מבחן החום החם הראשון במנוע BE-7 של Blue Origin המשמש לנחתת הירח של החברה. המבחן נערך ב- 18 ביוני 2019.
(תמונה: © טוויטר / @ JeffBezos)
Blue Origin יבדוק את המנוע עבור הנחתת הירח של החברה במעבדת רקטות של חיל האוויר האמריקני.
בדצמבר חתמה חברת Blue Origin, חברת טיסה בחלל שהוקמה על ידי מייסד אמזון ג'ף בזוס, על הסכם מחקר ופיתוח שיתופי של 15 שנה (CRADA) עם מעבדת המחקר בחיל האוויר. בחוזה נקבעו תוכניות לבדיקת מנוע ה- BE-7 של Blue Origin שישמש עבור הנחתת הירח של החברה. ביום חמישי האחרון (27 בינואר), הודיעו שני הארגונים שהמנוע ייבחן באתר AFRL בבסיס חיל האוויר אדוארדס בקליפורניה.
אמנם התנאים הכספיים הספציפיים של חוזה זה לא פורסמו, אולם AFRL השתתפה בהכרזה כי Blue Origin תספק "שיפורי הון" ל- 1-42 (או מתחם ההנעה לסביבת חלל), המתקן בו בדיקות במנוע זה מתרחש.
מכיוון ש- 1-42 יוצר תנאים אטמוספריים עליונים או ואקום, המתקן יכול כעת לבדוק מנועי טילים וחלקי חללית. השיפורים במתקן שיאפשרו לו לבדוק בצורה אופטימלית את מנוע ה- BE-7 כוללים יכולות מימן נוזליות חדשות ומניעות חמצן נוזלי יחד עם שדרוגים אחרים במתקן, נכתב בהודעה.
שדרוגים ותוספות אלה יאפשרו ל- 1-42 ליצור "סביבה דמוית חלל", אשר תהיה אידיאלית לבדיקת המנוע, נכתב בהודעה. השיפורים במתקן AFRL יהיו זמינים גם לאחרים לצורך בדיקות עתידיות, על פי ההודעה.
בהודעה שפרסם אריק בלומר, מנהל בכיר בתוכנית המנועים BE-7 של Blue Origin, הכריז כי "חידוש מחדש של התשתית באתר הבדיקה 1-42 מאפשר לנו להאיץ את פיתוח מנוע ה- BE-7 עבור הנחתת הירח הכחול שלנו. "זה ישחק תפקיד קריטי בתמיכת Blue Origin בתכנית ארטמיס לשליחת נשים וגברים לירח עד שנת 2024."
במאי האחרון, בזוס הודיעה על תוכניות החברה להנחית חללית בשם מון כחול על פני הירח, ובנוסף חשפה את הרעיון העיצובי של הרכב. כמה חודשים מאוחר יותרבאוקטובר חשף בזוס את "צוות החלומות" שלו כדי להניח אסטרונאוטים על הירח עם הנחתת.
המעורבות של Blue Origin בשיבת משימות הצוות לירח בעקבות קריאה של נאס"א להצעות של חברות להגיש רעיונות לנחת ירח לתוכנית Artemis של הסוכנות. תוכנית זו שמה לה למטרה להנחית את האישה הראשונה ואת הגבר הבא על הירח, והסוכנות מתכוונת גם להעביר את חקר החלל האנושי קדימה בעזרת שותפים מסחריים.
- בסיס ירח ושער חלק מתוכנית הבדיקה האנושית לטווח הארוך
- לוקהיד מרטין מציע 'שער מוקדם' לשים אסטרונאוטים על הירח
- אלון מאסק ג'אפס ג'ף בזוס על פני ירח הנחתת של מוצא כחול
