נתן גריי הצעיר, קנדי, בן 10, גילה מועמד סופרנובה בתחום הגלקסיה המכונה PGC 61330, השוכן בקבוצת הכוכבים של דראקו (הדרקון).
נתן גילה את התגלית תוך סריקת תמונות אסטרונומיות שצולמו על ידי דייב ליין, המנהל את מצפה הכוכבים של אברי רידג '(ARO) המוצב בנובה סקוטיה. אגב, נתן עשוי לחשוף את אחותו הגדולה, קתרין אורורה גריי, כגילוי הסופרנובה הצעיר ביותר רק לאחר 33 יום.
שום דבר לא נראה במיקום של מועמד הסופרנובה בתמונות קודמות של השדה שצולמה בשנתיים האחרונות, או בתמונות סקר שמיים של Digitized Palomar.
קתרין אורורה גריי זכתה לתהילה עולמית כשגילתה סופרנובה בגלקסיה המכונה UGC 3378 (ראו מאמר מגזין החלל מאת ננסי אטקינסון). הגילוי זיכה אותה בסופו של דבר בקהל אצל אסטרונאוטים כמו ניל ארמסטרונג (מוצג למטה).
קרוליין מור החזיקה את השיא לפני קתרין בתור האדם הצעיר ביותר שגילה סופרנובה (קרוליין הייתה אז בת 14). לאחר מכן היה לקרוליין הכבוד לפגוש את הנשיא אובמה בבית הלבן (ראו הסרטון למטה).
סופרנובה הן פיצוצים אדירים הקשורים למצב הסוף האבולוציוני של כוכבים מסוימים. הפיצוצים הם כל כך אנרגטיים שניתן לראותם בגלקסיות רחוקות. אכן, הסופרנובה של נתן עשויה להיות רחוקה כ600- מיליון שנות אור. התבוננות בחלל מעניקה לאנושות את ההזדמנות להביט אחורה בזמן. למרות שמהירות האור (הסופית) היא 300000 קמ"ש ראויים לציון, קרני האור חייבות לנוע לאורך מרחקים "אסטרונומיים".
ישנם כמה סוגים שונים של סופרנובות. לדוגמה, סופרנובות מסוג II קשורות לכוכבי המונים גדולים יותר. השמש לא תסתיים כסופרנובה, אך עלולה להתפתח לערפילית פלנטרית סטנדרטית (או לא) (ראו את פוסט מגזין החלל "אסטרונומים רומזים שהשמש שלנו לא תסתיים בערפילית הפלנטרית האופיינית").
תגליתו של נתן פורסמה באתר האיחוד האסטרונומי הבינלאומי, ונוכחותו אושרה על ידי משקיפים אמריקאים ואיטלקיים. שמו הזמני הוא: PSN J18032459 + 7013306, וכדי לקבל יישום סופרנובה רשמי, טלסקופ גדול צריך לאשר את חתימת האור הסופרנובה הייחודית (באמצעות ספקטרום). האם היעד הוא א בנאמנות סופרנובה?
"בהינתן תנועה כלשהי, מרחק גדול מהמישור הגלקטי (כלומר לא ככל הנראה נובה), ומספר אישורים אופטיים, כמו גם הקרבה הזוויתית הקרובה מאוד לגלקסיה קלושה, היא סופרנובה בכל וודאות סבירה," אמר ליין , אסטרונום במחלקה לאסטרונומיה ופיזיקה באוניברסיטת סנט מרי, כמו גם מנהל הכוכבים האסטרונומיים של בורק-גפני ואבי רידג '. "חלק ניכר מ
תגליות הסופרנובה בימינו אינן נצפות בספקטרוגרפיה בגלל המספר העצום שלהן לעומת זמן הטלסקופ. "
נתן גריי הוא בנם של פול וסוזן גריי.
* 2013 10 31.9053 - עדכון מ- IAU: SN יאושר ב- PGC 61330 שהתגלה עם תמונות של 3X3 דקות (exp 9 דקות). אסטרומטריה: RA 18 03 24.12 דצמבר +70 13 26.4 (ref stars UCAC2) פוטומטריה: 17.00CR +/- 0.02 (USNO A2R Ref כוכבים 163R, 170R, 172R, 173R). מדוד על תמונה לא מסוננת. מתבונן ומודד: Xavier Bros, ANYSLLUM OBSERVATORY, Ager, Spain. T-350 מ"מ f4.6. קישור לתמונה ומידע נוסף: http://www.anysllum.com/PSN_PGC61330.jpg
