מדענים ממשימת הפניקס טוענים כי יתכן שהנחתת חשפה קרח ממש מתחת לפני השטח של מאדים כשנפוצצה אדמה בזמן שנחתה החללית ביום ראשון האחרון, ה -25 במאי. הזרוע הרובוטית הוזזה כך שהמצלמה תוכל להציץ מתחת לנחתת כדי לוודא שדרכה של הפניקס היא מאובטח לפני שמתחילים לבצע פעולות חפירה. במרכז החלק העליון של התמונה למעלה נמצא האזור המדובר.
"יכול מאוד להיות שאנחנו רואים סלע, או שאנחנו יכולים לראות קרח חשוף באזור הפיצוץ הטרוקרטי", אמר ריי ארווידסון מאוניברסיטת וושינגטון, סנט לואיס, מו, חוקר משותף לזרוע הרובוטית. "נבדוק את שני הרעיונות על ידי קבלת נתונים נוספים, כולל נתוני צבע, ממצלמת הזרוע הרובוטית. אנו חושבים שאם התכונות הקשות הן קרח, הן יהפכו לבהירות מכיוון שאדי מים אטמוספריים יתאספו ככפור חדש על הקרח. "
ארווידסון אמר במסיבת העיתונאים של הפניקס היום כי פיניקס תעניק אישור מלא לדברים שנמצאים מתחת לנחתה כאשר היא מחפרת ומנתחת שכבות בנוף הסמוך.
עם זאת, ידיעה רעה אחת טובה למשימה כמעט ללא רבב. מכשיר הגז התרמי והמתפתח (TEGA) ש"אופה ומרחרח "דגימות כדי לזהות את המרכיב הכימי של האדמה עשוי להיות בעל קצר חשמלי. בבדיקה שנערכה ביום חמישי, המכשיר הציג התנהגות חשמלית התואמת לקצר קצר לסירוגין בחלק הספקטרומטר. הצוות מפתח כרגע צעדים אבחוניים שיישלחו לנחתת בימים הקרובים. TEGA כולל קלורימטר שעוקב אחר כמות החום הדרושה כדי להמיס או לאדות חומרים במדגם, וכן ספקטרומטר המוני לבחינת אדים המונעים על ידי החום.
"פיתחנו אסטרטגיה להשגת הבנה טובה יותר של התנהגות זו, וזיהינו דרכים לעקיפת הבעיה בכמה מהאפשרויות," אמר ויליאם בוינטון מאוניברסיטת אריזונה, טוסון, מדען מוביל עבור הכלי.
הנתונים האחרונים מתחנת מזג האוויר של סוכנות החלל הקנדית מראים יום שמש נוסף באתר הנחיתה של הפניקס עם טמפרטורות החזקות מינוס 30 מעלות צלזיוס (מינוס 22 מעלות פרנהייט) כגובה הסול, ושפל של מינוס 80 מעלות צלזיוס (מינוס 112 מעלות צלזיוס) פרנהייט). מכשיר ה- LIDAR הופעל במשך 15 דקות בדיוק לפני זמן מאדים מקומי בצהריים, והראה אבק הולך וגובר באטמוספירה.
אם ברצונך להוריד יישומון מזג אוויר זה של פיניקס לשולחן העבודה שלך, בדוק כאן.
המהנדס הראשי של התחנה המטאורולוגית, מייק דאלי, ממד"א ברמפטון, קנדה, אמר כי "זו הפעם הראשונה שבה משתמשים בטכנולוגיית LIDAR על פני כדור הארץ אחר. "הצוות מרומם על רוחנו שאנחנו מקבלים נתונים מעניינים כל כך על דינמיקת האבק באטמוספרה." כאן אנימציה של ה- LIDAR
המשימה העבירה ביום חמישי בערב סקירה של "בטוח להמשיך", ועומדת בקריטריונים כדי להעריך את כלי המדע ולהשתמש בהן.
מדענית פרויקט הפניקס, לסלי טמפרי, מ- JPL אמרה "אנו עדיין בתהליך לבדוק את המכשירים שלנו. "התהליך נועד להיות מאוד גמיש, להגיב על תגליות ונושאים שעולים מדי יום. אנו נמצאים בתהליך של צילום תמונות וקבלת מידע צבע שיעזור לנו להבין את תכונות האדמה. זה יעזור לנו להבין איפה הכי טוב לגעת תחילה באדמה ואז איפה ואיך הכי כדאי לחפור. "
ולבסוף, הנה הגרסה האחרונה של הפנורמה של פיניקס, המורכבת מתמונות ממצלמת הסטריאו של פניקס (SSI) של הפניקס, שצולמו בסוליות 1 ו -3. החלק העליון נמתח פי שמונה כדי להציג פרטים על התכונות ברקע. ניתן לראות גם את המצנח, קליפת הגב, מגן החום ואת ההשפעה של פיניקס.
