מאז 1995 גילו אסטרונומים אלפי עולמות המקיפים את הכוכבים הסמוכים, ועוררו מרוץ למצוא את זה שדומה יותר לכדור הארץ. אז עם הבלאד הזהב של תגליות אקספלנטים בימינו, זה די מפתה במאמרי חדשות לאבד את הקוראים בסיפור פנטסטי.
החודש אני משיק פרויקט על Beacon - פלטפורמה עצמאית חדשה לעיתונות - שיעבור מאחורי הכותרות הסנסציוניות המכסות את החיפוש אחר Earth 2.0.
אבל אני לא יכול לעשות את זה בלי עזרתך. כדי להתחייב לכתוב על כך על בסיס קבוע, אני צריך לגייס 4,000 דולר ממנויים שמוכנים לתמוך בעבודתי במהלך החודש הזה. אל דאגה, המנויים זמינים תמורת 5 דולר בלבד לחודש. זה יספק את המימון הדרוש לכתיבה במשך שישה חודשים.
על פי הגדרתו של קפלר, להיות כדור הארץ כמו כדור הארץ חייב להיות בגודל כדור הארץ (פחות מ -1.25 מרדיוס כדור הארץ ופחות מכמוס כדור הארץ) ועליו להקיף את הכוכב המארח שלו בתוך האזור המגורים: הלהקה שבה יכולים להתקיים מים נוזלים.
הגדרה פשוטה ועם זאת וריאנטית זו מהווה נקודת פתיחה מכריעה. אבל מבט אחד על מערכת השמש שלנו (כלומר ונוס ומאדים) מדגים שרק בגלל שכוכב לכת דומה לכדור הארץ, אין פירושו שהוא תאום כדור הארץ.
כך שאפילו אם אנו מוצאים כוכבי לכת דמויי אדמה, עדיין אין לנו את היכולת לדעת אם הם עולמות מים עם כוכבי לכת ירוקים שופעים וציוויליזציות שמציצות אלינו.
אך האם עלינו להגדיל את ההגדרה שלנו לכוכבי לכת דמויי כדור הארץ למעלה או למטה? דוגמאות במערכת השמש מראות שעלינו לפלג אותה. אולי כוכבי לכת הממוקמים קרוב יותר למרכז האזור המגורים הם יותר מולדיים לחיים.
אבל האם אנו יכולים לבסס את ההגדרה שלנו על דוגמא יחידה - גם אם זו הדוגמה היחידה שאנחנו מכירים - לבד? אסטרונומים תיאורטיים מציעים שהתמונה מורכבת בהרבה. חיים עשויים להתעורר על עולמות גדולים יותר, כאלה המונים עד פי שלושה מכדור הארץ, מכיוון שהם נוטים יותר לאווירה בגלל פעילות וולקנית יותר. או שחיים עשויים להתעורר בעולמות ישנים יותר, שבהם פשוט יש יותר זמן להתפתחות החיים.
זהו דיון מכריע במחקר האסטרונומיה בימינו, והוא זה שהתקשורת צריכה להתמודד איתו בזהירות. אני גאה להיות חלק מהצוות של מגזין החלל, ומביא את הקוראים מעודכנים לגבי הנעשה ביקום המקומי שלנו. וביקון תאפשר לי לבלות עוד יותר זמן, תוך התמקדות בנושא כה קריטי.
עבור כל מאמר אאסף חדשות, דעות ופרשנויות מאסטרונומים בתחום. לא רק שיש לי הכשרה כאסטרונום, אלא שהמחקר שלי בבית הספר לתארים מתקדמים התגלה באיתור אטמוספרות מהטלסקופים היבשתיים. מתוך הבנה עמוקה זו של התחום העומד לרשותי, אני מסוגל לנתח מידע מורכב על ידי קריאה ישירה של מאמרי כתבי-עת שנבדקו על ידי עמיתים וראיון אסטרונומים שפגשתי במהלך המחקר הקודם שלי.
אבל אני באמת זקוק לעזרתך. מנויים זמינים במחיר של 5 דולר בלבד לחודש, ויש תגמולים מיוחדים - כמו תמונות אסטרונומיה משגעות המודפסות על קנבס והרשמות מתנה לחברים - לאנשים המנויים ברמות גבוהות יותר. אתה יכול להירשם ישירות כאן.
אבל הנה החלק הטוב ביותר: כשאתה נרשם ליצירה שלי, תקבל גישה לא רק לכל הסיפורים שאני כותב, אלא לעבודה של למעלה ממאה סופרים נוספים, המבוססים בכל רחבי העולם. החודש משיקה Beacon סדרה של פרויקטים באסטרונומיה, כולל אחד מאת סופרת מגזין החלל אליזבת האוול.
אנא עזרו לי לכתוב על החיפוש המרגש שלנו אחר כוכבי לכת דמויי כדור הארץ.
