כוכב הלכת מאדים

מאדים, הידוע גם בכינוי "הכוכב האדום", הוא כוכב הלכת הרביעי של מערכת השמש שלנו והשני הקטן ביותר (אחרי מרקורי). כל כמה שנים, כאשר מאדים מתנגדים לכדור הארץ (כלומר, כאשר הכוכב הקרוב ביותר אלינו), הוא נראה ביותר בשמי הלילה.

בגלל זה, בני האדם צופים בו במשך אלפי שנים, והמראה שלו בשמים מילא תפקיד גדול במיתולוגיה ובמערכות האסטרולוגיות של תרבויות רבות. ובעידן המודרני זה היה אוצר בלוי של תגליות מדעיות, שהודיעו על הבנתנו את מערכת השמש שלנו ואת ההיסטוריה שלה.

גודל, מסה ומסלול:

למאדים רדיוס של 3,396 ק"מ בקו המשווה שלו, ו 3,376 ק"מ באזורים הקוטביים שלו - שזה המקבילה לכ- 0.53 כדור הארץ. אמנם הוא בערך מחצית מגודל כדור הארץ, אך המסה שלו - 6.4185 על 10 ק"ג ק"ג - היא 0.151 בלבד מזה של כדור הארץ. הטיה הצירית דומה מאוד לזו של כדור הארץ, והיא נוטה 25.19 מעלות למישור המסלול שלה (ההטיה הצירית של כדור הארץ היא מעט מעל 23 °), מה שאומר שמאדים גם חווים עונות.

המרחק הגדול ביותר שלו מהשמש (אפליון), מאדים מקיף מסלול במרחק של 1.666 AUS, או 249.2 מיליון ק"מ. ב perihelion, כשהוא הכי קרוב לשמש, הוא מסלול מסלול במרחק של 1.3814 AUS, או 206.7 מיליון ק"מ. במרחק זה לוקח למאדים 686.971 ימי כדור הארץ, המקבילה ל- 1.88 שנות כדור הארץ, כדי להשלים סיבוב של השמש. בימי מאדים (aka. Sols, השווים ליום אחד ו -40 דקות כדור הארץ), שנת מאדים היא 668.5991 Sols.

הרכב ותכונות פני השטח:

עם צפיפות ממוצעת של 3.93 גרם / ס"מ, מאדים פחות צפוף מכדור הארץ, ויש לו כ -15% מנפח כדור הארץ וכ -11% ממסת כדור הארץ. המראה האדום-כתום של פני המאדים נגרם כתוצאה מתחמוצת ברזל, הידועה יותר בשם המטיט (או חלודה). נוכחותם של מינרלים אחרים באבק השטח מאפשרים צבעי משטח נפוצים אחרים, כולל זהוב, חום, שזוף, ירוק ואחרים.

ככוכב לכת יבשתי, מאדים עשיר במינרלים המכילים סיליקון וחמצן, מתכות ואלמנטים אחרים המרכיבים בדרך כלל כוכבי לכת סלעיים. האדמה מעט אלקלית ומכילה אלמנטים כמו מגנזיום, נתרן, אשלגן וכלור. גם מניסויים שנערכו על דגימות אדמה עולה כי יש לה pH בסיסי של 7.7.

למרות שמים נוזליים אינם יכולים להתקיים על פני מאדים, בגלל האווירה הדלילה שלהם, הריכוזים הגדולים של מי קרח קיימים בתוך מכסי הקרח הקוטביים - Planum Boreum ו- Planum Australe. בנוסף, מעטפת פרפר-פרוסט נמתחת מהקוטב לרוחב הרוחב של כ- 60 מעלות, כלומר מים קיימים מתחת לרוב השטח המאדים בצורת מי קרח. נתוני מכ"ם ודגימות אדמה אישרו את קיומם של מים תת-קרקעיים רדודים גם בקווי הרוחב האמצעיים.

בדומה לכדור הארץ, מאדים נבדל בגרעין מתכתי צפוף מוקף במעטפת סיליקט. גרעין זה מורכב מגולפיד ברזל, ונחשבה שהוא עשיר פי שניים באלמנטים קלים יותר מליבת כדור הארץ. עובי הקרום הממוצע הוא כ 50 ק"מ (31 מייל), בעובי מקסימאלי של 125 ק"מ (78 מייל). יחסית לגדלים של שני כוכבי הלכת, קרום כדור הארץ (בממוצע 40 ק"מ או 25 מייל) הוא רק שליש בעובי.

המודלים הנוכחיים של פניםו מרמזים כי אזור הליבה נמדד ברדיוס בין 1,700 - 1850 ק"מ (1,056 - 1150 מיילים), המורכב בעיקר מברזל וניקל עם גופרית של 16-17%. בגלל גודלו ומסתו הקטנים יותר, כוח הכובד על פני מאדים הוא רק 37.6% מכמותו על פני כדור הארץ. חפץ הנופל על מאדים נופל בגובה 3.711 מ"ש, לעומת 9.8 מ"ש בכדור הארץ.

פני השטח של מאדים יבשים ומאובקים, עם תכונות גאולוגיות דומות רבות לכדור הארץ. יש בו רכסי הרים ומישורים חוליים, ואפילו כמה מדיונות החול הגדולות ביותר במערכת השמש. יש לו גם את ההר הגדול ביותר במערכת השמש, הר הגעש המגן אולימפוס מונס, והתהום הארוכה והעמוקה ביותר במערכת השמש: Valles Marineris.

משטח מאדים הולם גם על ידי מכתשי השפעות, שרבים מהם מתוארכים מיליארדי שנים. מכתשים אלה נשמרים כל כך טוב בגלל קצב השחיקה האיטי שקורה במאדים. Hellas Planitia, המכונה גם אגן ההשפעה של Hellas, הוא המכתש הגדול ביותר במאדים. היקפו כ -2,300 ק"מ, ועומקו הוא תשעה ק"מ.

למאדים יש גם גלים ותעלות ניכרים על פני השטח, ומדענים רבים מאמינים כי מים נוזליים נהגו לזרום דרכם. על ידי השוואתם לתכונות דומות בכדור הארץ, ההערכה היא כי נוצרו לפחות חלקית כתוצאה משחיקת מים. חלק מהתעלות הללו גדולות למדי, ומגיעות ל -2,000 ק"מ ואורך 100 ק"מ.

ירחי מאדים:

למאדים שני לוויינים קטנים, פובוס ודימוס. ירחים אלה התגלו בשנת 1877 על ידי האסטרונום אסף הול והיו קרויים על שם דמויות מיתולוגיות. בהתאם למסורת של שמירת שמות מהמיתולוגיה הקלאסית, פובוס ודימוס הם בני ארס - אל המלחמה היווני שהיווה השראה לאל הרומאי מאדים. פובוס מייצג פחד בעוד דיימוס עומד בפני טרור או אימה.

פובוס מודד בקוטר של 22 ק"מ (14 מייל), ומקיף את מאדים במרחק של 9234.42 ק"מ כשהוא נמצא בפריאפסיס (הכי קרוב למאדים) ו -9517.58 ק"מ כשהוא נמצא באפואפסיס (הכי רחוק). במרחק זה, פובוס נמצא מתחת לגובה הסינכרוני, מה שאומר שנדרשות רק 7 שעות למסלול מאדים ומתקרב בהדרגה לכוכב הלכת. מדענים מעריכים כי בעוד 10 עד 50 מיליון שנה, פובוס עלול להתרסק על פני מאדים או להתפרק למבנה טבעתי מסביב לכוכב הלכת.

בינתיים, Deimos מודד כ -12 ק"מ (7.5 מיילים) ומקיף את כדור הארץ במרחק של 23455.5 ק"מ (פריאפסיס) ו -23470.9 ק"מ (אפופפסיס). יש לו תקופת מסלול ארוכה יותר, לוקח 1.26 יום כדי להשלים סיבוב מלא סביב כדור הארץ. במאדים עשויים להיות ירחים נוספים שהם קטנים מ- 50-100 מטר בקוטר, ונחזה טבעת אבק בין פובוס לדימוס.

מדענים מאמינים ששני הלוויינים הללו היו בעבר אסטרואידים שנלכדו בכוח המשיכה של הכוכב. האלבדו הנמוך והרכב השונריט הפחמתי של שני הירחים - הדומה לאסטרואידים - תומך בתיאוריה זו, ונראה כי מסלולו הלא יציב של פובוס מעיד על לכידה אחרונה. עם זאת, לשני הירחים מסלולים מעגליים סמוך לקו המשווה, דבר שאינו חריג לגופות שנתפסו.

אפשרות נוספת היא ששני הירחים נוצרו מחומר הסמכה ממאדים בתחילת ההיסטוריה שלה. עם זאת, אם זה היה נכון, הקומפוזיציות שלהם היו דומות למאדים עצמו, ולא דומים לאסטרואידים. אפשרות שלישית היא שגוף השפיע על המשטח המאדים, החומר שהופלט לחלל והופך מחדש ליצירת שני הירחים, בדומה למה שמאמינים כי יצר את ירח כדור הארץ.

אווירה ואקלים:

בכוכב מאדים יש אטמוספרה דקה מאוד המורכבת מ- 96% פחמן דו חמצני, 1.93% ארגון ו 1.89% חנקן יחד עם עקבות חמצן ומים. האטמוספרה מאובקת למדי, מכילה חלקיקים המונחים קוטר של 1.5 מיקרומטר, וזה מה שמעניק לשמיים של המאדים צבע מתוח כאשר הוא נראה מהשטח. הלחץ האטמוספרי של מאדים נע בין 0.4 ל -0.87 ק"פ, זה שווה ערך לכ -1% מכדור הארץ בגובה פני הים.

בגלל האטמוספירה הדקה שלה, והמרחק הגדול יותר שלה מהשמש, טמפרטורת פני השטח של מאדים קר הרבה יותר ממה שאנחנו חווים כאן על כדור הארץ. הטמפרטורה הממוצעת של כוכב הלכת היא -46 מעלות צלזיוס, עם שפל של -143 מעלות צלזיוס במהלך החורף בקטבים, וגובהה של 35 מעלות צלזיוס במהלך החורף קיץ וחצות היום בקו המשווה.

כוכב הלכת גם חווה סערות אבק, שיכולות להפוך למה שמזכיר טורנדואים קטנים. סערות אבק גדולות יותר מתרחשות כאשר האבק מפוצץ באטמוספירה ומתחמם מהשמש. האוויר הממלא באבק החם עולה והרוחות מתחזקות ויוצרות סערות שיכולות להגיע לאלפי קילומטרים ברוחב ולהימשך חודשים בכל פעם. כאשר הם גדולים כל כך הם יכולים למעשה לחסום את רוב השטח מהנוף.

כמויות עקבות של מתאן התגלו גם באטמוספירה של מאדים, עם ריכוז מוערך של כ -30 חלקים למיליארד (ppb). זה מתרחש בכותרות מורחבות, והפרופילים רומזים על כך שהמתאן שוחרר מאזורים ספציפיים - הראשון מהם נמצא בין איזידיס לאוטופיה פלאניציה (30 ° N 260 ° W) והשני בערבה טרה (0 ° N 310 ° W).

ההערכה היא שמאדים חייבים לייצר 270 טון מתאן בשנה. לאחר שהשתחרר לאטמוספירה, המתאן יכול להתקיים רק לפרק זמן מוגבל (0.6 - 4 שנים) לפני שהוא נהרס. נוכחותו על אף אורך חיים קצר זה מעידה כי מקור פעיל לגז חייב להיות קיים.

הומצאו מספר מקורות אפשריים לנוכחות מתאן זה, החל מפעילות וולקנית, השפעות כספיות ונוכחות צורות חיים מיקרוביאליות מתנוגניות מתחת לפני השטח. מתאן יכול להיות מיוצר גם על ידי תהליך לא ביולוגי הנקרא סרפנטיזציה מעורבים מים, דו תחמוצת הפחמן והמינרל האוליווליני, שכידוע נפוץ במאדים.

ה סקרנות רובר ביצע מספר מדידות של מתאן מאז פריסתו למשטח המאדים באוגוסט 2012. המדידות הראשונות, שנעשו באמצעות ספקטרומטר לייזר Tunable (TLS), הצביעו על כך שהיו פחות מ- 5 עמודים לדקה באתר הנחיתה שלה (Bradbury Landing ). מדידה שלאחר מכן שנערכה ב- 13 בספטמבר לא זיהתה עקבות.

ב- 16 בדצמבר, 2014, דיווחה נאס"א כי סקרנות רובר זיהה "שפיץ פי עשרה", ככל הנראה מקומי, בכמות המתאן באטמוספירה של מאדים. מדידות הדגימות שנערכו בסוף 2013 לתחילת 2014 הראו עלייה של 7 עמ '; בעוד שלפני כן ואחריו, הקוראים היו בממוצע בערך עשירית ברמה זו.

אמוניה התגלתה גם בהארכה על ידי מאדים על ידי המאדים מאדים אקספרס לוויין, אך עם אורך חיים יחסית קצר. לא ברור מה ייצר אותה, אך פעילות וולקנית הוצעה כמקור אפשרי.

תצפיות היסטוריות:

לאסטרונומים של כדור הארץ יש היסטוריה ארוכה של התבוננות ב"כוכב האדום ", הן בעין בלתי מזוינת וגם במכשור. האזכורים הראשונים שהוקלטו על מאדים כאובייקט משוטט בשמי הלילה נעשו על ידי אסטרונומים מצריים קדומים, שעד 1534 לפני הספירה היו בקיאים ב"התנועה הרטרוגרדית "של כוכב הלכת. במהותם, הם הסיקו כי כוכב הלכת, למרות שנראה שהוא כוכב בהיר, נע אחרת משאר הכוכבים, וכי הוא היה מאט מדי פעם את מהלכו לפני שהוא חוזר למסלולו המקורי.

בזמן האימפריה הניאו-בבל (626 לפנה"ס - 539 לפני הספירה), אסטרונומים ערכו רישומים קבועים של מיקום כוכבי הלכת, תצפיות שיטתיות על התנהגותם ואפילו שיטות חשבון כדי לחזות את עמדות הכוכבים. עבור מאדים זה כלל דיווחים מפורטים על תקופת מסלולו ומעברו בגלגל המזלות.

בעת העתיקה הקלאסית, היוונים ערכו תצפיות נוספות על התנהגותו של מאדים שעזרו להם להבין את מיקומו במערכת השמש. במאה הרביעית לפני הספירה ציין אריסטו כי מאדים נעלם מאחורי הירח במהלך התרחשות, מה שהצביע על כך שהוא היה רחוק יותר מאשר הירח.

תלמי, אסטרונום יווני-מצרי באלכסנדריה (90 לספירה - 168 לספירה לערך), בנה מודל של היקום בו ניסה לפתור את בעיות התנועה המסלולית של מאדים וגופים אחרים. באוסף הרב-נפח שלואלמגסטהוא הציע כי תנועותיהם של גופות שמימיות היו מנוהלות על ידי "גלגלים בתוך גלגלים", שניסו להסביר תנועה רטרוגרדית. זה הפך להיות המסמך הסמכותי על האסטרונומיה המערבית במשך ארבע עשרה המאות הבאות.

ספרות מסין העתיקה מאשרת שמאדים היה ידוע על ידי אסטרונומים סיניים לפחות במאה הרביעית לפני הספירה. במאה החמישית לספירה, הטקסט האסטרונומי ההודי סוריה סידהנטה העריך את קוטרו של מאדים. בתרבויות מזרח אסיה מכונה מאדים באופן מסורתי "כוכב האש", המבוסס על חמשת היסודות.

תצפיות מודרניות:

המודל התלמי של מערכת השמש נשאר קאנון עבור אסטרונומים מערביים עד המהפכה המדעית (המאה ה -16 עד ה -18 לספירה). בזכות המודל ההליוצנטרי של קופרניקוס והשימוש בגלילאו בטלסקופ, עמדתו התקינה של מאדים ביחס לכדור הארץ והשמש החלה להתפרסם. המצאת הטלסקופ אפשרה גם לאסטרונומים למדוד את הפרלקס היומי של מאדים ולקבוע את מרחקו.

זה בוצע לראשונה על ידי ג'ובאני דומניקו קאסיני בשנת 1672, אך המדידות שלו הוקמו בגלל האיכות הנמוכה של כלי הנגינה שלו. במהלך המאה ה -17 השתמש טייצ'ו ברהה גם בשיטת הפרלקס היומית, ותצפיותיו נמדדו אחר כך על ידי יוהנס קפלר. במהלך תקופה זו, האסטרונום ההולנדי כריסטיאן הויגנס צייר גם את המפה הראשונה של מאדים שכללה תווי שטח.

עד המאה ה -19, הרזולוציה של הטלסקופים השתפרה עד כדי כך שניתן היה לזהות תכונות שטח במאדים. זה הוביל את האסטרונום האיטלקי ג'ובאני שיפרלי לייצר את המפה המפורטת הראשונה של מאדים לאחר שצפה בה באופוזיציה ב- 5 בספטמבר 1877. מפות אלה הכילו בעיקר תכונות שהוא כינה קנאלי - סדרה של קווים ארוכים וישרים על פני מאדים - אותם הוא נקרא על שם נהרות מפורסמים בכדור הארץ. לימים התגלה כי מדובר באשליה אופטית, אך לא לפני שהפיץ גל עניין ב"תעלות "של מאדים.

בשנת 1894 הקים Percival Lowell - בהשראת מפת שיפרלי - מצפה כוכבים שהתפאר בשניים מהטלסקופים הגדולים באותה תקופה - 30 ו 45 ס"מ (12 ו -18 אינץ '). לואל פרסם כמה ספרים על מאדים ועל חיי הכוכב, שהשפיעו רבות על הציבור, והתעלות נצפו גם על ידי אסטרונומים אחרים, כמו הנרי ג'וזף פרוטין ולואי ת'ולון מניס.

שינויים עונתיים כמו התמעטות כובעי הקוטב והאזורים הכהים שנוצרו בקיץ המאדים, בשילוב עם התעלות, הביאו להשערות על החיים במאדים. המונח "מרטיאן" הפך לשם נרדף לחוץ-יבשתי במשך זמן רב, אם כי הטלסקופים מעולם לא הגיעו לרזולוציה הדרושה בכדי לספק הוכחה כלשהי. אפילו בשנות השישים פורסמו מאמרים בנושא הביולוגיה של מאדים, והניחו הסברים פרט לחיים לשינויים העונתיים במאדים.

חקר מאדים:

עם כניסתו של עידן החלל החלו לשלוח מאדים בסוף השנה למאדים. אלה הניבו שפע של מידע על הגיאולוגיה, ההיסטוריה הטבעית ואפילו על יכולת הכושר של כדור הארץ, והגבירו את הידע שלנו על הכוכב בצורה אדירה. ובעוד שהמשימות המודרניות למאדים הפיגו את התפיסה של היותה תרבות מאדים, הם הצביעו על כך שאולי היו חיים שם פעם.

המאמצים לחקור את מאדים החלו ברצינות בשנות השישים. בין 1960 ל -1969 שיגרו הסובייטים תשעה חלליות בלתי מאוישות לעבר מאדים, אך כולם לא הצליחו להגיע לכוכב הלכת. בשנת 1964 החלה נאס"א בשיגור בדיקות מארינר לעבר מאדים. זה התחיל עם מרינר 3 ו מרינר 4, שתי בדיקות בלתי מאוישות שתוכננו לבצע את זבובי הראשונים של מאדים. ה מרינר 3 המשימה נכשלה במהלך הפריסה, אבל מרינר 4 - שהושק כעבור שלושה שבועות - ביצע בהצלחה את המסע הארוך של 7½ חודשים למאדים.

מרינר 4 תפס את צילומי הקריב-אפ הראשונים של כוכב לכת אחר (מראה מכתשי השפעה) וסיפק נתונים מדויקים על הלחץ האטמוספרי לפני השטח, וציין את היעדרם של שדה מגנטי ומאדים של מאדים וחגורת קרינה. נאס"א המשיכה בתכנית Mariner עם עוד זוג בדיקות זבובים - מרינר 6 ו 7 - שהגיע לכוכב הלכת בשנת 1969.

במהלך שנות השבעים הסובייטים וארה"ב התחרו לראות מי יכול להציב את הלוויין המלאכותי הראשון במסלולו של מאדים. התוכנית הסובייטית (M-71) כללה שלוש חלליות - קוסמוס 419 (מאדים 1971C), מאדים 2 ו מאדים 3. הראשון, מסלול כבד, נכשל במהלך השיגור. המשימות שלאחר מכן, מאדים 2 ו מאדים 3, היו שילובים של מסלול ונחת, והיו הראשונים שנוחתים על גוף שאינו הירח.

הם הושקו בהצלחה באמצע מאי 1971 והגיעו למאדים כשבעה חודשים לאחר מכן. ב- 27 בנובמבר 1971, הנחתת של מאדים 2 התרסקות נחתה עקב תקלה במחשבים שעל הסיפון והפכה לאובייקט הראשון מעשה ידי אדם שהגיע למשטח מאדים. ב- 2 בדצמבר, 1971 מאדים 3 הנחתת הפכה לחללית הראשונה שהשיגה נחיתה רכה, אך הולכה ונקטעה לאחר 14.5 שניות.

בינתיים, נאס"א המשיכה עם תוכנית Mariner, ותוכננה מרינר 8 ו 9 להשקה בשנת 1971. מרינר 8 גם הוא סבל מכשל טכני במהלך השיגור והתנגש באוקיאנוס האטלנטי. אבל ה מרינר 9 המשימה הצליחה לא רק להגיע למאדים, אלא הפכה לחללית הראשונה שהקימה סביב אותה מסלול בהצלחה. ביחד עם מאדים 2 ו מאדים 3המשימה חלפה בסערת אבק כוללת על פני כדור הארץ. במהלך תקופה זו, מרינר 9 הגשוש הצליח להגיע לפגישה ולהצטלם בפובוס.

כשהסערה התבהרה מספיק, מרינר 9 צילם תמונות שהיו הראשונות שהציעו הוכחות מפורטות יותר לכך שייתכן שמים נוזליים זרמו על פני השטח בפעם אחת. ניקס אולימפיקה, שהייתה אחת מהתכונות הבודדות היחידות שניתן היה לראות במהלך סופת האבק הפלנטרית, נקבעה גם היא ההר הגבוה ביותר בכל פלנטה במערכת השמש כולה, מה שהוביל לסיווג מחדש כ- Olympus Mons.

בשנת 1973 שלחה ברית המועצות ארבעה בדיקות נוספות למאדים: מאדים 4 ו מאדים 5 אורביטרים ו מאדים 6 ו מאדים 7 שילובי טיסות / נחיתה. כל המשימות למעט מאדים 7 שלחו נתונים חזרה, כאשר מאדים 5 היו המוצלחים ביותר. מאדים 5 שידור 60 תמונות לפני שאובדן לחץ בלחץ המשדר סיים את המשימה.

עד 1975 השיקה נאס"א ויקינג 1 ו 2 למאדים, שהורכבו משני מסלולים ושני נחתים. היעדים המדעיים העיקריים של משימת הנחתת היו חיפוש אחר חתימות ביולוגיות ולצפות בתכונות המטאורולוגיות, הסייסמיות והמגנטיות של מאדים. תוצאות הניסויים הביולוגיים שעלו על הנחתים הוויקינגיים לא היו חד משמעיים, אולם ניתוח מחדש של נתוני הוויקינגים שפורסמו בשנת 2012 הצביע על סימנים לחיים מיקרוביאליים במאדים.

המסללים הוויקינגיים חשפו נתונים נוספים כי מים שהיו קיימים בעבר במאדים, מה שמעיד כי שיטפונות גדולים חצבו עמקים עמוקים, שחקו חריצים בסלע ונסעו אלפי קילומטרים. בנוסף, אזורים של נחלים מסועפים בחצי הכדור הדרומי, מציעים כי לפני השטח חלו גשמים.

מאדים לא נחקר שוב עד שנות התשעים, אז התחילה נאס"א מאדים Pathfinder משימה - שהורכבה מחללית שנחתה תחנת בסיס עם בדיקה מסתובבת (Sojourner) על פני השטח. המשימה נחתה במאדים ב- 4 ביולי 1987 וסיפקה הוכחת מושג לטכנולוגיות שונות בהן ישמשו משימות מאוחרות יותר, כמו מערכת נחיתה של כרית אוויר והימנעות אוטומטית ממכשולים.

אחריה הגיע ה- מודד מאדים גלובלי (MGS), לוויין מיפוי שהגיע למאדים ב- 12 בספטמבר 1997 והחל במשימתו במארס 1999. ממסלול מסלולי קומות, כמעט קוטבי, הוא צפה במאדים במהלך שנת מאדים שלמה (כמעט שנתיים אדמה) ובחן את כל פני השטח של המאדים, האווירה והפנים, והחזיר נתונים רבים יותר על כדור הארץ מאשר כל משימות המאדים הקודמות.

בין הממצאים המדעיים העיקריים, ה- MGS צילם תמונות של זרימת גלים ופסולת המרמזים כי יתכן שיש מקורות נוכחיים של מים נוזליים, הדומים לאקוויפר, על פני כדור הארץ או בקרבתו. קריאות מגנטומטר הראו כי השדה המגנטי של כוכב הלכת אינו מופק באופן גלובלי בליבתו של הפלנטה, אלא הוא מקומי באזורים מסוימים בקרום.

גובה הלייזר של החללית של החללית גם נתן למדענים את התצוגות התלת מימדי הראשונות שלהם על כיפת הקרח הצפונית של מאדים. ב- 5 בנובמבר 2006, MGS איבדה קשר עם כדור הארץ, וכל המאמצים של נאס"א להשיב את התקשורת נפסקו עד ה -28 בינואר, 2007.

בשנת 2001, נאס"א מאדים אודיסיאה האורביטר הגיע למאדים. משימתה הייתה להשתמש בספקטרומטרים ובמצלמים כדי לחפש עדויות למים או להווה ולפעילות וולקנית בעבר במאדים. בשנת 2002 הוכרז כי הגשושית זיהתה כמויות גדולות של מימן, מה שמצביע על כך שישנם מרבצי קרח מים עצומים בשלושת מטרים העליונה של אדמת מאדים בטווח רוחב 60 מעלות הקוטב הדרומי.

ב- 2 ביוני 2003 השיקה סוכנות החלל האירופית את ה- ESA מאדים אקספרס חללית, שהורכבה מהחללית מארס אקספרס אורביטר והנחתת ביגל 2. המסלול נכנס למסלול של מאדים ב- 25 בדצמבר 2003, ו- ביגל 2 נכנס לאווירה של מאדים באותו יום. לפני שה ESA איבד קשר עם הגשושית, ה- מארס אקספרס אורביטר אישר את נוכחותם של קרח מים וקרח פחמן דו חמצני בקוטב הדרומי של כדור הארץ, בעוד שנאס"א אישרה בעבר את נוכחותם בקוטב הצפוני של מאדים.

בשנת 2003 החלה נאס"א גם ב משימת רובר לחקירת מאדים (MER), משימת חלל רובוטית מתמשכת הכוללת שני רוברים - רוח ו הזדמנות - לחקור את כוכב הלכת מאדים. המטרה המדעית של המשימה הייתה לחפש ולאפיין מגוון רחב של סלעים וקרקעות המחזיקים רמזים לפעילות מים בעבר במאדים.

ה סיירת מאדים אורביטר (MRO) היא חללית רב תכליתית המיועדת לבצע סיור וחקירה של מאדים ממסלולו. ה- MRO הושק ב- 12 באוגוסט 2005, והגיע למסלול של מאדים ב- 10 במרץ, 2006. ה- MRO מכיל שלל מכשירים מדעיים המיועדים לאיתור מים, קרח ומינרלים על פני השטח ומתחתיו.

בנוסף, ה- MRO סולל את הדרך לדורות הקרובים של חלליות באמצעות מעקב יומי אחר מזג האוויר ותנאי השטח של מאדים, חיפוש אחר אתרי נחיתה בעתיד ובדיקת מערכת טלקומוניקציה חדשה שתאיץ את התקשורת בין כדור הארץ למאדים.

משימת מעבדת המדע של מאדים של נאס"א (MSL) ומשימתה סקרנות הרובר נחת על מאדים במכתש גייל (באתר נחיתה בשם "ברדברי נחיתה") ב- 6 באוגוסט, 2012. השוטר נושא מכשירים שנועדו לחפש תנאים בעבר או בהווה הרלוונטיים ליכולת ההיחסות של מאדים, וגילה תגליות רבות אודות תנאי האטמוספירה והשטח במאדים, כמו גם איתור חלקיקים אורגניים.

של נאס"א אווירת מאדים ומשימת EvolutioN הפכפכה מסלול המסלול (MAVEN) שוגר ב- 18 בנובמבר 2013 והגיע למאדים ב- 22 בספטמבר 2014. מטרת המשימה היא ללמוד את האווירה של מאדים ולשמש גם לוויין ממסר תקשורת לנחתים רובוטים ורודפים על פני השטח.

לאחרונה השיק הארגון לחקר החלל ההודי (ISRO) את משימת מאדים אורביטר (אמא, נקראת גם מנגאליאן) ב- 5 בנובמבר 2013. המסלול הגיע בהצלחה למאדים ב24- בספטמבר 2014 והיה החללית הראשונה שהשיגה מסלול בניסיון הראשון. מפגין טכנולוגי, שמטרתו המשנית היא לחקור את האווירה של מאדים, MOM היא המשימה הראשונה של הודו למאדים, והפכה את ISRO לסוכנות החלל הרביעית שמגיעה לכוכב הלכת.

משימות עתידיות למאדים כוללות את נאס"א חקר פנים באמצעות חקירות סייסמיות, גיאודזיה ותעבורת חום (INSIGHT) נחת. משימה זו, המתוכננת לשיגור בשנת 2016, כוללת הצבת נחתת נייחת המצוידת בסיסמומטר ובחינת העברת חום על פני מאדים. הבדיקה תפרוס מכשירים אלה באדמה כדי לחקור את פני כוכבי הלכת ולקבל הבנה טובה יותר של ההתפתחות הגיאולוגית המוקדמת שלה.

ה- ESA ורוסקוסמוס משתפים פעולה גם במשימה גדולה לחיפוש אחר חתימות ביולוגיות של חיי מאדים, המכונים " אקסוביולוגיה במאדים (או ExoMars). המורכב ממסלול מסלול שיושק בשנת 2016, ונחתת שתפרוס לפני השטח עד שנת 2018, מטרת משימה זו היא למפות את מקורות המתאן וגזים אחרים במאדים שיצביעו על נוכחות חיים, עבר והווה.

לאיחוד האמירויות יש גם תוכנית לשלוח מסלול למאדים עד 2020. ידוע כ מאדים הופ, בדיקת החלל הרובוטית תפרוס במסלול סביב מאדים לצורך חקר האווירה והאקלים שלו. חללית זו תהיה הראשונה שתפרוס על ידי מדינה ערבית במסלול של כוכב לכת אחר, והיא צפויה להיות מעורבת בשיתוף פעולה של אוניברסיטת קולורדו, אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי ואוניברסיטת מדינת אריזונה וכן סוכנות החלל הצרפתית (CNES) ).

משימות צוות:

מספר סוכנויות חלל פדרליות וחברות פרטיות מתכננות לשלוח אסטרונאוטים למאדים בעתיד הלא רחוק. למשל, נאס"א אישרה כי היא מתכננת לבצע משימה מאוישת למאדים עד שנת 2030. בשנת 2004 זוהה החקירה האנושית במאדים כמטרה ארוכת טווח בחזון לחקירת חלל - מסמך ציבורי שפרסם ממשל בוש.

בשנת 2010 הודיע ​​הנשיא ברק אובמה על מדיניות החלל של ממשלו, שכללה הגדלת המימון של נאס"א ב -6 מיליארד דולר במשך חמש שנים והשלמת תכנון רכב שיגור חדש למעלית כבדה עד 2015. הוא גם חזה משימת מאדים מטוס ארה"ב הצוותית מטעם ארה"ב. באמצע שנות ה- 2030, קדמה למשימת אסטרואידים עד 2025.

ל- ESA יש גם תוכניות להנחת בני אדם במאדים בין 2030 ל 2035. לפני כן ייקבעו בדיקות גדולות יותר ברציפות, החל מההשקה של בדיקת ExoMars ושליחות חוזרת מדגם מאדים של NASA-ESA.

רוברט זוברין, מייסד אגודת מאדים, מתכנן להקים משימה אנושית בעלות נמוכה המכונה מאדים ישיר. על פי דבריו של זוברין, התוכנית קוראת לשימוש ברקטות מהכיתה של שבתאי V בכבדות כדי לשלוח חוקרים אנושיים לכוכב האדום. הצעה שונה, המכונה "מאדים להישאר", כוללת טיול חד כיווני, שבו האסטרונאוטים יהפכו לקולוניסטים הראשונים של מאדים.

באופן דומה, MarsOne, ארגון ללא מטרות רווח בהולנד, מקווה להקים מושבה קבועה על פני כדור הארץ החל משנת 2027. הרעיון המקורי כלל שיגור נחת רובוט ומסלול כבר בשנת 2016 ואחריו יבוא צוות אנושי בן ארבעה 2022. צוותים עוקבים של ארבעה יישלחו מדי כמה שנים, והמימון צפוי לספק בחלקו על ידי תוכנית ריאליטי שתעדה את המסע.

מנכ"ל SpaceX ומנכ"ל טסלה, אלון מאסק, הודיעו גם על תוכניות להקים מושבה במאדים. מהותית מתוכנית זו היא פיתוחו של הטרנספורטר Colonial Transporter (MCT), מערכת טיסה בחלל שתסתמך על מנועי טילים לשימוש חוזר, כלי שיגור וכמוסות חלל להובלת בני אדם למאדים ולחזור לכדור הארץ.

החל משנת 2014 החל SpaceX בפיתוח מנוע הטילים הגדול Raptor עבור טרנספורטר המושבות מאדים, והוכר על ניסוי מוצלח בספטמבר 2016. בינואר 2015 אמר מאסק כי הוא מקווה לשחרר פרטים על "הארכיטקטורה החדשה לחלוטין" עבור מערכת התובלה של מאדים בסוף 2015.

ביוני 2016 הצהיר מאסק כי טיסת המטוס הבלתי-מאוישת הראשונה של חללית ה- MCT תתקיים בשנת 2022, ואחריה טיסת המאדים המאוישת הראשונה של MCT מאדים שתצא בשנת 2024. בספטמבר 2016, במהלך הקונגרס הבינלאומי לאסטרונאוטים 2016, חשף מאסק פרטים נוספים אודותיו תוכנית שכללה את העיצוב של מערכת תחבורה בין-כוכבית (ITS) - גרסה משודרגת של ה- MCT.

מאדים הוא הכוכב הנחקר ביותר במערכת השמש אחרי כדור הארץ. נכון לענינת מאמר זה, ישנם 3 נחתים וחסרי רחוב על פני מאדים (פיניקס, הזדמנות ו סקרנות) ו -5 חלליות פונקציונליות במסלול (מאדים אודיסיאה, מאדים אקספרס, MRO, MOM, ו MAVEN). ועוד חלליות יעלו בקרוב.

חלליות אלה שלחו תמונות מפורטות להפליא של פני מאדים ועזרו לגלות שהיו פעם מים נוזליים בהיסטוריה העתיקה של מאדים. בנוסף, הם אישרו כי מאדים וכדור הארץ חולקים רבים מאותם מאפיינים - כמו קרחונים קוטביים, וריאציות עונתיות, אווירה ונוכחות מים זורמים. הם הראו גם שחיים אורגניים יכולים ובוודאי חיו על מאדים בפעם אחת.

בקצרה, האובססיה של האנושות כלפי הכוכב האדום לא דעכה, ומאמצינו לחקור את פני השטח ולהבין את ההיסטוריה שלו רחוקים מלהסתיים. בעשורים הקרובים אנו צפויים לשלוח חוקרים רובוטיים נוספים, וגם אנשים אנושיים. וניתן לזמן, הידע המדעי הנכון, והרבה משאבים, מאדים עשויים אפילו להיות מתאימים למגורים ביום מן הימים.

כתבנו מאמרים מעניינים רבים על מאדים כאן במגזין החלל. להלן כמה כוח הכבידה במאדים ?, כמה זמן לוקח להגיע למאדים ?, כמה זמן הוא יום במאדים ?, מאדים בהשוואה לכדור הארץ, איך נוכל לחיות על מאדים?

באסטרונומיה קאסט יש גם כמה פרקים טובים בנושא - פרק 52: מאדים, פרק 92: משימות למאדים - חלק 1, ופרק 94: בני אדם למאדים, חלק 1 - מדענים.

למידע נוסף, עיין בדף חקר מערכות השמש של נאס"א במאדים ובמסעו של נאס"א למאדים.