קרדיט תמונה: NRAO
נראה כי אחת הגלקסיות הרחוקות ביותר שנראו אי פעם נמצאת בעוצמת הכוכבים הפעילה ביותר. יש לו קצב היווצרות כוכבים גדול פי 300 מכביש החלב שלנו - נוצרים 1,000 כוכבים חדשים בכל שנה. הגילוי נעשה באמצעות טלסקופ הרדיו מערך גדול מאוד של הקרן הלאומית למדע.
אסטרונומים גילו תמרור מפתח ליצירת כוכבים מהירה בגלקסיה שנמצאת במרחק של 11 מיליארד שנות אור מכדור הארץ, כפי שנראה כשהיקום היה רק 20 אחוז מגילו הנוכחי. בעזרת טלסקופ הרדיו VLA (Large Large Array) של הקרן למדע, מצאו המדענים כמות עצומה של גז בין-כוכבי צפוף - הסביבה הנדרשת ליצירת כוכבים פעילים - במרחק הגדול ביותר שטרם זוהה.
מדעי פעימה זועמים של המקבילה ל -1,000 שמשות בשנה בגלקסיה מרוחקת המכונה תלתן עשויה להיות אופיינית לגלקסיות ביקום הקדום, אומרים המדענים.
פיליפ סולומון מ- Stony אמר פיליפ סולומון: "זהו קצב היווצרות כוכבים יותר פי 300 גדול מזה שבשביל החלב שלנו ובגלקסיות ספירליות דומות. התגלית שלנו עשויה לספק מידע חשוב על התהוותן והתפתחותן של גלקסיות ברחבי היקום. אוניברסיטת ברוק בניו יורק.
בעוד שחומר הגלם להיווצרות הכוכבים נמצא בגלקסיות במרחקים גדולים עוד יותר, התלתן הוא ללא ספק הגלקסיה הרחוקה ביותר המציגה חתימה חיונית זו של היווצרות הכוכבים. חתימה חיונית זו באה בצורה של תדר מסוים של גלי רדיו הנפלטים על ידי מולקולות של ציאניד מימן הגז (HCN).
"אם אתה רואה HCN, אתה רואה גז בצפיפות הגבוהה הדרושה ליצירת כוכבים", אמר פול וונדן בוט מהמצפה הלאומית לאסטרונומיה של הרדיו (NRAO).
סולומון וונדן בוט עבדו עם כריס קרילי מ- NRAO ומישל גולין מהמכון לאסטרונומיה מילימטר בצרפת. הם דיווחו על תוצאותיהם בגיליון 11 בדצמבר של כתב העת המדעי Nature.
בגלקסיות כמו שביל החלב, גז צפוף הנגרם על ידי HCN אך מורכב בעיקר ממולקולות מימן קשור תמיד לאזורים של היווצרות כוכבים פעילים. מה ששונה בתלתן הוא הכמות העצומה של גז צפוף יחד עם קרינת אינפרא אדום עוצמתית מאוד מהיווצרות הכוכבים. פי עשרה מיליארד ממסת השמש מכילה בענני גז צפופים ומוכרי כוכבים.
"לפי הקצב שנראה כי הגלקסיה הזו יוצרת כוכבים, הגז הצפוף ישמש רק בעוד כעשרה מיליון שנים", אמר סולומון.
נוסף על כך שהוא נותן לאסטרונומים הצצה מרתקת להתפרצות ענקית של היווצרות כוכבים ביקום הקדום, המידע החדש על תלתן עוזר לענות על שאלה ארוכת שנים על גלקסיות בהירות של אותה תקופה. להרבה גלקסיות מרוחקות יש חורים שחורים מסיביים ליבותיהם, ואותם חורים שחורים מכניסים "מנועים מרכזיים" המייצרים פליטה בהירה. אסטרונומים תהו באופן ספציפי לגבי הגלקסיות הרחוקות הפולטות כמויות גדולות של אור אינפרא אדום, גלקסיות כמו התלתן שיש בו חור שחור והמנוע המרכזי.
"האם האור האינפרא אדום הבהיר הזה נגרם על ידי הליבה המופעלת על ידי החור השחור של הגלקסיה או מפיצוץ ענק של היווצרות כוכבים? זו הייתה השאלה. כעת אנו יודעים שלפחות במקרה אחד, הרבה מהאור האינפרא אדום מופק על ידי היווצרות כוכבים אינטנסיבית, "אמר קרילי.
היווצרות הכוכבים המהירה, הנקראת התפרצות כוכבים, והחור השחור מייצרים שניהם את האור האינפרא אדום הבהיר בתלתן. התפרצות הכוכבים היא אירוע מרכזי בהתהוותה של גלקסיה זו והתפתחותה.
"איתור זה של HCN מעניק לנו חלון חדש וייחודי דרכו אנו יכולים ללמוד את היווצרות הכוכבים ביקום המוקדם," אמר קרילי.
מצפה הכוכבים הלאומי לאסטרונומיה הוא מתקן של קרן המדע הלאומית, המופעל בהסכם שיתופי על ידי אוניברסיטאות Associated, Inc.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NRAO
