נראה כי נשיא ארה"ב עודכן על ידי מדעני פיניקס על גילוי של משהו "פרובוקטיבי" יותר מאשר גילוי מים הקיימים על פני המאדים. חדשות אלה מגיעות בדיוק כפי שאושר מנתח הגז התרמי והמתפתח (TEGA) ניסיוני עדויות לקיומם של מים בג'ולית מאדים ביום חמישי. למרות שמדענים של נאס"א אינם טוענים כי חיים שהיו בעבר על פני האדמה האדומה, נראה כי נתונים חדשים מצביעים על "פוטנציאל החיים" באופן מוחלט יותר מתוצאות המים של TEGA. ככל הנראה, התוצאות החדשות הללו מוחזקות תחת מעטפה עד שניתן יהיה לבצע ניתוח מפורט יותר, אך אנו בטוחים כי הודעה זו תיערך ענק…
אז למה יש את כל הסודיות הזו? על פי מדענים בתקשורת עם שבוע התעופה וטכנולוגיית החלל, התגלית הגדולה הבאה תצטרך להשליך במשך זמן מה לפני שהוא יוכרז לעולם. למעשה, צוות המדע של חברת Jet Propulsion Laboratory עבור מכשיר הכימיה הרטובה MECA שגרם לממצאים הבלתי מודלים הללו הוחזק מוועידת החדשות שנערכה ב- 31 ביולי (המאשרת מים), כך שניתן היה לבצע ניתוח נוסף, הימנעות מכל שאלה שעלולה לחשוף את תוצאות ראשוניות. הם קיבלו את ההחלטה לדון בתוצאות עם משרד היועץ למדעי הנשיא של ממשל בוש לפני מסיבת עיתונאים בין אמצע אוגוסט לתחילת ספטמבר.
למרות החדשות הטובות, ההכרזה של יום חמישי על גילוי המים במאדים אינה מפתיעה את מדעני המשימה וחלקם משעשעים מהתגובה של התקשורת לתוצאות TEGA. "הם גילו מים על מאדים בפעם השלישית או הרביעית"התבדח מדען בכיר במאדים. תוצאות ה- MECA החדשות הללו הן, על פי צוות הפניקס, מעט יותר מורכבות מ"גילוי המים ". מדענים מעוניינים לציין עם זאת, כי חדשות סודיות אלה לא יצביעו בשום דרך על קיומם של חיים (עבר או הווה) במאדים; פיניקס פשוט לא מצוידת מגלה גילוי זה. מה שהוא יכול לעשות זה לבדוק את אדמת מאדים לתרכובות המתאימות לתמיכה בחיים. מכשיר ה- MECA אמנם מכיל מיקרוסקופים המסוגלים לפתור צורות חיים בקנה מידה חיידקי, אולם זהו לא במוקד ההודעה הקרובה, אומרים גורמים.
תגלית MECA חדשה זו, בשילוב עם נתוני TEGA, תחשוף ככל הנראה משהו יותר משכנע, ותשלים פיסת פאזל נוספת בחיפוש אחר התנאים הנכונים לחיים כפי שאנו מכירים אותה כדי לשרוד במאדים. קריטי לחיפוש זה הוא להבין כיצד המים שאושרו לאחרונה ומארס regolith מתנהגים יחד תחת הנחתת הפניקס באזור הארטי הקר.
מכשיר ה- MECA כבר הספיק לגלות את ציון הדרך כי "אדמת" מאדים דומה לאדמה המוכרת יותר בכדור הארץ. ממצא זה הניע את המדענים לציין כי המינרלים ורמות החומציות ברגולית עשויים לתמוך בכמה צמחים יבשתיים, מה שמצביע על כך שזה מועיל למתיישבי מאדים בעתיד.
מה עם הגילוי של מים, והגילוי כי אדמת מאדים דומה מאוד לחומר שאנחנו מוצאים על כדור הארץ, קשה לנחש מה גילה ניסוי האדמה השני של ה- MECA. מה שזה לא יהיה, זה נשמע די משמעותי, במיוחד כשנאס"א ואוניברסיטת אריזונה נוקטים בצעדים יוצאי דופן בכדי להימנע מדליפת פרטים נוספים לעולם החיצון. אני רק מקווה שלא התרגשו בגלל משהו שפיר ...
אז מה תהיה התגלית המשכנעת הזו? השאר את הניחוש שלך למטה ...
מקור: שבוע תעופה
