"איזה סוג של כוכב לכת הוא מאדים?" היא שאלה שרבים מהקוראים שואלים. כוכבי הלכת הנותרים מסווגים כענקי הגז החיצוניים.
לכל כוכבי הלכת היבשתיים יש אותו מבנה בסיסי: ליבה, מעטפה, קרום; אם כי כל שכבה שונה בעובי בהתאם לכוכב הלכת. לכספית צפיפות ממוצעת של 5.43 גרם / ס"מ3. כדור הארץ הוא הכוכב היחיד צפוף יותר מכספית. לכספית יש ככל הנראה גרעין נוזלי שהוא בעיקר סגסוגת ניקל ברזל. הגרעין מהווה שלוש עד רבעים מרדיוס כדור הארץ. אין מספרים העומדים לרמת העבה של המעטפת והליבה. לנוגה קרום הנמשך 10-30 ק"מ מתחת לפני השטח. לאחר מכן המעטפת מגיעה לעומק של כ -3,000 ק"מ. הליבה הפלנטרית היא סגסוגת ברזל-ניקל נוזלית. צפיפות הכוכב הממוצעת היא 5.240 גרם / ס"מ3.
למרות שאנחנו חיים על כדור הארץ, לא כולם מודעים לצפיפותו ולעומק הרבדים השונים של עולם הבית שלנו. עובי הקרום ממוצע של 30 ק"מ להמוני היבשה ו -5 ק"מ לערוצי ים. המעטפת נמשכת לעומק נוסף של 2,900 ק"מ. הליבה מתחילה בעומק של כ- 5,100 ק"מ והיא בשני חלקים מובחנים: הליבה החיצונית של סגסוגת ברזל-ניקל נוזלית והליבה הפנימית שהיא סגסוגת מוצקה של ברזל-ניקל. צפיפות כדור הארץ הממוצעת היא 5.520 גר 'ס"מ3. הכוכב היבשתי האחרון הוא מאדים. מאדים הוא בערך מחצית הקוטר של כדור הארץ, מה שמוביל את המדענים לשער כי הגרעין התקרר והתמצק. עומק הקרום והמעטפת אינם ידועים בוודאות, אך צפיפות הכוכב הממוצעת היא 3.930 גרם / ס"מ3. אמנם יש רק ארבעה כוכבי לכת יבשתיים במערכת השמש שלנו, הנה דיווח כיצד נאס"א מנסה למצוא יותר במערכות כוכבים אחרות.
מכיוון שאנחנו מדברים ספציפית על מאדים, נדבר על הרכב חומר השטח של כדור הארץ. ישנם מאות הרי געש על פני מאדים. כמה נחשבים כהרים הגבוהים במערכת השמש. ללא טקטוניקת צלחות, הרי הגעש האלה התפרצו במשך מיליוני שנים. ההתפרצויות המסיביות הללו מסבירות מדוע כל המשטח מכוסה בבזלת עשירה בתכולת ברזל. תכולת הברזל בבזלת יצרה אינטראקציה עם האטמוספירה של מאדים וחמצנה. תחמוצת הברזל מסבירה מדוע כל משטח המאדים מצופה באבק אדמדם.
תשובה "איזה סוג של כוכב לכת הוא מאדים" לקחה אותנו מעט משיק. יש לקוות שזה משיק שיעודד אותך לברר פרטים נוספים על הכוכב האדום.
כתבנו מאמרים רבים על מאדים למגזין החלל. הנה מאמר על כוח המשיכה במאדים, והנה מאמר על גודל מאדים.
אם ברצונך לקבל מידע נוסף על מאדים, עיין במהדורות החדשות של Hubblesite אודות מאדים, והנה קישור לדף הבית של NASA Mars Exploration.
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה קאסט על כל מאדים. האזינו כאן, פרק 52: מאדים.
מקור:
נאס"א
