זה נשמע כמו טריק קסם: יצירת בשר יש מאין. אבל זה תמצית הרעיון שמאחורי אלטרנטיבה בשרית חדשה שחברה אחת טוענת שהיא מציעה עם "חלבון מבוסס אוויר".
החברה, חברת ברקלי, סטארט-אפ שבסיסה בקליפורניה בשם Air Protein, הודיעה לאחרונה על יצירת בשר "מבוסס אוויר", העשוי מאלמנטים שנמצאו באוויר, על פי הודעת החברה.
אבל האם באמת אפשר להוציא "בשר" מהאוויר? סוג של, אבל זה דורש עזרה של חיידקים מיוחדים.
באופן ספציפי, החברה משתמשת במיקרואורגניזמים חד-תאיים, המכונים הידרונוטרופים, שבסופו של דבר ממירים פחמן דו חמצני לחלבון. במילים אחרות, החיידקים פועלים כמו צמחים בכך שהם יכולים להמיר CO2 למזון, אומרים בחברה.
"תהליך הייצור הפרוביוטי" משלב את יסודות האוויר (כמו פחמן דו חמצני, חמצן וחנקן) עם מים ומרכיבים תזונתיים מינרליים לייצור חלבון עשיר בחומרים מזינים, נאמר בהצהרה. התהליך דומה לייצור בירה או יוגורט, אך לא ממש זהה לתסיסה, כך אמרה ליסה דייסון, מנכ"לית חברת חלבון האוויר ל"סן פרנסיסקו כרוניקל ". (אכן, תהליך ייצור הבירה דורש דגנים, ויוגורט דורש חלב.) אבקת החלבון המתקבלת היא חסרת טעם, אך ניתן לגרום לה להיראות ולטעום כמו מאכלים מוכרים, כך דווח ב- Chronicle.
הרעיון לחלבון אוויר נוצר בהשראת המחקר של נאס"א משנות השישים. הסוכנות חיפשה דרכים לייצר מזון למשימות חלל ארוכות עם משאבים מוגבלים והעלתה את הרעיון ל"מערכת לולאה סגורה "בה מיקרובים יעבירו אוויר בנשיפה למזון, אומרים בחברה.
מומחים אמרו כי הרעיון של הפקת חלבונים מהאוויר בדרך זו נשמע ריאלי.
"בהתחשב בכך שלחלבונים יש קבוצה גדולה המכילה חנקן והאוויר הוא מעל 70% חנקן, היה לי הגיוני שתוכל לשאוב את החנקן והפחמן מהאוויר כדי ליצור את עמוד השדרה של חומצות אמינו, וזה מה שכולם חלבונים עשויים ", אמרה דנה הונס, דיאטנית בכירה במרכז הרפואי רונלד רייגן UCLA בלוס אנג'לס, שאינה מעורבת בחלבון האוויר.
הונס ציין כי החברה אינה מתארת בדיוק כיצד היא עושה זאת, אך יתכן שהיא משתמשת בחיידקים מקבעים פחמן או מקבעים חנקן "שמצליחים איכשהו לייצר חומצות אמינו מהמולקולות פחמן וחנקן הצפות באוויר."
החברה רואה בחלבון מבוסס האוויר שלה דרך קיימא יותר להזנת האוכלוסייה הצומחת בכוכב הלכת. החברה מציינת שהשיטה שלה אינה דורשת משאבי קרקע ואינה כפופה לגחמת תנאי מזג האוויר. יתרה מזאת, החברה טוענת שהטכנולוגיה שלה יכולה לייצר חלבון תוך ימים ספורים, הרבה יותר מהר מהזמן שלוקח לגדל בעלי חיים או לגדל יבולים.
הרעיון שמאחורי חלבון אוויר "יכול להוות רווחה עבור הסביבה ובריאות האדם," אם זה באמת כל מה שהוא צריך להיות, אמר הונז ל- Live Science. "אני כל בעד כל דבר ששומר על הסביבה ומאכיל יותר אנשים."
עם זאת, הונז מציין כי החברה אינה דנה בעלויות תהליך הייצור שלה, ולכן לא ברור אם זה באמת חסכוני. החברה גם לא ציינה בהצהרתה כמה מים משתמשים בתהליך הייצור. חלבון אוויר לא נענה מייד לבקשה להתייחסות לחסכוניות השיטה שלה או לכמות המים ששימשה.
חלבון אוויר אינו החברה היחידה המשתמשת באוויר לייצור חלבון. CNN דיווחה מוקדם יותר השנה על ידי חברת פינית בשם סולאר פודס כי היא מייצרת "מזון מאוויר", תוך שילוב של פחמן דו חמצני, מים וחשמל מתחדש.
