מאיץ האטלס התפתח ישירות ממיזוג מדעני טילים גרמנים מנוסים עם הצורך של ארצות הברית להתנגד ליכולתה של ברית המועצות. כלומר, ארצות הברית הייתה זקוקה לטיל בליסטי בין יבשתי (ICBM). עם זאת, ככל שהגרמנים ייצרו בהצלחה את רקטת V2, הייתה קפיצה אדירה בדרישות מה- V2 לצרכיהם. לדוגמה, עומס הרבה יותר כבד היה צריך לטוס במדויק ובמהירות הרבה יותר רחוק מעל פני כדור הארץ ולנחות בטווח של כמה מיילים מיעד נתון. וזה היה אמור לקרות תוך דקות מההפעלה. מאיץ האטלס היה אחת התגובות של הענפים לצורך ממשלתי זה, וההיסטוריה הזו מעבירה את הקורא דרך רבים מהניסויים, התלאות והרגעים המעניינים שהתרחשו בהתפתחות זו של טכנולוגיית הטילים.
מטרת פרויקט האטלס הייתה להעמיד מספר טייסות פעילות של ICBMs, מוכנות ברגע להחזיר את התגמול. עם זאת, המטרה העיקרית שלהם הייתה להרתיע תוקפן, כך שהם באמת יצליחו בכך שהם יישארו ללא שימוש. בתוך כמה שנים קצרות, Convair השיגה מטרה זו, אך ההתקדמות הטכנולוגית מיושנת עד מהרה במאיץ האטלס. כאן מדגיש ווקר את יופיו של העיצוב שכן, אפילו עם נקודת סיום זו, המאיץ של אטלס המשיך לבצע עבודות כוכבים בזירה אחרת, תוכנית החלל. בעזרת הטכנולוגיה המוכחת והאמיתית של מגבר האטלס, גברים הוצבו במסלול, מצלמות נשלחו לירח ומצפה כוכבים עולמי הועלה למעלה. כלומר, גם לאחר שהשיקה את כל מאיצי האטלס המאוחסנים, Convair המשיכה לייצר מאיצים אלו בכדי לספק את צרכי שיגור החלל הכלליים.
בעזרת פרספקטיבה של מומחה ברמה הניהולית בתוכנית תעשייתית זו, שהוא היה, צ'אק ווקר לוקח את הקורא דרך שלב הקונספט ועד סוף החיים למשימה הראשונית. ההיסטוריה שלו מתחילה עם מצב העניינים העולמי שהניב בקשה להצעה של חיל האוויר של ארצות הברית. Convair, יצרנית מטוסים המתדרדרת ברקטות, ניצחה. ווקר משתמש אז בניסיונו שלו בתוך Convair, כמו גם בזכרונות של מנהלים רבים אחרים יחד עם תיעוד שנשמר, כדי להכין סקירה כללית תקפה.
קראנו כיצד היה צורך לבצע הערכות לבניית אתרים לשיגור למרות שעיצוב הטילים לא היה מלא. חומרים נלחצו לגבולות הידע ומעבר לו. ניהול תצורה, מעקב אחר בקשות שינוי וקבלת סמכות מתאימה נע בין הכרה סתמית בשלבי התכנון ועד כמעט מחניק את הביורוקרטיה במהלך ההתקנה. באותה מידה, הבדיקות והניסויים מתחילים בעבודת ניחוש טהורה אך עם ניסיון, תהליכים ונהלים אומתו היטב יכולות והבטיחו בטיחות. טרנספורמציה זו מתחיל ליוזם גאה ובקיאה מהדהדת לאורך הטקסט.
בנוסף לייצור ופריסת הטילים בפועל, ווקר כולל תרומות ישירות רבות של אנשים רלוונטיים ביחס לאירועים ויחסים עם חברות וקבלני משנה אחרים. השקפות אלה מגיעות באופן כמעט יחיד מאנשי הניהול של Convair, כך שיש כנראה הטיה מסוימת בפרספקטיבה. התייחסות זניחה ניתנת לתרומות של קבלני משנה כמו רוקטיט ומנועי הרקטות שלה או ג'נרל אלקטריק וחבילת ההדרכה שלה. אינטראקציות עם הלקוח, כלומר חיל האוויר של ארצות הברית, מתמוטחות ללא הרף בכדי להכניס את קצב העבודה לרמת העבודה. לחברה המשגיחה, ראמו-ווולדרידג ', יש התייחסויות רבות מכיוון שהיא ביצעה ביקורות ובדיקות משניות לעיתים קרובות לבהדתם של מנהלי Convair. בסך הכל, מערכות יחסים אישיות רבות, תערוכות זכורות היטב וכמה תרחישים לבחירה מחיות לטובה את הפרטים האיתנים הקשורים בדרך כלל להיסטוריה של ציוד.
כמו בכל סקירה היסטורית, ספר זה פועל לפי סדר כרונולוגי. עם זאת, ציטוטים רבים רבים גורמים לקו הזמן להיראות קפיצי. כלומר, לעתים קרובות התורמים מתייחסים לאירועים שנדונו בפרקים קודמים או שנמצאים בהרחבה יותר בטקסט. בנוסף, בהתחשב בכך שווקר מתייחס לאטלס כאל סוס עבודה של תוכנית החלל, יכול היה להיות מידע נוסף על השימוש בו ככזה, למשל כדי לדון בשדרוגים והישגים משמעותיים. ובכל זאת, ישנם אזכורים למי שרוצה לחקור יותר.
מגבר אטלס הכניס את ג'ון גלן למסלול, מודד -1 על הירח ופיוניר 11 לסאטורן. עם זאת, זה התחיל כמרכיב קריטי במדיניות ההרתעה של ארצות הברית בראשית שנות השישים, כאשר הרקטות היו עדיין בחיתוליה. הספר "אטלס הנשק האולטימטיבי"מאת צ'אק ווקר עם ג'ואל פאוול, כותב את ההיסטוריה של התפתחות נשק זה ובכך מתאר את האתגרים בייצור המוני של הרקטה הבליסטית האמנותית.
הזמינו עותק באופן מקוון מהיצירות של ספירה לאחור.
ביקורת מאת מארק מורטימר.
