קרדיט תמונה: Ball Aerospace
המצלמה שתצלם אלפי מהתמונות החדות והמפורטות ביותר של מאדים שהופקו אי פעם מחללית מקיפה הועברה היום להתקנה באורביטר הסיור מאדים של נאס"א.
אורביטר הסיור במאדים (MRO) יושק ב -10 באוגוסט 2005, כשהוא נושא מטען של שישה מכשירי מדע וחבילת ממסר תקשורת כדי לשפר את החקירה המתמשכת של כדור הארץ האדום.
מכשיר המדע הגדול ביותר בחללית יהיה ניסוי המדע להדמיה ברזולוציה גבוהה של אוניברסיטת אריזונה (HiRISE), מצלמה בגודל 65 קילוגרם (145 קילו) עם מראה ראשית בקוטר של חצי מטר (20 אינץ ').
HiRISE הועבר להתקנה בחללית MRO במערכות החלל לוקהיד מרטין בדנוור, קולו. Ball Aerospace & Technologies Corp. מבולדר, קולו., עיצב, בנה ובחן את מצלמת ה- HiRISE בסך 35 מיליון דולר. מעבדת הנעה סילונית של נאס"א בפסדינה שבקליפורניה, מנהלת את משימת ה- MRO עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון, די.סי.
HiRISE יפיק צילומים חדים במיוחד לאורך 6 ק"מ (3.5 קילומטר) של הנוף המרטי, עם ההדמיה הטובה ביותר בגובה 25 סנטימטרים (10 סנטימטרים) לפיקסל, אמר אלפרד ס. מקוון ממעבדת הירח והפלנטרית של האיחוד האירופי, החוקר הראשי של HiRISE .
"על ידי שילוב של סולם הדמיה נאה (25 ס"מ עד 32 ס"מ לפיקסל, או 10 ס"מ עד 12.5 אינץ 'לפיקסל) ויחס אות לרעש גבוה, ניתן לפתור תכונות בגודל מטר (בערך 40 אינץ') רחבה, קנה מידה שנחקר כרגע רק על ידי הנחתים, "אמר מקווין. "HiRISE תקבל תצפיות כאלה על כל אזור שנבחר במאדים, ויספק גשר בין חישה מרחוק מסלולית למשימות נחתות." מדעני המשימה ישלבו זוגות תמונות סטריאו לייצור מפות מפורטות של הטופוגרפיה וישלבו תמונות שצולמו עם פילטרים להפקת תמונות בצבע שווא.
HiRISE יבחן פיקדונות וצורות יבשה שנוצרו על ידי תהליכים גיאולוגיים ואקלימיים, וזה יסייע למדענים להעריך את אתרי הנחיתה של מאדים בעתיד.
(הנחתת המאדים הבאה תהיה משימת הצופים הראשונה של נאס"א, המכונה "פיניקס", שתוכננה להשקה בשנת 2007. פיטר סמית ממעבדת הירח והפלנטרית של UA עומד בראש משימת הפניקס, כאשר המשימה הראשונה למאדים מובלת על ידי מוסד אקדמי.)
"כדור תעופה וחלל עשה עבודה נהדרת בבניית מכשיר העונה על דרישות הביצועים המאתגרות שלנו," אמר מקווין. "מצלמת HiRISE יכולה לאסוף את המקבילה לכאלף מגה-פיקסל בתמונות לשלוש שניות בלבד."
"עם משלוח חומרת HiRISE, פעילויות הצוות עוברות כעת לאיחוד האמירויות ול לוקהיד מרטין," אמר מקווין. "נעשה סדרת בדיקות דמויות טיסה לפני שהחללית תועבר למרכז החלל קנדי באביב הבא." בבדיקות המוכנות המבצעית הללו, יישלחו נתונים מהמצלמה בחללית בלוקהיד מרטין למעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפאסדנה שבקליפורניה, ואז למרכז התפעול HiRISE (HiROC) בקמפוס UA בטוסון.
אריק אליאסון אמר אריק אליאסון: "במקום לנתונים שיורדים מרשת החלל העמוק, שיקרה ברגע שהחללית אכן מקיפה את מאדים, אנו נפקוד על HiRISE כשהיא יושבת בחדר נקי בלוקהיד מרטין. אליאסון מנהל פעילויות ב- HiROC שנמצאת בבניין סונט של הירח והמעבדה הפלנטרית.
תריסר אנשים עובדים כיום על HiROC. מספר זה יוכפל כאשר המשימה הראשית תתחיל בשנת 2006. המשימות שלהם כוללות כתיבת תוכנת פיקוד, תכנון תצפיות, קישור קישור לפקודות, קישור למטה של נתונים, עיבוד נתונים גולמיים לתמונות שימושיות ומעקב אחר הכלי, אמר אליסון.
חוקרים משותפים של HiRISE הם:
* קנדיס האנסן, מעבדת הנעה של סילון, סגנית חוקרת ראשית
* אלן דלמיר, מערכות התמיכה של דלמרה
* אריק אליאסון, איחוד האמירויות
* וירג'יניה גוליק, מכון איימס / SETI של נאס"א
* קן הרקנהוף, USGS Flagstaff
* נתן ברידג'ס, מעבדת הנעה סילונית
* ניק תומאס, אוניברסיטת ברן (שוויץ)
* רנדולף קירק, USGS Flagstaff
* ג'ון גרנט, מוסד סמיתסוניאן
* Laszlo Keszthelyi, USGS Flagstaff
* מייק מלון, אוניברסיטת קולורדו
* סטיב סקווירס, אוניברסיטת קורנל
* קתי וייץ, המכון למדע פלנטרי (טוסון)
מסלול הסיור של מאדים המתוכנן לשיגור באוגוסט 2005, יילכד במסלולו של מאדים על ידי תמרון "החדרת מסלול מאדים" במרץ 2006.
בתחילה, החללית תעוף סביב מאדים במסלול אליפטי מאוד. המסלול יהפוך למעגלי יותר במהלך החודשים הקרובים על ידי טכניקה המכונה "שייטת אווירוב". על כל אחד מהנדנדות הצמודות שלו על ידי מאדים במסלול אליפטי, החללית נמוכה מספיק כדי שהיא תעבור על פני האטמוספרה של מאדים ויוצרת גרירה על החללית. מסלולו של המסלול סביב כדור הארץ הופך למעגלי יותר בכל זבוב פלנטה עוקב.
HiRISE תחל לצלם כאשר החללית נמצאת במסלול מעגלי, בנובמבר 2006. המשימה העיקרית למדע היא לשנתיים, או מעט יותר משנה מרטיאנית. המסלול יכול לשמש גם כקישור ממסר טלקומוניקציה עבור הנחתים שהושק למאדים בשנת 2007 ו -2009. באופן כללי, משימת מסלול מסתיימת ב- 31 בדצמבר, 2010.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של אוניברסיטת אריזונה
