[/ כיתוב]
האם חור האוזון התאושש? אולי לא. השנה שטח שכבת האוזון הדקיקה מעל הקוטב הדרומי הגיע לכ- 27 מיליון קמ"ר, לעומת 25 מיליון קמ"ר בשנת 2007 והארכת שיא של חור אוזון של 29 מיליון קמ"ר בשנת 2006, בערך בגודל הצפון יבשת אמריקה. האוזון הוא שכבה אטמוספרית מגן שנמצאת כ- 25 ק"מ בגובה הפועלת כמסנן אור שמש, ומגן על החיים על כדור הארץ מפני קרניים אולטרה סגולות מזיקות. שכבת אוזון דקה יותר יכולה להעלות את הסיכון לסרטן עור וקטרקט ולפגוע בחיים הימיים. מה גורם לשכבת האוזון להשתנות משנה לשנה, ואם אסורים על CFC, מדוע האוזון לא מתאושש?
הידלדלות האוזון נגרמת על ידי טמפרטורות קור קיצוניות בגובה רב ונוכחות גזים הרסיים באוזון באטמוספירה כמו כלור וברום. מרבית הגזים הללו מקורם במוצרים מעשה ידי אדם כמו כלור פלואורו פחמימנים (CFC), אשר הושלכו תחת פרוטוקול מונטריאול משנת 1987. אבל הם ממשיכים להשתהות באווירה.
בהתאם לתנאי מזג האוויר, גודל האוזון באנטארקטיקה משתנה מדי שנה. כשמגיע האביב הקוטבי בספטמבר או באוקטובר, השילוב של אור שמש חוזר ונוכחותם של מה שמכונה עננים סטרטוספיים (PSCs) מעל האנטארקטיקה מוביל לשחרור של רדיקלי כלור מגיבים מאוד לאוזון שנמצאים באטמוספירה המפרקים את האוזון ל מולקולות חמצן אינדיבידואליות. למולקולת כלור בודדת יש פוטנציאל לפרק אלפי מולקולות של אוזון.
טמפרטורות קרות יותר בסטרטוספרה מעל אנטארקטיקה, בשילוב עם שיעור היווצרות גבוה של PSC, גרמו לשחרור רדיקלי כלור מתמשכים יותר, מה שהפך את החור הנוכחי לאחד הגדולים ביותר. בשנת 2006 ראה את החור הגדול ביותר. יחידת מדידה הנקראת יחידת דובסון מתארת את עובי שכבת האוזון, והשנה (2008) נצפו כ -120 יחידות דובסון לעומת כ 100 יחידות דובסון בשנת 2006.
הניתוח מבוסס על חיישן אטמוספירה לספיגת הדמיה לקרטוגרפיה אטמוספרית (SCIAMACHY) על גבי חיישן אטמוספרי של ESA, ניסוי ניטור האוזון העולמי (GOME) על סיפון ה- ERS-2 של ESA ועל מכשיר ההמשך שלה GOME-2 על סיפון ה- MetOp של EUMETSAT.
מקור: ESA
