צלם נאס"א, ביל אינגלס, פרסם את התמונה הזו של מצלמת הקנון המומסת שלו לאחר שהושמדה על ידי שריפת מכחול שהובתה על ידי שיגור רקטות SpaceX פלקון 9 בבסיס חיל האוויר וונדנברג בקליפורניה ב 22 במאי 2018. הפלקון 9 שיגר את התאום של נאס"א, GRACE-FO לוויינים וחמישה לווייני תקשורת Iridium Next.
(תמונה: © ביל אינגלס / נאס"א)
צלם הוותיקים של נאס"א, ביל אינגלס, אינו זר לשיגור רקטות, אך אפילו הוא נראה מופתע כשאחת המצלמות המרוחקות שלו נמסה בשריפה שהציתה שיגור SpaceX Falcon 9 ביום שלישי, אך - חכה לזה - עדיין הצליחה לצלם תמונות של ההעלאה.
"ובכן, פקה מרוחקת אחת מחוץ להיקף הכרית התגלתה כטיוסטית (y)", כתב אינגלס בפייסבוק לאחר ההשקה, "וכן, זה עשה פיקס עד לפטירתו."
המצלמה ה"טוסטית "הייתה מצלמת DSLR של קאנון שאינגלס הציבה כקילומטר (1,320 רגל, או 402 מטר) מכריתה של SpaceX, שנקראה מתחם החלל החלל 4E, בבסיס חיל האוויר של וונדנברג בקליפורניה. זו הייתה אחת משש מצלמות מרוחקות שהצלם הקים כדי לתאר את שיגור לווייני ה- GRACE-FO התאומים של נאס"א ביום שלישי (22 במאי). חמישה לווייני תקשורת מסחריים של אירידיום נקסט הסעו גם את הפלקון 9 למסלול. [ראו עוד תמונות מדהימות מההשקה של GRAX-FO של SpaceX]
המצלמה נמסה באש מכחול שהופעלה על ידי שיגור הפלקון 9, כך אמר אינגלס ל- Space.com היום (23 במאי). מכבי האש של וונדנברג הגיעו למשטח השיגור לאחר ההרמה (האופיינית לשיגורי וונדנברג, כדי לאבטח את האתר). כבאי מצא את המצלמה ואז חיכה לאינגלס כשהגיע לאסוף את מצלמותיו המרוחקות.
"מכבי האש של וונדנברג כיבו את האש די מהר, אבל למרבה הצער המצלמה שלי הודה" לפני שהם הגיעו לזה, אמר אינגלס.
זו הייתה הפעם הראשונה שאחת המצלמות של אינגלס נמסה במהלך ההשקה, והוא מצלם תמונות לנאס"א מאז 1989.
אך למרות שנמסה המצלמה עדיין הצליחה לבצע את עבודתה. בתצלום אחד, המצלמה הצליפה מסגרת יחידה של SpaceX Falcon 9 כשהחלה להתרומם. "לפחות [זה] קיבל מסגרת לפני שהמצלמה נשכה את האבק," כתב אינגלס.
ואז הגיעה האש.
בתמונה הבאה ניתן לראות בבירור להבות שעוקפות את המצלמה. "הסיבה למצלמה המרוחקת הטוסטית", כתב אינגלס.
תמונה אחרונה של אינגלס מציגה את שרידי המצלמה, העדשה שלה היא בלגן חרוך של פלסטיק מבעבע. "מצלמה מרוחקת טעימה," כתב אינגלס.
נראה כי אש המברשות שחרכה את המצלמה של אינגלס היה מזל רע. היו לו ארבע מצלמות מרוחקות אחרות הממוקמות קרוב יותר ללוח ההשקה שהפכו אותו ללא פגע ועבדו ללא רבב.
הדאגה הגדולה ביותר עבור מצלמה מרוחקת ליד משטח ההשקה היא בדרך כלל פסולת, אמר אינגלס. שיגור רקטות יכול לבעוט בסלעים וקטעי פסולת אחרים העלולים לפגוע במצלמה או להרוס אותה.
למצלמות קרובות למשטח ההשקה יש מעטפת מגן, בעוד שמסנני העדשות יכולים לעזור בהגנה על מצלמות הממוקמות רחוק יותר, אמר.
