ונציה נמצאת במצב חירום שכן העיר האיטלקית מתמודדת עם התרחשותו של אחד השיטפונות הקשים בתולדותיה.
בשעה מאוחרת ביום שלישי (12 בנובמבר), גאות והשפל מהלגונה הסובבת עלו ליותר ממאה איים המרכיבים את ונציה, הציפו 85% מהעיר ופגעו ביצירות אמנות ובאתרים היסטוריים רבים, צייץ ראש העיר לואיג'י ברוגנרו. תמונות וסרטונים שפורסמו במדיה החברתית מראים את השיטפון העז שהופך את הסמטאות לנהרות שוצפים, משתרע על מוניות מים גדולות בכיכרות הציבוריות, ומטפטף כמה מהאתרים ההיסטוריים האיקוניים ביותר בעיר - כולל בזיליקת סנט מרק, שהושלמה בשנת 1092.
על פי מרכז ניטור הגאות המקומי, מפלסי המים מהשיטפון הגיעו אמש לגובה מטר של 1.87 מטר - מי השיטפונות הגבוהים ביותר מזה למעלה מ -50 שנה, והשני בגובהו ביותר שנרשם אי פעם בוונציה. (הגאות והשפל הגיע לגובה של מטר וחצי בנובמבר 1966).
ונציה חשופה לשיטפונות כלשהם - או "אקווה אלטה", כידוע אזורית - מדי שנה כאשר גאות והשפל מתערבבים עם גשם כבד ורוחות חזקות. עם זאת, ציין ברוגנרו, הזרימה האינטנסיבית של אתמול הייתה יוצאת דופן, וכמעט בוודאי קשורה לסערות החזקות יותר ויותר שהובאו מההתחממות הגלובלית.
"אלה ההשפעות של שינויי אקלים", צייץ ברגנו. "העלויות יהיו גבוהות."
מבין עשר הגאות והשפל הגבוה ביותר בוונציה מאז שהתחילה ניהול הרשומות בשנת 1923, חמישה התרחשו בעשרים השנים האחרונות, כולל השיטפון הנוכחי ואחד בשנת 2018, כך דיווח המטאורולוג של ה- BBC, ניקי ברי. שני האירועים נקשרו לביצי סערה חזקים שנשפו צפונית-מזרחית מעבר לים האדריאטי (ונציה ממוקמת על שפת הים הצפונית), בין היתר בזכות שינוי הדפוסים בזרם הסילון. דפוסי זרם סילון אלה עשויים להימשך, מה שיוביל לסערות תכופות ואינטנסיביות יותר ככל שינויי האקלים יסלימו, כתב ברי.
זה מציב את ונציה - שכבר שוקעת בקצב של כמה מילימטרים בשנה - בסיכון לפגיעה שנתית יותר כמו זו. כדי להקל על הנזק הזה, ממשלת איטליה מפתחת סדרת חסמים ושערי שיטפונות המכונים פרויקט מוזה מאז שנות השמונים. הפרויקט שנבחן לראשונה בשנת 2013 עלה מיליארדי יורו ועשוי סוף סוף להיות מוכן ליישום בשנת 2021, כך דווח ב- BBC.
דווח כי שני בני אדם נהרגו מתאונות שיטפונות מאז יום שלישי. אדם המתגורר בפלסטרינה, אחד האיים הרבים המרכיבים את הלגונה הוונציאנית, נפטר מהתחשמלות כשניסה להפעיל משאבת מים בביתו. דווח על גבר אחר שהיה מת בביתו באירוע לא קשור.
בזיליקת סנט מרק, הקתדרלה האיקונית היושבת בפיאצה המרכזית של ונציה, הוצפה בפעם השישית ב -1,200 שנה (ארבעה מהשיטפונות הללו התרחשו בעשרים השנה האחרונות, כך דווח ב"גרדיאן "). לטענת ברוגנרו, ציון הדרך סבל מ"נזק חמור "בעמודי המבנה שלו והקריפטה הוצפה לחלוטין. נזקי מים נראים משתוללים דרך חנויות, בתי מלון וציוני דרך הרבים בעיר.
ממשרד מזג האוויר של ונציה צפויים גאות גאות ושפלות "גבוהות מאוד" יותר.
