סופות אבק של מאדים מעוררות הרס בחלליות אנושיות. לא רק שסופת אבק קיצרה את משימתה המורחבת של הנחתת הפניקס, אלא שעכשיו, סערת אבק נוספת סביב מכתש גושב קיצצה לכמות אור השמש שהגיעה למערך השמש בספיר, אחד ממסדי החקירה במאדים, והותירה את הכוכב בצרה קשה. מכוח מופחת. מהתמונה למעלה, ברור שהפאנלים הסולאריים של ספיריט מצופים בעובי אבק. למרות שהתמונה הזו צולמה לפני למעלה משנה, סביר להניח שהפאנלים הסולאריים רק החמירו.
מערך השמש של ספיריט ייצר אנרגיה של 89 שעות ואט בלבד במהלך יום המאדים של 1,725 הרובר, שהסתיים ב -9 בנובמבר. זוהי התפוקה הנמוכה ביותר של ספיריט או התאומה שלה, Opportunity, כמעט בחמש שנותיהם במאדים, והרבה פחות אנרגיה ממה שרוח צריכה כל יום. רמת הטעינה של הסוללות של ספיריט יורדת כל כך נמוכה, והיא מסתכנת בהפעלה של תגובה אוטומטית של הרובר שמנסה להגן על עצמו.
"הסיכוי הטוב ביותר להישרדות עבור ספיריט הוא שנשמור על שליטת הרצף על הכביש, לעומת שהוא נכנס להגנת תקלות אוטומטית", אמר ג'ון קאלאס ממעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פסדינה בקליפורניה, מנהל פרויקט הרוח וההזדמנות. .
בקרי המשימה מצווים על רוח לכבות כמה תנורי חימום, כולל מכשירים המגנים על מכשיר מדעי, ספקטרומטר הפליטה התרמית הזעיר, ולנקוט באמצעים אחרים להפחתת צריכת האנרגיה. הפקודות יגידו לרוח לא לנסות לתקשר שוב עד יום חמישי. תוך כדי הקפדה על אסטרטגיה זו הצוות מתכנן להאזין לספירד לעיתים קרובות במהלך הימים הקרובים כדי לאתר אותות שהרובר עשוי לשלוח אם הוא יעבור למצב הגנה מפני תקלות באנרגיה נמוכה.
תחזיות מזג האוויר של מאדים מראות כי סופת האבק עשויה להתבהר כעת או בימים הקרובים. עם זאת, האבק הנופל מהשמיים על גבי מערכי השמש של ספיריט עשוי גם להשאיר ירידה מתמשכת בכמות החשמל שהרובד יכול לייצר.
אנו נעדכן אותך במצב רוח.
מקור: JPL
