנד לכתוב מחזה לתלמידי בתי הספר העל יסודיים - כולל חלק גדול מהתמליל המקורי, ממש עד "שמות עצם" ו"פועלים "של המחשבים שהאסטרונאוטים השתמשו בהם.
ריצ'רד זמודה, המלמד באנאפוליס, הגה לראשונה את הרעיון לפני שלוש שנים לאחר שנשא נאום של אגודת הכבוד הלאומית לתלמידי תיכון, שם ציין בוגרים לתלמידים, כמו טייס מודול הירח של אפולו 11 באז אלדרין.
"חקרתי את אלדרין לצורך הנאום ולמדתי כמה פרטים מרתקים עליו באופן אישי ועל המשימה בכלל", הצהיר זמודה. "הבנתי שבעוד כילד יכולתי לראות בטלוויזיה את צעדיו הראשונים של ניל ארמסטרונג על הירח, אף אחד מהתלמידים אפילו לא יכול היה לשתף מרחוק בחוויה זו. עם זאת זה היה אחד האירועים החשובים ביותר בתולדות האנושות. "
התוצאה היא התאמה מדויקת להפליא של תמליל המשימה, וזה יהיה אתגר מעניין עבור התומכים הצעירים להביא לבמה. ישנן שורות דו-שיח בפועל שנשמעות קרוב למה שאסטרונאוט של היום היה אומר, למשל "זמן ההתחלה שלך ברציפות הקואליפטית שלך: 125: 19: 3470." ללמד את התלמידים כיצד להעביר תחושת דרמה, תוך שמירה על נאמנות לתסריט, יהיה תרגיל מהנה. זה גם ידרוש מחקר כדי שהתלמידים יבינו על מה הם מדברים, וזו כנראה הנקודה שזמודה רצה להעביר.
זה לא אומר שכל שורה של דיאלוג היא טכנית כל כך. זמודה פועל להעלאת הדרמה בכמה חלקים של המשימה, כולל כיצד אלדרן החמיץ בתחילה את "הקפיצה" הראשונה שלו במבחן לסולם הירח והיכה את שוקיו במתקן. אלדרין המועלה מצהיר בפני הקהל, "ובכן, לפחות אני יכול לומר שהייתי האדם הראשון שבאמת עלה על הירח," משהו שהאדם האמיתי מעולם לא התקרב לומר. אולם במובן הדרמטי - במיוחד בהתחשב בגיל הקהל - זו הייתה דרך מהנה להראות עד כמה המצב יכול היה להיות רציני אם אלדרין הייתה מתקשה יותר לגבות.
מעניין עוד יותר הוא ההחלטה של זמודה להשאיר את השחקנים בין ארבעה לשבעה אנשים - שלושה אסטרונאוטים או אדם אחד בתור CapCom בשליטה במשימה, או שלושה אנשים המייצגים את התזוזות השונות. זה ממקד את עיקר תשומת הלב לאסטרונאוטים, אם כי "יוסטון" נועדה לשמש כסכל דרמטי במהלך ההפסקות התקשורת התכופות (מה שקרה גם במשימה האמיתית). זה גם מקל על שיעור דרמה קטן לביים את המחזה.
העיבוד של אפולו 11 הוא קריאה מהנה לחנונים בחלל, וכנראה שהוא כלי טוב להוראת היסטוריה ברמה התיכונית ומעלה. למרות שהתסריט טכני מאוד לעיתים, ניתן להשוות את התלמידים לקרוא את החומר הזה כדי ללמוד כיצד להבין את שייקספיר, או למסור מילים זרות על הבמה. זה מאמץ גדול של זמודה, ובתקווה שילמד כמה תלמידים על מה הנחיתה מייצגת לחקירת חלל.
