התחממות כדור הארץ ושינויי אקלים שלאחר מכן קשורים ישירות לפעילות אנושית בכוכב הלכת שלנו. אפקט החממה מוגבר על ידי הצורך שלנו באנרגיה, שריפת דלקים מאובנים ושאיבת כמויות אדירות של CO2 לאווירה שלנו. כדי להחמיר את המצב, הצמחים המהווים את "ריאות" כדור הארץ באזורים הטרופיים נהרסים בקנה מידה אדיר, כך שפחות דו תחמוצת הפחמן ניתנת לקרצוף מהאוויר. עם זאת, לא הכל חדשות רעות. התעשייה והחקלאות מייצרים גם כמויות גדולות של עודף זיהום חנקן וכעת מדענים מאמינים כי חנקן זה (המרכיב העיקרי לדשנים) עשוי לסייע בהגדלת גידול הצמחים הטרופיים בעד 20% ...
משיעורי התיכון שלנו, כולנו יודעים שצמחים ירוקים, באמצעות פוטוסינתזה, סופגים פחמן דו חמצני באטמוספרי. חיוני לצמחים לפרוח. ללא ספק הסופגים הגדולים ביותר של פחמן דו חמצני הם יערות הגשם הטרופיים באגן האמזונס, מרכז אפריקה ודרום אסיה. לעתים קרובות הם מכונים "הריאות" של כדור הארץ, מכיוון שהם סופגים חלק ניכר מה- CO האטמוספרי2 ומספקים איזון לתקציב הפחמן של האקלים שלנו. אם משאב זה יוסר באמצעות כריתת יערות סיטונאית, יותר CO2 נאסף באטמוספירה וההתחממות הגלובלית מוגברת על ידי עליית גז החממה הזה.
עם זאת, עזרה עשויה להיות בהישג יד. על פי התוצאות של למעלה ממאה מחקרים שפורסמו בעבר, דייוויד לבואר וקתלין טרסדר מאוניברסיטת קליפורניה אירווין, מאמינים כי הם מצאו מגמה שמצביעה על קשר חזק בין זיהום חנקן וגידול צמחי צמחים באזורים טרופיים. גידול צמחים מוגבר הוא תוצאה מבורכת של פעילות אנושית, שכן גידול מהיר יותר של צמחים פירושו יותר צמחים לספוג יותר CO2. אף כי יערות יער הם קטסטרופה עולמית (חלק גדול מהיערות העתיקים לעולם לא יתאוששו וחלק ניכר של מיני צמחים ובעלי חיים נכחדים כעת), המחקר החדש שפורסם ב- אקולוגיה עשוי להשפיע על מודלים של שינויי אקלים עתידיים.
“אנו מקווים שהתוצאות שלנו ישפרו את תחזיות השינוי העולמי. " - דייוויד לבואר, חוקר סטודנטים לתארים מתקדמים ב- UCI במדעי מערכות כדור הארץ וסופר ראש המחקר.
זיהום חנקן מגיע בצורות רבות, והבולט ביותר הוא מהפעילות החקלאית (דשן) המזהמת אספקת מים ושריפה תעשייתית הפולטת חנקן לאוויר. יתר על כן, זיהום החנקן נמצא במגמת עלייה, במיוחד במדינות מתפתחות.
לעיתים קרובות התעלמו מזיהום חנקן כסוכן צמיחה אפשרי באזורים הטרופיים, מכיוון שגורמי דישון אחרים מצויים במחסור (בדרך כלל, אם יסוד אחד נמוך, לא משנה כמה גבוה האלמנט האחר, זה ישפיע מעט או לא על הצמח צמיחה). הזרחן, למשל, נמוך באזורים טרופיים, אך לפי המחקר החדש נראה כי הדבר אינו גורם לגידול הצומח בכ -20% ללא קשר.
LeBauer מוסיף: "מה שברור שאנחנו צריכים לקחת בחשבון כיצד זיהום חנקן מתקשר עם זיהום פחמן דו חמצני. המחקר שלנו הוא צעד להבנת ההשפעות מרחיקות הלכת של זיהום חנקן וכיצד הוא עשוי לשנות את האקלים שלנו ... "זה אולי רק צעד, אבל לפחות זה חיובי.
מקור: Physorg.com
