[/ כיתוב]
כאשר אנו מסתכלים על הירח, אנו רואים נוף המעוצב על ידי מכתשי השפעה. לפני כן הם האמינו שיש הרי געש רבים על הירח, וזה מה שגרם למכתשים שאנו רואים כיום.
עכשיו אנו יודעים שמכתשים מגיעים מהשפעות מטאוריטיות, שעדיין לא עונה על השאלה: האם יש הרי געש על הירח?
היו פעם הרי געש על הירח. הירח קטן בהרבה מכדור הארץ. למרות שהוא הותך לאחר היווצרותו, הוא התקרר במהירות יחסית. מדענים חושבים שחלקו הפנימי של הירח נותר חם מספיק כדי לייצר מאגמה במשך כמיליארד שנה לאחר שנוצר הירח. הלבה שיצאה מהירח התקררה במהירות ויצרה סלעים כהים ודגנים הנקראים בזלת. אסטרונאוטים של אפולו דגמו חומר זה כשנחתו על הירח.
כשמסתכלים על הירח רואים אזורים בהירים וכהים יותר. האזורים הקלים יותר הם הרמות ההרריות. האזורים החשוכים יותר הם "ים" עצום של לבה בזלת שפרצה מהירח לפני מיליארדי שנים.
האם יש הרי געש על הירח כיום?
יש עדויות אחרונות לכך שהיו הרי געש בצד הרחוק של הירח הרבה יותר ארוכים מאשר בצד הקרוב. בעוד שהצד הקרוב של הירח נסגר לפני יותר משלושה מיליארד שנה, נראה שיש עדויות לכך שהיו הרי געש על פני הירח עדכונים לפני לפני כמיליארד שנה.
יש חוקרים הסבורים כי ישנם עדיין פתחי אוורור הפוצצים גזים וולקניים, אך אין עוד הרי געש פעילים על הירח.
רוצה מידע נוסף על הירח? הנה דף מדעי הירח והפלנטרית של נאס"א. והנה מדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א.
תוכלו להאזין לפודקאסט מעניין מאוד על היווצרות הירח מתוך אסטרונומיה שחקנים, פרק 17: מאיפה הגיע הירח?
